Stefano Bontade (23 april 1939 – 23 april 1981) was een machtig lid van de Siciliaanse maffia. Bontade werd geboren in Palermo in een familie van maffiosi. Zijn vader en grootvader waren allebei machtige maffiabaas in het gebied Villagrazia, Santa Maria di Gesù en Guadagna, landelijke districten voordat ze in de jaren zestig in de stad Palermo werden opgenomen. Stefano’s vader, Francesco Paolo Bontade, was een van de krachtigste maffiosi op het eiland en een drager bij de begrafenis van maffiabaas Calogero Vizzini een van de meest invloedrijke maffiabaas van Sicilië na de Tweede Wereldoorlog tot aan zijn dood in 1954. Stefano Bontade en zijn broer Giovanni Bontade, die advocaat zou worden, studeerden aan een jezuïetencollege. In 1964, op 25-jarige leeftijd, werd Stefano Bontade de baas van de familie Santa Maria di Gesù Mafia toen zijn vader, Don Paolino Bontade, aftrad vanwege een slechte gezondheid (hij leed aan diabetes). De maffia maakte op dat moment moeilijke tijden door. Een bloedige interne strijd (bekend als de Eerste Maffia-oorlog) culmineerde in het bloedbad van Ciaculli in juni 1963, waarbij zeven politie en militaire officieren werden gedood die waren gestuurd om een bom onschadelijk te maken in een verlaten Alfa Romeo Giulietta na een anoniem telefoontje. Het bloedbad in Ciaculli veranderde de maffiaoorlog in een oorlog tegen de maffia. Het leidde tot de eerste gezamenlijke anti-maffia-inspanningen van de staat in het naoorlogse Italië. Binnen tien weken werden 1.200 maffiosi gearresteerd, van wie velen vijf of zes jaar uit de circulatie zouden worden gehouden. De Siciliaanse maffiacommissie werd ontbonden en de maffiosi die aan de arrestatie waren ontsnapt, gingen in ballingschap in het buitenland of moesten zich in Italië verstoppen. In 1968 werden er 114 berecht, hoewel slechts tien minder belangrijke personen voor iets zouden worden veroordeeld. Niettemin slaagde Bontade erin om een zeer belangrijke figuur binnen Cosa Nostra te blijven, en hij was ook een van de verantwoordelijken voor het bevelen van de dood van Michele Cavataio door twee van zijn soldaten te sturen, Gaetano Grado en Emanuele D’Agostino, om hem te vermoorden in het bloedbad van Viale Lazio. Na de moord op Pietro Scaglione hoofdaanklager van Palermo op 5 mei 1971, verzamelde de politie de bekende maffiabaas. Bontade werd gearresteerd in 1972 en hij werd veroordeeld tot drie jaar in het tweede proces van de 114 in juli 1974, maar het vonnis werd in hoger beroep vernietigd. Niettemin werd Bontade verbannen naar Qualiano (in de provincie Napels) gestuurd. Het beleid om maffiosi naar andere gebieden in Italië te verbannen, mislukte, omdat ze ook buiten het eiland contacten konden leggen. Zo had Bontade contact met Giuseppe Sciorio van de Maisto-clan van de Camorra, die in Cosa Nostra zou worden ingewijd. Bontade en andere verbannen maffiosi wisten de markt van internationale sigarettensmokkel te betreden door eerst hun bescherming en later hun betrokkenheid op te leggen aan de smokkelaars in Napels (die verbonden waren met de Camorra ) en Palermo die deze activiteit sinds de jaren vijftig hadden geleid. Zo werd een bloeiende smokkelaar als Nunzio La Mattina ingewijd in de Santa Maria di Gesù-familie. Alleen door sigarettensmokkel en vervolgens heroïnehandel konden veel maffiosi de moeilijke periode na het bloedbad in Ciaculli overleven. Maar toen begonnen ze snel grote hoeveelheden geld te verzamelen. Bontade was nauw verbonden met het Spatola-Inzerillo-Gambino-netwerk. Dit netwerk en andere Siciliaanse leveranciers domineerden de heroïnehandel sinds het midden van de jaren zeventig tot het midden van de jaren tachtig, toen de Amerikaanse en Italiaanse wetshandhaving de heroïnevoorziening van de Siciliaanse maffia (de zogenaamde pizza-verbinding ) aanzienlijk konden verminderen. De smokkelaars van Bontade-Spatola-Inzerillo voorzagen de Gambino familie via John Gambino in New York van heroïne die werd verfijnd in laboratoria op het eiland vanaf de Turkse morfinebasis. Stefano Bontade had banden met de christen-democratische politicus Salvo Lima (DC – Democrazia Cristiana ) en Antonio Salvo en Ignazio Salvo, twee rijke maffia-neven en nichten uit Salemi die als belastinginner op het eiland optraden (belastinginning werd uitbesteed door de overheid). Bontade had via hen toegang tot Giulio Andreotti. Het hoogste hof van Italië, het Hof van Cassatie, oordeelde in oktober 2004 dat Andreotti “vriendelijke en zelfs directe banden” had met topmannen in de zogenaamde gematigde vleugel van Cosa Nostra, Stefano Bontade en Gaetano Badalamenti, begunstigd door de verbinding tussen hen en Salvo Lima. Volgens pentito Francesco Marino Mannoia nam Andreotti contact op met Bontade om te voorkomen dat de maffia DC-politicus Piersanti Mattarella zou vermoorden. Mattarella werd in 1978 de president van de autonome regio Sicilië en wilde het kabinet van overheidsopdrachten opruimen dat Cosa Nostra ten goede kwam. Bontade en andere maffiosi voelden zich verraden door Mattarella. De poging van Andreotti is mislukt. Na de moord op Mattarella op 6 januari 1980 nam Andreotti opnieuw contact op met Bontade om te proberen de zaken recht te zetten. Stefano Bontade had halverwege de jaren zeventig ook contact met Silvio Berlusconi, toen Berlusconi nog steeds slechts een rijke vastgoedontwikkelaar was en zijn privé-tv-imperium begon (Berlusconi werd premier in 1994, 2001–20
06 en opnieuw van 2008 tot 2012). Bontade bezocht de villa van Berlusconi in Arcore aan de rand van Milaan, volgens Antonino Giuffrè, een maffioso die een belangrijke assistent was van de maffia-speld Bernardo Provenzano, maar die na zijn arrestatie in april 2002 kroongetuige werd, contact bij Arcore was wijlen Vittorio Mangano, een veroordeelde maffioso die daar vroeger een stabiele manager was. In 1970 werd de Siciliaanse maffiacommissie nieuw leven ingeblazen. Het bestond uit tien leden, maar zou in eerste instantie worden geregeerd door een driemanschap bestaande uit Gaetano Badalamenti, Stefano Bontade en de Corleonesi- baas Luciano Leggio, hoewel het Salvatore Riina was die de Corleonesi zou vertegenwoordigen. Destijds ontplooide Bontade zich als een van de erkende leiders van de Siciliaanse maffia. Jong, rijk, persoonlijk, intelligent en verstandig, evenals de zoon van een gerenommeerde maffiabaas, het maakte Bontade allemaal tot een onbetwiste kandidaat om zitting te nemen in de Siciliaanse maffiacommissie. In 1975 werd de volledige Commissie opnieuw opgericht onder leiding van Badalamenti. De maffiacommissie was bedoeld om geschillen te beslechten en de vrede te bewaren, maar Leggio en zijn vervanger en opvolger, Salvatore Riina, waren van plan de clans van Palermo te decimeren, waaronder Bontade en de bondgenoot van Bontade, Salvatore Inzerillo. Eind 1978 veranderde de leiding van de Siciliaanse maffia. Gaetano Badalamenti, werd uit de Commissie gezet en werd vervangen door Michele Greco. Dit betekende het einde van een periode van relatieve vrede en betekende een grote verandering in de maffia zelf. Greco was eigenlijk verbonden met Salvatore Riina, en hij gebruikte zijn positie vervolgens om nog veel meer Bontade’s vrienden naar hun dood te lokken in de daaropvolgende maffiaoorlog. Historisch gezien stond de Greco-clan op gespannen voet met Bontate. De Tweede Maffia Oorlog woedde van 1981 tot 1983. In feite werden er gelijktijdig twee oorlogen gevoerd door de Corleonesi clan. Riina had in het geheim een alliantie van maffiosi gevormd in verschillende families, dwars door clanafdelingen heen, in strijd met de regels met betrekking tot loyaliteit in Cosa Nostra. Deze geheime interfamiliegroep zou bekend worden als de Corleonesi. De Corleonesi hebben de heersende families van de Palermo-maffia afgeslacht om de controle over de organisatie over te nemen, terwijl ze een parallelle oorlog voerden tegen de Italiaanse autoriteiten en wetshandhavers om effectieve onderzoeken en vervolgingen te intimideren en te voorkomen. De Corleonesi begonnen de oorlog tegen de coalitie onder leiding van Bontade en Badalamenti om te proberen de handel in heroïne onder controle te krijgen. Ze begonnen met het uitschakelen van Bondade’s bondgenoten buiten Palermo, waaronder Giuseppe Di Cristina en Giuseppe Calderone, de bazen van Riesi en Catania, in een poging de Palermitaanse bazen te isoleren. Ondanks de grotere economische middelen en het bredere internationale netwerk, was het Bontade-Spatola-Inzerillo-Badalamenti-netwerk niet bestand tegen het meedogenloze geweld van de Corleonesi. De belangrijkste leden van de Inzerillo, Spatola en Gambino clans werden in maart 1980 gearresteerd voor de handel in heroïne, wat de positie van Bontade aanzienlijk ondermijnde. Op 23 april 1981, terwijl hij van zijn 42e verjaardag naar huis reed, werd Bontade machinaal doodgeschoten in zijn auto, een Giulietta 2000, in Palermo. De moord werd uitgevoerd door Riina’s favoriete huurmoordenaar Pino Greco, ook wel bekend als de (scarpuzzedda) een neef van Michele Greco. Naaste bondgenoot van Bontade, Salvatore Inzerillo, werd drie weken later met dezelfde Kalashnikov gedood. Veel van Bontade’s vrienden, collega-maffiosi en familieleden werden in de daaropvolgende maanden vermoord om te voorkomen dat ze de dood van hun baas zouden wreken. Een van Bontades goede vrienden was Tommaso Buscetta, die vervolgens een pentito (samenwerkende getuige) werd nadat hij in 1983 in Brazilië was gearresteerd. Salvatore Contorno , een van Bontade’s vertrouwde medewerkers, volgde het voorbeeld van Buscetta. Zij waren de belangrijkste getuigen die de magistraten Giovanni Falcone en Paolo Borsellino en de Antimafia-pool in staat stelden om de maffia met succes te vervolgen in het maxiproces halverwege de jaren tachtig.
This post has been seen 533 times.