Robert Palmer – in heaven

Robert Allen Palmer (19 januari 1949 – 26 september 2003) was een Britse zanger en songwriter, muzikant en platenproducer. Robert Palmer werd geboren in 1949 in Batley, Yorkshire. Toen hij slechts een paar maanden oud was, verhuisde hij met zijn familie naar Malta, waar zijn vader werkte bij de Britse marine-inlichtingendienst. In zijn tienerjaren verhuisde Palmer naar Scarborough, Yorkshire. Palmer sloot zich op 15-jarige leeftijd aan bij zijn eerste band, de Mandrakes toen hij nog op de Scarborough High School for Boys zat. Zijn eerste grote doorbraak kwam met het vertrek van zanger Jess Roden uit de band The Alan Bown Set in 1969, waarna Palmer werd uitgenodigd om naar Londen te zingen op de single “Gypsy Girl” van de band. De zang voor het album The Alan Bown!, oorspronkelijk opgenomen door Roden, werd opnieuw opgenomen door Palmer na het succes van de single. In 1970 sloot Palmer zich aan bij de 12-koppige jazz-rock fusionband Dada, met zangeres Elkie Brooks en haar man Pete Gage. Na een jaar vormden Palmer, Brooks en Gage de soul/rockband Vinegar Joe. Palmer speelde ritmegitaar in de band en deelde de leadzang met Brooks. De band tekende bij het Label Island Records en bracht drie albums uit: Vinegar Joe (1972), Rock ‘n’ Roll Gypsies (1972) en Six Star General (1973), voordat ze in maart 1974 uit elkaar gingen. Hij vond succes zowel in zijn solocarrière als met de Power Station, en had Top 10-nummers in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten in de jaren 1980. Drie van zijn hitsingles, “I Didn’t Mean to Turn You On”, “Addicted to Love”, “Simply Irresistible”, werden begeleid door muziekvideo’s geregisseerd door de Britse modefotograaf Terence Donovan. Palmer ontving gedurende zijn carrière een aantal prijzen, waaronder twee Grammy Awards voor Best Male Rock Vocal Performance en een MTV Video Music Award. Hij werd genomineerd door de Brit Award voor Best British Male Solo Artist. Palmer ontmoette Sue, zijn toekomstige vrouw, in 1969 op het station van Slough. Ze trouwden twee jaar later en kregen twee kinderen. Het gezin verhuisde naar New York City in het midden van de jaren 1970 en vervolgens naar de Bahama’s een paar jaar later. In 1987 verhuisde Palmer met zijn gezin naar Lugano, Zwitserland. Het echtpaar scheidde in 1993. Palmer was een rustige man in zijn persoonlijke leven en was niet geïnteresseerd in de meeste excessen van de rock-‘n-roll-levensstijl, hoewel hij een zeer zware tabaksgebruiker was die maar liefst 60 sigaretten per dag rookte. Palmer overleed op 26 september 2003 op 54-jarige leeftijd aan een plotselinge hartaanval in een Parijse hotelkamer. Hij was in de Franse hoofdstad geweest na het opnemen van een televisieoptreden in Londen voor Yorkshire TV, een retrospectief getiteld My Kinda People.