Richard Branden – in heaven

Richard Branden (28 september 1963 – 11 December 2013) was een Amerikaanse  stuntman en acteur. Richard Branden groeide op in een moeilijke buurt. Zijn eerste hobby was het tekenen van schilderijen. Omdat hij niet erg rijk was, gebruikte hij de schilderijen om gratis vechtsportlessen te krijgen. Hij heeft meer dan 25 jaar vechtsportervaring vanaf de leeftijd van 10 jaar. Hij begon te trainen onder Lou Hopkins, in Massachussets. De eerste zwarte band die hij behaalde was voor Tae Kwon Do. Later begon hij te trainen met Yao Li en werd een Kung Fu-expert. Branden regeerde 10 jaar als de New England martial arts kampioen, voordat hij zich in 1987 richtte op het nationale vechtsportcircuit. In 1988 verwierf hij zijn eerste bekendheid na het verslaan van taaie tegenstanders als Keith H. Cooke, Ho-Sung Pak en Ho-Young Pak, in de Forms Divisions. Door een ongeluk in zijn jeugd (een gewond oog) is hij nooit gaan sparren. Na 2 jaar en 2 landstitels behaalde hij een plek in het John Paul Mitchell Team. Naast zijn opleiding was Richard ook in diverse films, series en shows te zien als stuntman of choreograaf. Zijn stunts krediet zijn: WMAC Masters (tv-serie) 1996, Mighty Morphin Power Rangers (TV Series) (stuntdubbel – 59 afleveringen) 1993-1994, Mortal Kombat: Conquest (TV Series) (stuntvechter – 1 aflevering) 1998, Shuang dao (Short) (stuntdubbel: Jay Chou) 2003. En als acteur kredite had hij 6 op zijn naam waaronder Mighty Morphin Power Rangers (tv-serie) 1993-1995. Hij trainde mensen voor de Golfoorlogen en trad op als ‘Spider-man’ in Universal Theme Parks; Marvel Comics rijden. Hij behaalde de volgende titels: 1992 Black Belt’s Kung Fu Artist of the Year, 1991 NASKA National Championships in Chinese Weapons en American Open Forms Champion, 1990 NASKA National Championships in zowel Chinese Forms als Weapons, 10 Times NASKA National Champion, 6 Times WAKO World Champion, USA, London and Poland. Richard had het voorrecht om te trainen met Liu Yu, een voormalige Shaolin Temple-instructeur, wat hem nog beter maakte. Richard Branden overleed op 50-jarige leeftijd op 11 december 2013 na een strijd tegen stadium vier alvleesklierkanker die in mei van dat jaar begon.