Shelley Winters – in heaven

Shelley Winters (18 augustus 1920 – 14 januari 2006) was een Amerikaanse actrice wiens carrière bijna zes decennia besloeg. Shelley Winters werd geboren Shirley Schrift in St. Louis, Missouri, de dochter van Rose ( Winter), een zangeres bij de Muny, en Jonas Schrift, een ontwerper van herenkleding. Haar ouders waren joods; haar vader emigreerde uit Oostenrijk, en haar moeder werd in St. Louis geboren uit Oostenrijkse immigranten. Haar familie verhuisde naar Brooklyn, New York, toen ze 9 jaar oud was, en ze groeide ook gedeeltelijk op in Queens, New York. Als jonge vrouw werkte ze als model. Haar zus Blanche Schrift trouwde later met George Boroff, die het Circle Theatre (nu genaamd El Centro Theatre) in Los Angeles leidde. Op 16-jarige leeftijd verhuisde Winters naar Los Angeles, Californië, en keerde later terug naar New York om acteren te studeren aan de New School. Winters maakte haar Broadway-debuut in The Night Before Christmas (1941), dat een korte oplage had. Ze had een kleine rol in Rosalinda, een bewerking van Die Fledermaus (1942-44) die 611 voorstellingen duurde. Winters kreeg voor het eerst bijval toen ze zich bij de cast van Oklahoma! aansloot als Ado Annie. Ze kreeg een langdurig contract bij Columbia en verhuisde naar Los Angeles. Winters ‘eerste filmoptreden was een niet genoemd item in There Something About a Soldier (1943) in Columbia. Ze had nog een klein beetje in What a Woman! (1943) maar een groter deel in een B-film, Sailor’s Holiday (1944). Winters werd geleend door de Producers Releasing Corporation voor Knickerbocker Holiday (1944). Columbia zette haar kleine stukjes in She’s a Soldier Too (1944), Dancing in Manhattan (1944), Together Again (1944), Tonight and Every Night (1945), Escape in the Fog (1945), A Thousand and One Nights (1945 ) en The Fighting Guardsman (1946). Winters had kleine delen in MGM’s Two Smart People (1946) en een reeks films voor United Artists: Susie Steps Out (1946), Abie’s Irish Rose (1946) en New Orleans (1947). Ze had bijrollen in Living in a Big Way (1947) en Killer McCoy (1947) bij MGM, The Gangster (1947) voor King Brothers Productions en Red River (1948). Winters bereikte eerst het sterrendom met haar breakout prestaties als slachtoffer van krankzinnige acteur Ronald Colman in George Cukor ‘s A Double Life (1947). Het werd gedistribueerd door Universal, dat Winters een langlopend contract heeft ondertekend. Ze had een ondersteunende rol in Larceny (1948), waarna 20th Century Fox haar leende voor Cry of the City (1948). Winters werd tweede-gefactureerd in Johnny Stool Pigeon (1949) met Howard Duff en Take One False Step (1949) met William Powell. Paramount leende haar om Mabel te spelen in The Great Gatsby (1949) met Alan Ladd. Terug bij Universal was ze in Winchester 73 (1950) een enorme hit. Universal gaf Winters de hoogste facturering in South Sea Sinner (1950). Ze speelde samen met Joel McCrea in Frenchie (1950). Ze volgde de lessen van Shakespeare in Charles Laughton en werkte in de Actors Studio, zowel als student en als lerares. Ze studeerde in de Hollywood Studio Club en eind jaren veertig deelde ze een appartement met een andere nieuwkomer Marilyn Monroe. Haar optreden in A Place in the Sun (1951) nu een historische Amerikaanse film. Een afwijking van het sexpot-imago waarvoor haar studio, Universal Pictures, haar destijds verzorgde, bracht Winters haar eerste bijval en verdiende haar een nominatie voor de Academy Award voor Beste Actrice. Winters ging naar United Artists voor He Ran All the Way (1951) en RKO voor Behave Yourself! (1951). Winters kreeg de hoogste prijs in The Raging Tide (1951) bij Universal. Ze werd uitgeleend aan 20th Century Fox voor Phone Call from a Stranger (1952) met Bette Davis. Bij Universal deed ze Meet Danny Wilson (1952), Untamed Frontier (1952). Ze ging naar MGM voor My Man and I (1952) met Ricardo Montalbán. Ze trad op in A Streetcar Named Desire op het podium in Los Angeles. Winters nam even de tijd voor de geboorte van haar eerste kind. Ze maakte haar tv-debuut in “Mantrap” voor The Ford Television Theatre in 1954. Bij MGM deed ze Executive Suite (1954) en Tennessee Champ (1954) met de hoogste notering in de laatste. Winters keerde terug naar Universal om te verschijnen in Saskatchewan (1954), op locatie opgenomen in Canada met Alan Ladd en Playgirl (1954) met Barry Sullivan. Ze verscheen ook in een tv-versie van Sorry, Wrong Number. Winters reisde naar Europa om Mambo (1954) te maken met Vittorio Gassman die haar echtgenoot werd. Vervolgens schoot ze onder To Dorothy a Son (1954) in Engeland. Winters trad op in een versie van The Women for Producers ‘Showcase en speelde toen een sleutelrol in I Am a Camera (1955) met Julie Harris en Laurence Harvey in de hoofdrol. Nog meer geprezen was Charles Laughton ‘s Night of the Hunter uit 1955 met Robert Mitchum en Lillian Gish. Bij Warner Bros was Winters de leidende dame van Jack Palance in I Died a Thousand Times (1955), waarna ze voor RKO samen met Rory Calhoun speelde in The Treasure of Pancho Villa (1955). Ze was ook in The Big Knife (1955) voor Robert Aldrich. Winters keerde terug naar Broadway in A Hatful of Rain in 1955–1956, tegenover Ben Gazzara en toekomstige echtgenoot Anthony Franciosa. Het liep voor 398 uitvoeringen. Girls of Summer (1956-57) werd geregisseerd door Jack Garfein en speelde samen met George Peppard, maar liep slechts voor 56 optredens. Op tv herhaalde ze haar Double Life- optreden in The Alcoa Hour in 1957. Ze verscheen in afleveringen van The United States Steel Hour, Climax!, Wagon Train, Schlitz Playhouse, The DuPont Show of the Month en Kraft Theatre. In 1960 won ze een Oscar voor beste vrouwelijke bijrol voor haar rol als mevrouw Van Daan in George Stevens ‘verfilming van The Diary of Anne Frank (1959). Ze schonk haar prijsbeeldje aan het Anne Frank Huis in Amsterdam. Winters was nu een veelgevraagd personage-actrice en kreeg goede rollen in Odds Against Tomorrow (1959), Let No Man Write My Epitaph (1960) en The Young Savages (1961). Ze ontving uitstekende recensies voor haar optreden als de hongerige Charlotte Haze in Stanley Kubrick ‘s Lolita (1962). Winters keerde terug naar Broadway in The Night of the Iguana (1962) en speelde de rol van Bette Davis. Ze trad op Off Broadway in Cages van Lewis John Carlino in 1963. Veel van haar rollen hadden nu een seksuele component: in The Chapman Report (1962) speelde ze een ontrouwe huisvrouw en speelde ze madams in The Balcony (1963) en A House Is Not a Home (1964). Ze verscheen ook in Wives and Lovers (1963) en afleveringen van shows zoals Alcoa Theatre, Ben Casey en Thirty-Minute Theatre. Winters was ook te zien in de Italiaanse film Time of Indifference (1964) met Rod Steiger en Claudia Cardinale en had een van de vele cameo’s in het religieuze epos The Greatest Story Ever Told (1965), opnieuw voor George Stevens. Winters won nog een Oscar voor beste vrouwelijke bijrol in A Patch of Blue (1965). Ze had goede ondersteunende delen tegenover Michael Caine in Alfie (1966); en als het vervagende, alcoholische voormalige sterretje Fay Estabrook in Harper (1966). Ze keerde terug naar Broadway in Under the Weather (1966) van Saul Bellow, die 12 uitvoeringen had.Winters speelde “Ma Parker”, de slechterik in Batman. Ze was in een tv-versie van The Three Sisters (1966), Enter Laughing (1967), Armchair Theatre, Bob Hope Presents the Chrysler Theatre, The Scalphunters (1968), Wild in the Streets (1968), Buona Sera, Mrs. Campbell (1968), Arthur? Arthur! (1969) en The Mad Room (1969). Winters speelde Ma Barker in Bloody Mama (1970) een grote hit voor Roger Corman. Ze had rollen in How Do I Love Thee? (1970) en Flap (1970) voor Carol Reed. Ze keerde terug naar het podium om Minnie Marx, moeder van de Marx Brothers, te spelen in de Broadway-musical Minnie’s Boys (1970), die 80 optredens droeg. Winters schreef een avond met drie toneelstukken van één bedrijf, One Night Stands of a Noisy Passenger (1970-71), die zeven voorstellingen duurde; de cast bestond uit Robert De Niro en Diane Ladd. Winters had de hoofdrol in twee horrorfilms, Whoever Slew Auntie Roo? (1971), en What’s the Matter with Helen? (1971) en twee tv-films, Revenge! (1971) en A Death of Innocence (1971). Ze steunde in Adventures of Nick Carter (1972) en had een co-lead in Something to Hide (1972) met Peter Finch. Ze speelde in The Vamp voor ITV Sunday Night Theatre. In The Poseidon Adventure (1972) was ze de noodlottige Belle Rosen (waarvoor ze haar laatste Oscar-nominatie ontving). Ze werd zwaarder voor de rol en kwam er nooit vanaf. Winters kreeg de hoogste prijs in The Devil’s Daughter (1973) voor tv. Ze had een ondersteunende rol in Blume in Love (1973) voor Paul Mazursky en Cleopatra Jones (1973) en hoofdrollen in Big Rose: Double Trouble (1974) en The Sex Symbol (1974). Winters gast speelde op shows als McCloud en Chico and the Man en was te zien in Poor Pretty Eddie (1975), That Lucky Touch (1975), Journey Into Fear (1975), Diamonds (1975), Next Stop, Greenwich Village (1976) The Tenant (1976), Mimì Bluette … fiore del mio giardino (1977), Tentacles (1977), An Average Little Man (1977), Pete’s Dragon (1977), The Initiation of Sarah (1978) en King of the Gypsies (1978). Ze speelde in een Broadway-productie uit 1978 van Paul Zindel ‘s The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds, die maar een korte oplage had. Winters kon bij gelegenheid nog steeds de hoogste facturering afdwingen, zoals in de Italiaanse horrorfilm Gran bollito (1979). Ze speelde Gladys Presley in Elvis (1979) voor tv. Ze was in The Visitor (1979), City on Fire (1979), The Magician of Lublin (1979), The French Atlantic Affair (1979) en een aflevering van Vega $. In 1980 publiceerde Winters een best verkochte autobiografie, Shelley: Ook bekend als Shirley. Ze volgde het op in 1989 met een tweede memoires, Shelley II: The Middle of My Century. Winters optredens uit de jaren 80 waren onder meer Looping (1981), S.O.B., afleveringen van The Love Boat, Fanny Hill (1983), Over the Brooklyn Bridge (1984), Ellie (1984), Déjà Vu (1985), Alice in Wonderland (1985) en The Delta Force (1986). Ze deed The Gingerbread Lady op het podium. Ze speelde een hoofdrol in Witchfire (1986) en werd ook gecrediteerd als uitvoerend producent. Ze was in Very Close Quarters (1986), Purple People Eater (1988) en An Unremarkable Life (1989). Haar laatste uitvoeringen waren Touch of a Stranger (1990), Stepping Out (1991), Weep No More, My Lady (1992), The Pickle (1993), The Silence of the Hams (1994). In een terugkerende rol in de jaren negentig speelde Winters de grootmoeder van het titelpersonage in de ABC sitcom Roseanne. Haar laatste filmrollen waren ondersteunend: ze speelde in Heavy (1995), The Portrait of a Lady (1996), Gideon (1999), Backfire! (1995), Jury Duty (1995), Mrs. Munck (1995), Raging Angels (1995). Winters was te zien op de uitzending van de Academy Awards in 1998, met een eerbetoon aan Oscar-winnaars uit het heden en verleden, waaronder Gregory Peck, Claire Trevor, Jennifer Jones en Luise Rainer. Kapitein Mack Paul Mayer, met wie ze op 29 december 1942 in Brooklyn trouwde; ze scheidden in oktober 1948. Mayer kon Shelley’s “Hollywood-levensstijl” niet aan en wilde een “traditionele huisvrouw” voor een vrouw. Winters droeg zijn trouwring tot aan haar dood en hield hun relatie zeer privé. Vittorio Gassman, met wie ze trouwde op 28 april 1952 in Juarez, Mexico; ze scheidden op 2 juni 1954. Ze kregen één kind: Vittoria, geboren op 14 februari 1953, een arts die interne geneeskunde beoefent in het Norwalk Hospital in Norwalk, Connecticut. Ze was het enige kind van Winters. Anthony Franciosa, met wie ze op 4 mei 1957 trouwde; ze scheidden op 18 november 1960. Gerry DeFord, met wie ze op 13 januari 2006 trouwde. Uren voor haar dood trouwde Winters met Gerry DeFord, een oude metgezel met wie ze 19 jaar had samengewoond. Hoewel de dochter van Winters bezwaar maakte tegen het huwelijk, voerde actrice Sally Kirkland de huwelijksceremonie uit voor de twee op het sterfbed van Winters. Kirkland, een minister van de Beweging van Spiritueel Innerlijk Bewustzijn, voerde ook niet-confessionele laatste riten uit voor Winters. Winters had ook een veel gepubliceerde romance met Farley Granger die een langdurige vriendschap werd. Winters was democraat en woonde de Democratische Nationale Conventie van 1960 bij. Winters stierf op 85-jarige leeftijd op 14 januari 2006 als gevolg van hartfalen in het revalidatiecentrum van Beverly Hills; ze had een hartaanval gehad op 14 oktober 2005. Haar derde ex-echtgenoot, Anthony Franciosa, kreeg een beroerte op dezelfde dag dat ze stierf en stierf vijf dagen later.