Susan Backlinie – in heaven

Susan Jane Backlinie (1 september 1946 – 11 mei 2024) was een Amerikaans actrice en stuntvrouw. Susan Jane Myers werd geboren in Miami op 1 september 1946. Vanaf haar tiende woonde Backlinie in West Palm Beach, Florida, waar ze kilometers uit de kust en in lokale zwembaden zwom. Op Forest Hill High School was ze een cheerleader en een staatskampioen freestyle zwemmen; Ze studeerde af in 1964. Na de middelbare school ging ze een jaar naar de verpleegschool, maar ze wilde een avontuurlijker buitenleven. Als tiener trad ze op als zeemeermin in Weeki Wachee Springs State Park, een toeristische attractie aan de westkust van Florida; later werkte ze met wilde dieren in Ivan Tors Studios, de faciliteit in Miami die beroemd is geworden door Flipper. Op een nationale tournee met Ivan deelde ze een podium met Gentle Ben de beer, Judy de chimpansee en Clarence, de schele leeuw.  Toen Ivan Tors sloot, verhuisde Backlinie, naar Africa USA, een dierenpretpark in Redwood City, Californië. In het begin van de jaren 1970, toen ze 23 jaar oud was, werkte Backlinie bij Africa USA, rijdend op de rug van een 300 pond waterskiënde leeuw genaamd Zamba. Dit leidde tot een topless picturaal, “The Lady and the Lion”, in het januarinummer van 1973 van Penthouse, inclusief met Zamba. Als stuntvrouw speelde ze een dode prostituee die de rivier afdreef in The Blue Knight (1973), en werd ze gezien in een vallende lift in The Towering Inferno (1974). Ze werd ingehuurd en Backlinie’s scène in film Jaws (1975) duurde drie dagen om op te nemen.  De iconische scène opent de film. Hoewel de filmposter het personage van Chrissie laat zien, is Susan niet degene die wordt afgebeeld, het schilderij was oorspronkelijk de boekomslag van Roger Kastel die een 24-jarig model genaamd Allison Maher inhuurde. Backlinie was in 1977 te zien in de film Day of the Animals. Ze danste een waterballet met Miss Piggy in The Great Muppet Caper (1981). Ze was twee keer getrouwd, eerst in 1966 met Henry Backlinie, een voorman van een ranch, en opnieuw in 1996 met Harvey Swindall. Ze had een dochter. Later in haar leven was ze computeraccountant. Ze stierf op 11 mei 2024 op 77-jarige leeftijd aan een hartaanval in haar huis in Ventura, Californië