Sleepy LaBeef (20 juli 1935 – 26 december 2019) was een Amerikaanse zanger, muzikant en acteur. LaBeef werd geboren als Thomas Paulsley LaBeff in Smackover, Arkansas, de jongste van 10 kinderen. De familienaam was oorspronkelijk LaBoeuf. Hij groeide op een boerderij waar katoen en watermeloenen werden verbouwd en kreeg de bijnaam “Sleepy” omdat hij een lui oog had. Hij leerde gitaar en verhuisde naar Houston, Texas, toen hij 18 was. Daar zong hij gospelmuziek op de lokale radio en stelde hij een bar band samen om podia te spelen, evenals radioprogramma’s zoals de Houston Jamboree en Louisiana Hayride. LaBeef was 1,98 m lang. In de jaren vijftig, toen de rockabilly-component van rock and roll duidelijk werd, begon LaBeef singles op te nemen in het genre, aanvankelijk gecrediteerd als Sleepy LaBeff of Tommy LaBeff. Zijn eerste, “I’m Through”, werd in 1957 op Starday Records uitgegeven. In 1964 verhuisde hij naar Nashville en verhuisde naar een meer solide landelijke stijl, waarbij hij singles opnam voor Columbia Records. Zijn eerste echte hit was “Every Day” uit 1968, met een piek op nummer 73 in de Amerikaanse Billboard Country chart. Nadat hij in 1969 naar Plantation Records was verhuisd, scoorde hij in 1971 een tweede hit met “Blackland Farmer”, die in kaart kwam op nummer 67. Hij speelde ook de rol van het moeras ding in Ron Ormond ’s 1968 B -film, The Exotic Ones (ook bekend als The Monster and the Stripper ). LaBeef ging in de jaren zeventig over naar Sun Records en bleef albums uitbrengen en op grote schaal toeren; zijn populariteit vervaagde in de Verenigde Staten, maar steeg in Europa. In de jaren tachtig tekende hij een contract bij Rounder Records, waar hij in de jaren negentig albums uitbracht. Als muzikant stond hij bekend om zijn uitgebreide repertoire en voor zijn live-optredens, waarbij hij ooit zo’n 300 optredens per jaar uitvoerde. Hij beschreef de muziek die hij uitvoerde als “… rootmuziek: ouderwetse rock-and-roll, Southern gospel en handgeklapmuziek, black blues, Hank Williams-achtige country. Hij toerde regelmatig in Europa en trad op op vele muziekfestivals in zowel Europa als de VS. In januari 2012 reisde LaBeef naar Nashville om een live concert op te nemen en op te nemen in de historische RCA Studio B, allemaal geproduceerd door de bekende bassist Dave Pomeroy. Een documentaire / concert-dvd, Sleepy LaBeef Rides Again en de soundtrack-cd werden op 22 april 2013 uitgebracht door Earwave Records. Zijn laatste optreden was in september 2019. Hij onderging een hart bypass-operatie in 2003. Hij stierf in zijn huis in Siloam Springs, Arkansas op 26 december 2019 omringd door zijn liefhebbende familie, op de leeftijd van 84 jaar.
This post has been seen 175 times.