Sylvia Syms – in heaven

Sylvia May Laura Syms (6 januari 1934 – 27 januari 2023) was een Engels actrice. Syms werd geboren in Woolwich, Londen, Engeland, in 1934, als dochter van Daisy Hale en Edwin Syms, een vakbondsman en ambtenaar. Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd Syms geëvacueerd naar Kent en vervolgens Monmouthshire. Ze groeide op in Well Hall, Eltham. Toen Syms 12 jaar was, pleegde haar moeder zelfmoord. Op 16-jarige leeftijd kreeg ze een zenuwinzinking en overwoog zichzelf van het leven te beroven tot een interventie van haar stiefmoeder. Syms werd opgeleid aan kloosterscholen voordat zij besloot actrice te worden en naar de Royal Academy of Dramatic Art ging, waar zij in 1954 afstudeerde. Later was ze lid van de raad van RADA. Syms’ carrière begon in het repertoiretheater in Eastbourne en Bath. Ze maakte haar West End-debuut in The Apple Cart met Noel Coward. Syms verscheen in een tv-toneelstuk The Romantic Young Lady. Haar bekendste filmrollen zijn My Teenage Daughter (1956), Woman in a Dressing Gown (1957), Ice Cold in Alex (1958), No Trees in the Street (1959), Victim (1961), The Tamarind Seed (1974).  Op televisie was ze bekend van haar terugkerende rol als kleermaakster Olive Woodhouse in de BBC-soap EastEnders. Ze was ook een opmerkelijke theaterspeelster. Syms portretteerde koningin Elizabeth The Queen Mother in de biopic The Queen uit 2006. Syms was te zien in de echtpaar tv-komedie My Good Woman van 1972 tot 1974 en in het wekelijkse BBC-programma Movie Quiz als een van de twee teamcaptains. Van 2000 tot 2003 speelde Syms Marion Riley in het ITV comedy-drama At Home with the Braithwaites. Ze was ook te zien in de serie The Jury en droeg Sonnet 142 bij aan het compilatiealbum When Love Speaks. Van 2013 tot 2019 was Syms de verteller van Talking Pictures, dat werd uitgezonden op BBC Two. Van 9 juni 1956 tot 1989 was Syms getrouwd met Alan Edney, met wie ze al sinds haar tienerjaren had gedatet. In 1961 verloren ze een dochtertje, Jessica. Later dat jaar adopteerden Syms en haar man een zoon, Mark Benjamin. In oktober 1962 beviel ze van een dochter, Beatie Edney, die ook actrice is. Syms en haar man scheidden in 1989 toen ze ontdekte dat hij al enkele jaren een minnares had en dat ze een tweejarige dochter deelden. In het laatste jaar van haar leven woonde Syms in Denville Hall, een bejaardentehuis voor acteurs in Londen. Ze overleed daar op 27 januari 2023, 89 jaar oud.