Ric Ocasek – in heaven

Ric Ocasek (23 maart 1944 – 15 september 2019) was een Amerikaanse zanger, songwriter, muzikant, producer en schilder. Ocasek werd geboren als Richard Theodore Otcasek op 23 maart 1944 en groeide op in Baltimore, Maryland. Toen hij 16 jaar oud was, verhuisde zijn familie naar Cleveland, Ohio, waar zijn vader werkte als systeemanalist bij NASA in het Lewis Research Center. Hij studeerde af aan de Maple Heights High School in 1963. Ocasek ging kort naar het Antioch College en de Bowling Green State University, maar stopte om een ​​carrière in de muziek na te streven. Ocasek ontmoette de toekomstige Cars-bassist Benjamin Orr in Cleveland in 1965 nadat Ocasek Orr zag optreden met zijn band de Grasshoppers on the Big 5 Show, een lokaal programma voor muzikale variëteiten. Een paar jaar later kwam hij opnieuw in contact met Orr in Columbus, Ohio, en de twee begonnen samen bands te boeken. Ze vormden een band genaamd ID Nirvana in 1968 en traden op in en rond de Ohio State University. Ocasek en Orr zaten in verschillende bands in Columbus en Ann Arbor, Michigan, voordat ze begin jaren zeventig naar Boston verhuisden. In Boston vormden ze een Crosby, Stills en Nash- stijl folkrockband genaamd Milkwood. Ze brachten begin 1973 een album uit, How’s the Weather, op Paramount Records, maar het werd niet in kaart gebracht. Future Cars-toetsenist Greg Hawkes speelde op het album van Milkwood. Na Milkwood vormde Ocasek de groep Richard and the Rabbits, waaronder Orr en Hawkes. Ocasek en Orr traden in deze periode ook op als akoestisch duo. Sommige van de nummers die ze speelden, werden de vroege nummers van Cars. Later gingen Ocasek en Orr samenwerken met gitarist Elliot Easton in de band Cap’n Swing. Cap’n Swing kwam al snel onder de aandacht van WBCN discjockey Maxanne Sartori, die op haar show nummers van hun demo-tape begon te spelen. Nadat Cap’n Swing door verschillende platenlabels was afgewezen, verwijderde Ocasek de bassist en drummer en besloot hij een band te vormen die beter bij zijn schrijfstijl paste. Orr nam de bas over en David Robinson, vooral bekend van zijn carrière bij Modern Lovers, werd de drummer. Hawkes keerde terug om keyboards te spelen en de band werd eind 1976 “the Cars”. Ocasek was een van de oprichters van The Cars en nam van 1978 tot 1988 talloze hits op. In 2010 herenigde Ocasek zich met de overgebleven originele leden van de Cars om hun eerste album in 24 jaar op te nemen, getiteld Move Like This, dat op 10 mei 2011 werd uitgebracht. Tijdens zijn tijd bij The Cars ontwikkelde Ocasek een reputatie als producer en nam deze rol op zich voor veel opkomende bands van verschillende genres. Hij produceerde ook een deel van het derde Motion City Soundtrack album, Even If It Kills Me. In 2014 produceerde Ocasek Everything Will Be Alright in the End, het negende studioalbum van Weezer en zijn derde samenwerking met de band, en For All My Sisters, het zesde album van de Cribs. Ocasek bracht zijn eerste soloalbum uit in 1982. Beatitude is een wat meer experimentele variatie op het new wave rockgeluid van de Cars . Een meer synthesizer-zware opvolger, This Side of Paradise, werd uitgebracht in 1986. Op dit album stonden Hawkes, Elliot Easton en Ben Orr. Een nummer 15 hit, ” Emotion in Motion”, vergezelde het album. The Cars ontbonden in 1988 en Ocasek verdween een paar jaar uit het publieke oog. In 1990 dook hij weer op met zijn eigen album, Fireball Zone. Eén nummer, “Rockaway”, genoot een kort verblijf in de hitlijsten, maar zijn soloalbums boekten teleurstellende verkopen, vooral in vergelijking met zijn succes met de Cars. Vervolgens bracht hij gedurende het decennium andere solowerken uit, waaronder Quick Change World uit 1993, Getchertiktz uit 1996 en Billy Corgan uit 1997 Corgan produceerde Troublizing. In 2005 bracht Ocasek nog een album uit, Nexterday , voor weinig fanfare, maar het kreeg positieve recensies. Opnamen van Ocasek waren naar verluidt een van de duizenden geluidsbanden die tijdens de universal fire van 2008 waren vernietigd. Ocasek schreef in 1993 een dichtbundel getiteld Negative Theatre. Ocasek had jarenlang een hobby met het maken van tekeningen, fotocollages en mixed-media kunstwerken die in 2009 in een galerie in Columbus, Ohio werden getoond als een tentoonstelling genaamd “Teahead Scraps”. Ocasek had een cameo-rol als beatnik schilder in de John Waters film Hairspray (1988),  en had een kleine rol in de film Made in Heaven (1987) waarin hij een monteur speelde. Op 17 april 2006 verscheen Ocasek in The Colbert Report en bood zich vrijwillig aan om Todd Rundgren “op de hoogte te stellen”. Hij verscheen opnieuw op de aflevering van 26 juli 2006 tot gejuich van het publiek terwijl hij zich vrijwillig aanmeldde om een ​​commando-missie te leiden om Stephen Jr., de babyarend in de San Francisco Zoo genoemd naar Stephen Colbert, te “redden”. Hij verscheen ook opnieuw op 18 april 2007, om zijn vrouw te ondersteunen tijdens haar optreden op de show, na de opmerking dat ze Colbert “buitengewoon aantrekkelijk” vond. Hij werd ook vaak genoemd in andere afleveringen. The Cars, met Ocasek, verscheen op The Colbert Report op 9 augustus 2011 om hun nieuwe album, Move Like This, te promoten. In 2012 bracht Ocasek Lyrics and Prose uit, een complete verzameling teksten van zijn solo en Cars albums. Het boek bevat ook proza ​​en poëzie die nooit op muziek zijn gezet, evenals niet eerder gepubliceerde foto’s en kunstwerken. Ocasek is driemaal getrouwd. Zijn eerste vrouw Constance scheidde in 1971 van hem in Ohio. In hetzelfde jaar trouwde hij met Suzanne Otcasek, die de oorspronkelijke spelling van Ocasek’s naam gebruikt. Ze waren 17 jaar getrouwd. Tijdens het filmen van de videoclip voor het nummer van de auto ” Drive ” in 1984, ontmoette Ocasek de 18-jarige in Tsjechië geboren supermodel Paulina Porizkova, terwijl hij nog getrouwd was met Suzanne. Ocasek en Suzanne scheidden in 1988. Hij en Porizkova trouwden op 23 augustus 1989 op het eiland Saint-Barthélemy. In mei 2018 kondigde Porizkova aan dat zij en Ocasek een jaar eerder waren gescheiden. Ocasek had zes zonen, twee uit elk van zijn drie huwelijken. Zijn oudste zoon, Christopher (1964), was een zanger die de rockgroep Glamour Camp vormde, die in 1989 één album uitbracht, en als soloartiest verscheen in de film Pretty Woman (1990). Zijn andere kinderen behoren Adam (1970), Eron (1973), Derek (1981), Jonathan Raven (1993),  en Oliver (geb. 1999). Ocasek werd op 15 september 2019 dood aangetroffen op de leeftijd van 75 jaar in zijn herenhuis in New York City door Porizkova, waar hij herstellende was van een operatie.  De Chief Medical Examiner Office meldde dat Ocasek een natuurlijke dood stierf. Hij leed aan zowel hypertensieve hart als coronaire hartziekte.