Russell David Johnson (10 november 1924 – 16 januari 2014) was een Amerikaanse televisie en film acteur. Johnson werd geboren in Ashley, Pennsylvania, op 10 november 1924, als zoon van Russell Kennedy Johnson en Marion Wenonah Smink Johnson. Johnson was de oudste van zeven broers en zussen. Zijn vader Russell stierf op 13 december 1932 aan lobaire longontsteking en griep, en zijn broer Paul stierf ook aan lobaire longontsteking op 5 januari 1933. Zijn moeder Minnie hertrouwde na 10 jaar met Thomas S. Lewis. Als tiener ging Johnson naar Girard College, een particuliere kostschool voor vaderloze jongens, gelegen in Philadelphia. Na zijn afstuderen aan de middelbare school nam Johnson dienst bij de United States Army Air Forces als luchtvaartcadet. Na het voltooien van zijn opleiding werd hij aangesteld als tweede luitenant. Hij vloog 44 gevechtsmissies in het Pacific Theatre tijdens de Tweede Wereldoorlog als bommenwerper in B-25 tweemotorige middelgrote bommenwerpers. Johnson werd op 22 november 1945 eervol ontslagen als eerste luitenant en trad vervolgens toe tot de United States Air Force Reserve. Na zijn eervol ontslag uit het leger gebruikte Johnson de GI Bill om zijn acteer studies aan het Actors’ Lab in Hollywood te betalen. Johnson’s Hollywood-carrière begon in 1952 For Men Only (1952) en Loan Shark (1952). Johnson verscheen later in drie films, Column South (1953), Tumbleweed (1953), Ride Clear of Diablo (1954). Zijn vroege rollen waren voornamelijk in westerns Rancho Notorious (1952), Seminole (1953), Law and Order (1953), Badman’s Country (1958), It Came from Outer Space (1953), This Island Earth (1955), Attack of the crab monsters (1956), The Space Children (1958). Tijdens de jaren 1950 speelde hij het hoofd van een bende boeven in aflevering 17 van seizoen één van The Adventures of Superman (1953). Van januari 1959 tot mei 1960 speelde Johnson mee als maarschalk Gib Scott in de televisieserie Black Saddle, die twee seizoenen duurde. Gilligan’s Island werd uitgezonden van 1964 tot 1967, maar is sindsdien continu in herhalingen vertoond. Johnson hernam dit personage in drie Gilligan’s Island-films gemaakt voor televisie en twee animatieseries. Hij verscheen als gastrol in verschillende dramatische series, waaronder The Big Valley, The Invaders, Death Valley Days, Owen Marshall: Counselor at Law, Lassie, That Girl, Ironside, The F.B.I., Gunsmoke, Vanished, The Horror at 37,000 Feet (1973), Three Days of the Condor (1975), Hitch Hike to Hell (1977), McMillan and Wife (1977). Johnson had een korte verschijning in MacArthur (1977), The Ghost of Flight 401 en The Bastard uit 1978. Russell verzorgde de vertelling voor de korte geanimeerde afleveringen van The Adventures of Stevie and Zoya die in het midden van de jaren 1980 op MTV verschenen. Johnson was drie keer getrouwd. Zijn eerste huwelijk, met Edith Cahoon in 1943, eindigde in 1948 in een scheiding. In 1949 trouwde hij met zijn tweede vrouw, Kay Cousins. Samen kregen ze een dochter en een zoon. Cousins stierf op 20 januari 1980 in Century City, Californië. In 1982 trouwde Johnson met Constance “Connie” Dane en werd stiefvader van haar zoon. Het was hier dat Johnson samenwerkte met schrijver Steve Cox aan de memoires, Here on Gilligan’s Isle, gepubliceerd in 1993. Russells zoon David Johnson stierf op 27 oktober 1994 aan aids-gerelateerde complicaties. Na de diagnose van zijn zoon met aids, hielp Johnson vaak geld in te zamelen voor liefdadigheidsinstellingen voor aids. Johnson stierf op 16 januari 2014 op 89-jarige leeftijd aan nierfalen in zijn huis in Bainbridge Island, Washington.