Sandy Ratcliff – in heaven

Alexandra “Sandy” Ratcliff (2 oktober 1948 – 7 april 2019) was een Engelse actrice. Sandy Ratcliff werd geboren op 2 oktober 1948 in Islington, Londen, Engeland als Alexandra Ratcliff. Ratcliff, de dochter van een verzekeringsverkoper, had een turbulente jeugd. Toen ze 12 jaar was, werd ze verbannen uit haar lagere school. Binnen twee jaar was ze hevig aan het roken, en ze ging later in de gevangenis door met het verkopen van cannabis. Ze had talloze banen voordat ze acteerde, waaronder serveerster, disc-jockeying en optreden als gitarist in de rockgroepen Tropical Appetite and Escalator. De carrière van Ratcliff veranderde van richting op 23 jaar, toen ze als model een grote indruk maakte en door koninklijke fotograaf Lord Snowdon als ‘The face of the’ 70s werd uitgebracht. Dit vergemakkelijkte later een overgang naar film. Haar eerste grote rol speelde ze in de Ken Loach BAFTA-genomineerde film Family Life (1971), waarin ze een schizofreen tienermeisje speelde. Dit werd gevolgd door rollen in iets minder goed ontvangen films, waaronder The Final Program (1973), Yesterday’s Hero (1979) en Hussy (1980) met Helen Mirren. Ze verscheen ook in Chris Petit’s Britse roadmovie Radio On (1979). Ratcliff trad vervolgens op in verschillende televisieproducties waaronder Minder, Couples, Play for Today, Target, The Sweeney, Shoestring en Shelley, en op het podium in 1981 in de Ray Davies / Kinks musical, Chorus Girls. Ze werd een begrip in 1985, als Sue Osman in de BBC-serie EastEnders. Ze speelde de lankmoedige vrouw van de zeer gespannen café-eigenaar en mini-cabine baas Ali Osman (Nejdet Salih). Tijdens haar vier jaar in de serie streed haar karakter met wiegendood, ontrouw en ten slotte waanzin. Off-screen Ratcliff worstelde met een gepubliceerde heroïneverslaving en ze werd in 1989 uit de show weggeschreven. Haar televisieoptredens na EastEnders waren in 1992 het Maigret tegenover Michael Gambon, en in de BBC2-producties A Box Of Swan (1990) en Men Of The Month (1994). Ratcliff trouwde in 1968 met fotograaf Peter Wright in Kensington, Londen. Ze gingen uit elkaar en in 1973 kreeg ze haar enige zoon, William, van theaterregisseur Terence Palmer. Ratcliff overleed in haar slaap en haar lichaam werd gevonden op 7 april 2019. Ze was 70 jaar oud.