Thelma Alice Todd (29 juli 1905 – 16 december 1935) was een Amerikaanse actrice. Te zien zijn in ongeveer 120 foto’s tussen 1926 en 1935, is ze het best herinnerd voor haar komische rollen in films zoals Marx Brothers, Monkey Business en Horse Feathers, een aantal Charley Chase korte komedies, en mede in de hoofdrol met Buster Keaton en Jimmy Durante in Speak Easily. Ze had ook rollen in Wheeler en Woolsey farces, meerdere Laurel en Hardy films, waarvan de laatste (The Bohemian Girl) wordt gekenmerkt haar in een gedeelte dat was afgekapt door haar dood. Todd werd geboren in Lawrence, Massachusetts van John en Alice Todd, en het was een heldere student die behaalde goede studieresultaten. Ze was van plan om een school lerares te worden. Echter, in haar late tienerjaren, begon ze het invoeren van schoonheidswedstrijden, het winnen van de titel van Miss Massachusetts in 1925. Tijdens het vertegenwoordigen haar land van herkomst, werd ze gespot door een Hollywood-talent verkenner en begon haar carrière in de film. Tijdens de stomme film tijdperk, Todd verscheen in tal van ondersteunende rollen die volledig gebruik maken van haar schoonheid, maar gaf haar weinig kans om op te treden. Met de komst van de talkies, Todd was gelegenheid gegeven om haar rollen uit te breiden wanneer producent Hal Roach ondertekend haar te verschijnen met dergelijke komedie sterren als Harry Langdon, Charley Chase en Laurel en Hardy. In 1931 kreeg ze haar eigen serie, om samen te werken met ZaSu Pitts (uitgesproken als “Say-zoo,” ook de naam van haar personage) voor slapstick komedies. Dit was Roach’s poging om een vrouwelijke versie van Laurel en Hardy te creëren. Toen Pitts verliet Roach in 1933, werd ze vervangen door Patsy Kelly. In 1931, Todd werd romantisch betrokken met regisseur Roland West, en speelde in zijn film Corsair. Thelma Todd werd hoog aangeschreven als een staat film komiek, en Roach leende haar uit aan andere studio’s om te spelen tegenover Wheeler & Woolsey, Buster Keaton, Joe E. Brown, en The Marx Brothers. Zij verscheen ook met succes in dergelijke drama’s als de originele 1931 filmversie van The Maltese Falcon met in de hoofdrol Ricardo Cortez als Sam Spade, waarin ze speelde Miles Archer’s
verraderlijke weduwe. Tijdens haar carrière verscheen ze in 119 films, hoewel veel van deze waren korte films, en was soms bekend als “The Ice Cream Blonde.” In augustus 1934 opende ze een succesvolle café in Pacific Palisades, genaamd Thelma Todd’s Sidewalk Cafe, het aantrekken van een gevarieerde klantenkring van Hollywood beroemdheden evenals vele toeristen. Todd vervolgde haar korte onderwerp serie door middel van 1935, en was te zien in de full-length Laurel en Hardy komedie The Bohemian Girl. Dit was haar laatste film; ze stierf na het voltooien van al haar scènes, maar de meesten van hen werden opnieuw opname. Producer Roach verwijderde alle Todd’s dialoog en beperkt haar verschijning van een musical nummer. Op de ochtend van 16 december 1935, Thelma Todd werd dood aangetroffen in haar auto in de garage van Jewel Carmen, een voormalige actrice en ex-vrouw van Todd’s geliefde en zakenpartner, Roland West. Carmen’s huis was ongeveer een blok van de bovenste kant van Todd’s restaurant. Haar dood was vastbesloten te zijn veroorzaakt door koolmonoxidevergiftiging. Todd had een brede kring van vrienden en medewerkers, alsmede een druk sociaal leven; politieonderzoek is gebleken dat ze had doorgebracht de vorige zaterdagavond (14 december) in het Trocadero, een populaire Hollywood restaurant, op een feestje georganiseerd door entertainer Stanley Lupino en zijn actrice dochter, Ida. In het restaurant, had ze een korte maar onaangename uitwisseling met haar ex-man, Pat DiCicco. Echter, haar vrienden verklaarde dat ze was vol goede moed, en waren zich bewust van niets ongewoons in haar 
leven dat kon suggereren een reden voor het plegen van zelfmoord. Ze was naar huis gereden van het feest in de vroege uren van 15 december door haar chauffeur. De rechercheurs van de politie van Los Angeles waren tot de conclusie dat de dood van Todd was per ongeluk, het resultaat van haar ofwel het opwarmen van de auto om te rijden of het gebruik van de verwarming om zichzelf warm te houden; echter andere bewijzen, zoals een bebloede lip, leek te wijzen op vals spel. Een Gerechtelijk Lijkschouwer onderzoekt naar de dood van Todd was gehouden op 18 december 1935. Autopsie chirurg AP Wagner getuigde dat er “geen sporen van geweld nergens op of in het lichaam” met slechts een “oppervlakkige kneuzingen op de onderlip”. De jury oordeelde dat de dood bleek per ongeluk te zijn, maar werd aangeraden “nader onderzoek te worden gemaakt in het geval, door de juiste instanties.” Vervolgens was een grote jury sensor gehouden om te bepalen of de dood van Todd was een moord. Na vier weken van de getuigenis, was het onderzoek afgesloten met geen bewijs van moord werdt niet naar gebracht. De zaak werd gesloten door de Homicide Bureau, dat het overlijden vermeld als “per ongeluk met mogelijke zelfmoord neigingen.” Maar onderzoekers konden geen motief voor zelfmoord of een afscheidsbrief vinden. Todd’s lichaam werd gecremeerd. Na de dood van haar moeder in 1969, Todd’s overblijfselen werden in de kist van haar moeder gelegd en begraven in Bellevue Begraafplaats in haar woonplaats van Lawrence, Massachusetts. Thelma Alice Todd overleed op de leeftijd van 30 jaar.
This post has been seen 1141 times.