Robert Downey Sr – in heaven

Robert John Downey ( 24 juni 1936 – 7 juli 2021) was een Amerikaans filmmaker en acteur. Downey werd geboren als Robert John Elias Jr. in de wijk Manhattan van New York City, op 24 juni 1936. Hij was de zoon van Elizabeth (McLauchlen), een model, en Robert John Elias, die werkte in het management van motels en restaurants. Hij groeide op in Rockville Centre, New York. Hij veranderde zijn achternaam in Downey (naar zijn stiefvader, James Downey) toen hij dienst wilde nemen in het Amerikaanse leger toen hij minderjarig was. Downey maakte aanvankelijk zijn stempel op het creëren van kelderbudget, onafhankelijke films die aansluiten bij de absurdistische beweging, volwassen worden in het anti-establishment Amerika van de tegencultuur in de jaren 1960. In 1961, in samenwerking met filmeditor Fred von Bernewitz, begon Downey met het schrijven en regisseren van low-budget 16mm-film die een ondergrondse aanhang kregen, te beginnen met Ball’s Bluff (1961), Greaser’s Palace (1972), Rittenhouse Square (2005), een documentaire over het leven in een park in Philadelphia. Downey’s films waren vaak familiezaken. Downey was drie keer getrouwd. Zijn eerste huwelijk was met actrice Elsie Ann Ford (1934-2014) in 1962, met wie hij twee kinderen kreeg: actrice-schrijver Allyson (geboren 1963) en acteur Robert Jr. (geboren 1965). Het huwelijk eindigde in 1975 in een scheiding. Zijn tweede huwelijk, met actrice-schrijfster Laura Ernst, duurde tot haar dood op 27 januari 1994 aan amyotrofische laterale sclerose. In 1998 trouwde hij met zijn derde vrouw, Rosemary Rogers, humorist en co-auteur van Saints Preserve Us! en andere boeken. Ze woonden in New York City. Downey overleed aan complicaties van de ziekte van Parkinson in zijn slaap in zijn huis in Manhattan, op 7 juli 2021, dertien dagen na zijn 85e verjaardag.