Spencer Tracy – in heaven

Spencer Bonaventure Tracy (5 april 1900 – 10 juni 1967) was een Amerikaanse acteur, bekend om zijn natuurlijke stijl en veelzijdigheid. Tracy werd geboren op 5 april 1900 in Milwaukee, Wisconsin. Hij was de tweede zoon van Caroline (Brown; 1874-1942) en John Edward Tracy (1873-1928), een vrachtwagenverkoper. Zijn moeder was een Presbyteriaan uit een rijke familie uit het Midwesten en zijn vader had de Ierse katholieke achtergrond. Zijn enige broer, Carroll, was vier jaar ouder. Spencer was een moeilijk en hyperactief kind met armen school aanwezigheid. Opgegroeid als een katholiek, werd hij op negenjarige leeftijd onder de hoede van Dominicaanse nonnen gebracht in de hoop zijn gedrag te transformeren. Hij raakte gefascineerd door films, keek herhaaldelijk naar dezelfde en stelde vervolgens scènes opnieuw voor aan zijn vrienden en buren. Tracy was aanwezig bij verschillende Jezuïet
academies in zijn tienerjaren, waarvan hij beweerde dat hij de “slechtheid” van hem wegnam en hem hielp zijn cijfers te verbeteren. Op de Marquette Academy begon hij samen met zijn levenslange vriend, acteur Pat O’Brien, met het bijwonen van toneelstukken, waardoor Tracy’s belangstelling voor het theater werd gewekt.  Met weinig aandacht voor zijn studie en ‘jeuk voor een kans om wat opwinding te zien’, namen Tracy en O’Brien samen dienst in de Amerikaanse marine, toen Tracy 18 jaar werd. Ze werden naar het marinestation gestuurd in North Chicago, waar ze nog steeds studenten waren toen de Eerste Wereldoorlog ten einde liep. Tracy behaalde de rang van zeeman tweede klasse, maar ging nooit naar zee en werd ontslagen in februari 1919.  De wens van John Tracy om een van zijn zoons een hbo-opleiding te zien behalen, dwong Tracy terug naar de middelbare school om zijn diploma af te ronden.  Studies bij twee andere instellingen, plus de extra toelage van “oorlogskredieten”, wonnen Tracy een plaats op Ripon College. Hij ging Ripon in februari 1921 binnen en verklaarde zijn voornemen om groot te worden in de geneeskunde. Tracy was een populaire student bij Ripon, waar hij diende als president van zijn zaal en betrokken was bij een aantal universiteitsactiviteiten. Hij maakte zijn podiumdebuut in juni 1921 en speelde de mannelijke hoofdrol in The Truth. Tracy werd zeer goed ontvangen in deze rol en hij ontwikkelde al snel een passie voor het podium. Hij vormde een acteursbedrijf met vrienden,  die zij noemen “The Campus Players” en op tournee gingen. Als lid van het debatteam van de universiteit excelleerde Tracy in ruzie en spreken in het openbaar. Het was tijdens een tournee met zijn debatteam dat Tracy auditie deed voor de American Academy of Dramatic Arts (AADA) in New York City. Hij kreeg een studiebeurs aangeboden om naar school te gaan nadat hij een scène uit een van zijn eerdere rollen had uitgevoerd. Tracy verliet Ripon en begon lessen in AADA in april 1922. Pat O’Brien was daar ook ingeschreven en de twee deelden een kamer. Tracy werd geacht fit te zijn om door te stromen naar de hogere klas, waardoor hij zich bij het academiebedrijf kon voegen.  Tracy maakte zijn debuut in New York in oktober 1922, in een toneelstuk genaamd The Wedding Guests, en vervolgens zijn debuut op Broadway drie maanden later een woordloze robot spelen in R.U.R. Hij studeerde in maart 1923 af aan AADA. Onmiddellijk na zijn afstuderen ging Tracy werken bij een nieuw aandelenbedrijf in White Plains, New York, waar hij randrollen kreeg. Daar was hij ongelukkig, verhuisde naar een bedrijf in Cincinnati, maar slaagde er niet in om invloed te hebben. In november 1923 landde hij een klein deel op Broadway in de komedie A Royal Fandango, met in de hoofdrol Ethel Barrymore. Beoordelingen voor de show waren slecht en het sloot na 25 optredens. Toen hij in dienst trad bij een worstelend bedrijf in New Jersey, leefde Tracy op een vergoeding van 35 cent per dag. In januari 1924 speelde hij zijn eerste hoofdrol bij een bedrijf in Winnipeg, maar de organisatie sloot al snel af. Tracy bereikte uiteindelijk enig succes door de krachten te bundelen met de opmerkelijke aandelenmanager William H. Wright in het voorjaar van 1924. Er ontstond een podiumpartnerschap met de jonge actrice Selena Royle, die haar naam al op Broadway had gemaakt. Het bleek een populaire trekking en hun producties werden positief ontvangen. Een van deze shows bracht Tracy onder de aandacht van een Broadway-producer, die hem de leiding in een nieuw toneelstuk aanbood.  The Sheepman gaf een voorbeeld in oktober 1925, maar kreeg slechte recensies en sloot na de proef vaart in Connecticut. Neerslachtig, Tracy werd teruggedrongen naar Wright en het aandelencircuit. In de herfst van 1926 kreeg Tracy zijn derde kans op Broadway: rol in een nieuw George M. Cohan-toneelstuk met de naam Yellow. Yellow  opende op 21 september; recensies waren gemengd, maar het liep voor 135 uitvoeringen. Het was het begin van een belangrijke samenwerking voor Tracy. Cohan schreef een deel specifiek voor Tracy in zijn volgende rol, The Baby Cyclone. Het opende op Broadway in september 1927 en bleek een hit te zijn. Tracy volgde dit succes met een ander Cohan toneelstuk, Whispering Friends, en nam in 1929 het werk over van Clark Gable in Conflict, een Broadway-drama. Verschillende andere rollen volgden, maar het was de hoofdrol in Dread, geschreven door Pulitzer Prize winnende toneelschrijver Owen Davis die Tracy veel hoop gaf op succes. Het verhaal van de afdaling van een man in waanzin, Dread, zag een voorbeeld in Brooklyn naar een uitstekende receptie, maar de volgende dag 29 oktober crashte de aandelenbeurs van New York. Onbekwaam om financiering te verkrijgen, opende Dread niet op Broadway. Na deze teleurstelling overwoog Tracy het theater te verlaten en terug te keren naar Milwaukee voor een stabieler leven. In januari 1930 werd Tracy benaderd voor een nieuw rol genaamd The Last Mile. The Last Mile opende op Broadway in februari, waar Tracy’s prestatie werd ontmoet door een staande ovatie die 14 gordijn oproepen duurde. Het toneelstuk was een hit met critici en liep voor 289 uitvoeringen. In 1930 werd Broadway zwaar gescout voor acteurs om te werken in de “talkies”, het nieuwe medium van geluidsfilm. Tracy werd uitgebracht in twee korte films van Vitaphone (Taxi Talks en The Hard Guy). Up the River (1930) markeerde het film debuut van zowel Tracy als Humphrey Bogart. Na het zien van de biezen, Fox meteen bood Tracy een lange termijn contract aan. Wetend dat hij het geld voor zijn gezin nodig had, was zijn jonge zoon doof en herstelde van polio Tracy die met Fox had getekend en naar Californië was verhuisd. Hij verscheen slechts eenmaal in zijn leven opnieuw op het toneel. De studio ging naar pogingen om de acteur te promoten en publiceerde advertenties voor zijn tweede film Quick Millions (1931) met de hoofd lijn “A New Star Shines.” Drie films werden snel achter elkaar gemaakt, die allemaal niet succesvol waren aan de kassa. The mold was gebroken met zijn zevende foto, Disorderly Conduct (1932), en het was de eerste van zijn films sinds Up the River om winst te maken. Hij bleef verschijnen in impopulaire films, met Me and My Gal (1932) die een all-time laag opkomst record vestigde voor het Roxy Theatre in New York City. Hij werd uitgeleend aan Warner Bros. voor 20,000 Years in Sing Sing (1932), een gevangenis drama met in de hoofdrol Bette Davis. Critici begonnen op te merken Tracy met The Power and the Glory (1933). Shanghai Madness (1933), ondertussen, gaf Tracy een niet eerder geziene sex-appeal en diende om zijn status te bevorderen. Ondanks deze aandacht, Tracy’s de volgende twee films gingen grotendeels onopgemerkt. Man’s Castle (1933) met Loretta Young werd verwacht een hit te worden, maar maakte slechts een kleine winst. The Show-Off (1934), waarvoor hij werd uitgeleend aan Metro-Goldwyn-Mayer, bleek populair, maar zijn daaropvolgende uitstapjes bleven niet succesvol. Tracy dronk tijdens zijn jaren zwaar met Fox, en kreeg een reputatie als alcoholist. Hij slaagde er niet te melden voor het filmen op Marie Galante in juni 1934 en werd gevonden in zijn hotelkamer, bijna bewusteloos na een twee weken eetbui. Tracy werd verwijderd uit de Fox-loonlijst terwijl hij herstelde in een ziekenhuis, en vervolgens voor $ 125.000 vervolgd voor het uitstellen van de productie. Hij voltooide nog slechts twee foto’s met de studio. Tracy maakte in totaal 25 foto’s in de vijf jaar dat hij bij Fox Film Corporation werkte, waarvan de meesten geld verloren aan de kassa. In de jaren 1930 was Metro-Goldwyn-Mayer de meest gerespecteerde filmproductiestudio in Hollywood. Toen Tracy daar aankwam, was zijn eigen reputatie niet sterk. Hij stond echter bekend als een herrieschopper. Zijn eerste film onder het nieuwe contract was de snel geproduceerde The Murder Man (1935), met het speel film debuut van James Stewart. Thalberg startte toen een strategie om Tracy te koppelen aan de topactrices van de studio: Whipsaw (1935) speelde samen met Myrna Loy en was een commercieel succes. Riffraff (1936) zette Tracy tegenover Jean Harlow. Beide films zijn echter ontworpen en gepromoot om hun leidende dames te presenteren, waardoor de reputatie van Tracy als een secundaire ster wordt voortgezet. Fury (1936) was de eerste film die bewees dat Tracy op eigen kracht een succes kon maken. Het was populair bij het publiek en zou wereldwijd $ 1,3 miljoen verdienen. Fury werd een maand later gevolgd met de release van de big-budgetrampfilm San Francisco (1936). Zijn publieke reputatie bleef groeien met Libeled Lady (1936), een komische komedie die hem uitgebracht heeft met William Powell, Loy en Harlow. Libeled Lady was zijn derde hitfoto in zes maanden tijd. Tracy verscheen in 1937 in vier films. They Gave Him a Gun ging grotendeels onopgemerkt, maar Captains Courageous was een van de belangrijkste film evenementen van het jaar. Hij was ongemakkelijk veinzen met een buitenlands accent, en had een hekel aan zijn haar gekruld, maar de rol was een hit bij het publiek en Tracy won de Academy Award voor beste acteur. Captains Courageous werd gevolgd door Big City met Luise Rainer en Mannequin met Joan Crawford, de laatste waarvan goede facturen aan de kassa nam. Met twee jaar succesvolle films en erkenning van de branche, werd Tracy een ster in de Verenigde Staten. Een poll uit 1937 van 20 miljoen mensen om te vinden de “King and Queen of Hollywood” volgde Tracy zesde bij mannen. Tracy werd herenigd met Gable en Loy voor Test Pilot uit 1938. De film was een ander commercieel en kritiek succes, waarbij het idee van Gable en Tracy als een team permanent werd versterkt. Op basis van de positieve reactie die hij in San Francisco had ontvangen, bracht MGM Tracy opnieuw uit als priester in Boys Town (1938). Tracy ontving sterke recensies voor zijn prestaties en de film bereikte $ 4 miljoen wereldwijd. Voor het tweede jaar op rij ontving Tracy een Academy Award voor beste acteur. Tracy werd vermeld als de op vier na grootste geldverdienende ster van 1938. Tracy was bijna een jaar afwezig op schermen voordat hij terugkwam op Twentieth Century-Fox in bruikleen en verscheen als Henry M. Stanley in Stanley and Livingstone, zijn enige film uit 1939. In oktober van dat jaar, een enquête van het Fortune tijdschrift vind om de favoriete film acteur van de natie om Tracy op de lijst te zetten op de eerste plaats. MGM profiteerde van de populariteit van Tracy en bracht hem uit in 1940 in vier films. I Take This Woman met Hedy Lamarr was een kritieke en commerciële mislukking, maar het historische drama Northwest Passage Tracy’s eerste film in Technicolo bleek populair. Vervolgens portretteerde hij Thomas Edison in Edison, The Man. Boom Town was de derde en laatste afbeelding van Gable-Tracy, met ook Claudette Colbert en Hedy Lamarr, waardoor het een van de meest verwachte films van het jaar is. De film opende voor de grootste menigte sinds Gone With the Wind. Tracy tekende een nieuw contract met MGM in april 1941, dat $ 5.000 per week betaalde en hem beperkte tot drie foto’s per jaar. In 1941 keerde Tracy terug naar de rol van Father Flanagan in Men of Boys Town. Het werd later dat jaar gevolgd door Tracy’s enige avontuur in het horror genre, een bewerking van Dr. Jekyll and Mr. Hyde, samen met Ingrid Bergman en Lana Turner. De film was populair bij het publiek, maar nam meer dan $ 2 miljoen in bij de kassa. Tracy zou in 1942 in de filmversie van The Yearling te zien zijn, maar door problemen en slechte weersomstandigheden moest de productie worden afgesloten. Met het einde van dat project werd hij beschikbaar voor de nieuwe Katharine Hepburn-film Woman of the Year (1942). Woman of the Year werd gevolgd door een bewerking van John Steinbeck’s Tortilla Flat (1942), die een lauwe reactie kreeg. MGM aarzelde niet om de samenwerking tussen Tracy en Hepburn te herhalen en gooide ze in het duistere mysterie Keeper of the Flame (1942). Ondanks een zwakke kritische ontvangst was de film een ​​populair succes. Tracy’s volgende drie optredens waren allemaal gebaseerd op oorlog. A Guy Named Joe (1943) met Irene Dunne overtrof San Francisco tot zijn meest succesvolle film tot nu toe. The Seventh Cross (1944),  over een ontsnapping uit een concentratiekamp van nazi’s, werd lovend ontvangen.  Het werd gevolgd door de luchtvaartfilm Thirty Seconds Over Tokyo (1944). Op basis van deze drie releases onthulde de jaarlijkse Quigley-peiling dat Tracy MGM’s grootste geldwinnende ster was van 1944. Zijn enige film het volgende jaar was Without Love (1945), een derde film met Hepburn die ondanks de goede prestaties aan de kassa presteerde. In 1945, Tracy keerde voor het eerst in 15 jaar terug naar het podium. Hij was door een donkere vlek gegaan die persoonlijk culmineerde met een verblijf in het ziekenhuis en Hepburn vond dat een toneelstuk zijn focus zou helpen herstellen. Het stuk was The Rugged Path van Robert E. Sherwood. Het sloot op 19 januari 1946, na 81 uitvoeringen. Zijn volgende film was The Sea of ​​Grass (1947), een drama in het Amerikaanse Oude Westen met Hepburn. Een vijfde film met Hepburn kwam in 1948, Frank Capra’s politieke drama State of the Union. Hij verscheen toen in Edward, My Son (1949) met Deborah Kerr. Tracy voltooide de jaren 1940 met Malaya (1949), een avonturenfilm met James Stewart, en Adam’s Rib (1949), een komedie waarin Tracy en Hepburn getrouwde advocaten speelden die elkaar voor de rechtbank tegenspreken. De film ontving sterke recensies en werd tot nu toe de best scorende Tracy-Hepburn-foto. Tracy ontving zijn eerste Academy Award-nominatie in 12 jaar voor het spelen van de rol van Stanley Banks in Father of the Bride (1950). De film was het grootste commerciële succes van Tracy’s carrière tot nu toe en verdiende wereldwijd $ 6 miljoen. Father’s Little Dividend (1951) werd tien maanden later uitgebracht en presteerde goed op de kassa. In 1951 portretteerde Tracy een advocaat in The People Against O’Hara. Het volgende jaar ging hij opnieuw samenwerken met Hepburn voor de sportkomedie Pat and Mike (1952). Pat and Mike werd een van de meest populaire en veelgeprezen films van het duo. Tracy volgde het met Plymouth Adventure (1952), een historisch drama dat zich in het buitenland afspeelt in de Mayflower, samen met Gene Tierney. In 1953 keerde Tracy terug naar de rol van een bezorgde vader in The Actress. Voor zijn optreden in The Actress won Tracy een Golden Globe Award en ontving hij een nominatie voor de British Academy Film Award (BAFTA). MGM leende Tracy aan Twentieth Century-Fox voor de westerse film Broken Lance, zijn enige verschijning uit 1954. In plaats daarvan verscheen Tracy als een eenarmige protagonist die wordt geconfronteerd met de vijandigheid van een klein stadje in Bad Day at Black Rock (1955), een film geregisseerd door John Sturges. Voor zijn werk ontving Tracy een vijfde Oscar-nominatie en ontving hij de prijs voor beste acteur op het Filmfestival van Cannes. In juni 1955 was hij de laatst overgebleven ster in de bloeitijd van de studio, maar met zijn contract voor vernieuwing Tracy koos ervoor om voor de eerste keer in zijn filmcarrière onafhankelijk te worden. Tracy’s eerste post-MGM-optreden vond plaats in The Mountain (1956) met Robert Wagner. Zijn optreden leverde een BAFTA-nominatie op voor Beste Buitenlandse Acteur. Tracy en Hepburn vervolgens gekoppeld samen voor de achtste keer in de office-based komedie Desk Set (1957). In 1958 verscheen Tracy in The Old Man and the Sea, een project dat al vijf jaar in ontwikkeling was. Tracy ontving Oscar- en BAFTA Award-nominaties voor het werk. Na het opgeven van twee projecten, waaronder een voorgestelde remake van The Blue Angel met Marilyn Monroe, was Tracy’s volgende speelfilm The Last Hurrah (1958). Tracy verscheen pas in oktober 1960 op het scherm met de release van Inherit the Wind, een film gebaseerd op de Scopes “Monkey Trial” uit 1925. De film vergaarde Tracy enkele van de sterkste recensies van zijn carrière hij was genomineerd voor een Academy Award, BAFTA Award en Golden Globe Award voor de uitvoering, maar het was geen commerciële hit. In de vulkaanrampfilm The Devil at 4 O’Clock (1961) speelde Tracy voor de vierde keer in zijn carrière priester. Critici waren niet enthousiast over de film, die toch Tracy’s meest succesvolle uitstapje was sinds Father of the Bride. Inherit the Wind begon aan een duurzame samenwerking tussen Stanley Kramer en Tracy Kramer, die Tracy’s drie laatste films regisseerde. Judgment at Nuremberg, uitgebracht eind 1961, was hun tweede speelfilm tegelijk. De film ontmoette positieve recensies en een groot publiek ; Tracy ontving een achtste Oscarnominatie voor zijn uitvoering. Tracy weigerde rollen in Long Day’s Journey into Night (1962) en The Leopard (1963), en moest uit MGM’s all-star How the West Was Won (1962) stappen toen het botste met Judgment at Nuremberg. Tracy verkeerde tegen die tijd in zeer slechte gezondheid en werken werd een uitdaging. In 1962 nam hij de rol aan van kapitein T. G. Culpeper in Kramer’s komedie It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), een klein maar belangrijk deel dat hij in negen dagen kon voltooien. Tracy’s naam stond bovenaan de lijst met artiesten, en de komedie werd de best scorende Amerikaanse film van het jaar. Naarmate zijn gezondheid verslechterde, moest hij toezeggingen annuleren aan Cheyenne Autumn (1964) en The Cincinnati Kid (1965). Er kwamen nog steeds aanbiedingen, maar Tracy werkte de eerstvolgende vijf jaar niet meer tot 1967 toen hij de hoofdrol op zich nam in Kramer’s Guess Who’s Come to Dinner (1967), Tracy’s negende en laatste film met Hepburn. Om te beginnen met filmen, moest Tracy verzekerd zijn voor de hoge premie van $ 71.000; Hepburn en Kramer zetten allebei hun salaris in escrow totdat Tracy zijn scènes voltooide. In slechte gezondheid kon Tracy slechts twee of drie uur per dag werken. Hij voltooide zijn laatste scène op 24 mei 1967. Tracy overleed 17 dagen later van een hartaanval op 10 juni 1967. Hij ontving een postume nominatie voor Beste Acteur zijn negende op de 40e Academy Awards, samen met een Golden Globe Award-nominatie en een BAFTA-overwinning voor Beste Acteur. Tracy ontmoette actrice Louise Treadwell terwijl ze beiden lid waren van de Wood Players in White Plains, New York – het eerste aandelenbedrijf Tracy sloot zich aan na zijn afstuderen. Het paar was verloofd in mei 1923, en trouwde op 10 september van dat jaar tussen de matinee en avond voorstellingen van zijn show. Hun zoon, John Ten Broeck Tracy, werd geboren in juni 1924. Toen John 10 maanden oud was, ontdekte Louise dat de jongen doof was. Ze verzette zich tegen het vertellen van Tracy gedurende drie maanden. Tracy was verwoest door het nieuws en voelde zich een leven lang schuldig aan de doofheid van zijn zoon. Hij was ervan overtuigd dat het gehoorverlies van John een straf voor zijn eigen zonden was. Het gevolg was dat Tracy moeite had om contact te maken met zijn zoon en zich distantieerde van zijn familie. Een tweede kind, Louise “Susie” Treadwell Tracy, werd geboren in juli 1932. De kinderen werden opgevoed in het episcopale geloof van hun moeder. Tracy verliet het ouderlijk huis in 1933 en hij en Louise discussieerden openlijk over de scheiding met de media, en beweerden dat ze nog steeds vrienden waren en geen echtscheidingsactie hadden ondernomen. Van september 1933 tot juni 1934 had Tracy een openbare affaire met Loretta Young, zijn mede ster in Man’s Castle. Hij verzoende zich met Louise in 1935. Er was nooit meer een officiële scheiding tussen Tracy en zijn vrouw, maar het huwelijk bleef verontrust. Tracy leefde steeds meer in hotels en in de jaren veertig leefden de twee in feite gescheiden. buitenechtelijke affaires, waaronder met mede sterren Joan Crawford in 1937 en Ingrid Bergman in 1941. Terwijl ze Woman of the Year maakte in september 1941, begon Tracy wat een levenslange relatie met Katharine Hepburn zou worden. De actrice werd toegewijd aan hem, en hun relatie duurde tot zijn dood 26 jaar later. Tracy is nooit teruggekeerd om in het ouderlijk huis te wonen, hoewel hij het regelmatig bezocht. De MGM-moguls waren voorzichtig om hun contract bij grote sterren te beschermen tegen controverse, en Tracy wilde zijn relatie met Hepburn voor zijn vrouw verbergen, dus het was verborgen voor het publiek. Het paar woonde niet samen tot de laatste jaren van Tracy’s leven, toen ze een huisje deelden op het landgoed van George Cukor in Beverly Hills. In Hollywood was het intieme karakter van de samenwerking tussen Tracy en Hepburn echter een open geheim. Noch Tracy, noch zijn vrouw hebben ooit een echtscheiding voortgezet, ondanks hun vervreemding. Hepburn bemoeide zich niet en vocht nooit voor het huwelijk. Tracy worstelde met alcoholisme gedurende zijn volwassen leven, een kwaal die in de vaders kant van de familie liep. In plaats van een vaste drinker te zijn, zoals vaak werd gedacht, was hij gevoelig voor perioden van alcoholgebruik. Tracy was vatbaar voor aanvallen van depressie en angst. Hij werd geplaagd door slapeloosheid gedurende zijn hele leven. Als gevolg hiervan werd Tracy afhankelijk van barbituraten om te slapen, gevolgd door dexedrine om te functioneren. Hepburn, die een verpleegkundige rol naar Tracy nam, was niet in staat het lot van haar partner te begrijpen. Toen hij zijn jaren zestig binnenkwam, jarenlang drinken, roken, pillen slikken en overgewicht hebben vertrok Tracy in slechte gezondheid. Op 21 juli 1963 werd hij opgenomen in het ziekenhuis na een ernstige aanval van kortademigheid.  Artsen vonden dat hij leed aan longoedeem, waar vocht zich ophoopt in de longen als gevolg van een onvermogen van het hart om goed te pompen. Ze verklaarden ook zijn bloeddruk als gevaarlijk hoog. Vanaf dit moment bleef Tracy erg zwak, en Hepburn verhuisde naar zijn huis om constante zorg te bieden. In januari 1965 kreeg hij de diagnose hypertensieve hartziekte en begon hij ook met de behandeling van een eerder genegeerde diagnose van type 2 diabetes. Tracy stierf bijna in september 1965: een verblijf in het ziekenhuis na een prostatectomie resulteerde in het falen van zijn nieren en hij bracht de nacht door in een coma. Zijn herstel werd door zijn arts beschreven als “een soort wonder”. Tracy bracht de meeste van de komende twee jaar thuis met Hepburn door, leefde wat ze beschreef als een rustig leven: lezen, schilderen en luisteren naar muziek. Op 10 juni 1967, 17 dagen na het voltooien van zijn laatste filmrol in Guess Who’s coming to Dinner, werd Tracy om drie uur ’s nachts wakker geschud om een ​​kop thee te maken in zijn appartement in Beverly Hills, Californië. Ze ging de kamer binnen om Tracy te vinden die dood lag op de grond van een hartaanval. Op de leeftijd van 67 jaar. Tracy is begraven in Glendale’s Forest Lawn Memorial Park, vlakbij zijn vrouw, Louise en zoon, John.