Ray Price – in heaven

Noble Ray Price (12 januari 1926 – 16 december 2013) was een Amerikaanse countryzanger, songwriter en gitarist. Ray Price werd geboren op een boerderij in de buurt van de kleine voormalige gemeenschap van Peach, in de buurt van Perryville, Wood County, Texas. Hij was de zoon van Walter Clifton Price en Clara Mae Bradley Cimini. Price was drie jaar oud toen zijn ouders scheidden en zijn moeder naar Dallas, Texas verhuisde. De rest van zijn jeugd verdeelde hij zijn tijd tussen Dallas en op de familieboerderij, waar zijn vader was gebleven. Price begon als tiener te zingen en gitaar te spelen, maar koos aanvankelijk voor een carrière in de diergeneeskunde. Hij ging naar het North Texas Agricultural College ter voorbereiding op die carrière toen zijn studie werd onderbroken door de deelname van Amerika aan de Tweede Wereldoorlog. Price werd in 1944 opgeroepen en diende in het United States Marine Corps in het Pacific Theatre. Na de oorlog keerde hij terug naar het college en werd in 1972 geëerd als een vooraanstaand alumnus. Na de oorlog en de universiteit heroverwoog Price zijn beslissing om zijn opleiding tot dierenarts voort te zetten; hij werd als te klein beschouwd om met groot vee en paarden te werken, de ruggengraat van een dierenartsenpraktijk in Texas. Terwijl hij hielp op de ranch van zijn vader, begon hij ook te zingen op verschillende evenementen in de omgeving van Abilene, Texas. Dit leidde er uiteindelijk toe dat hij begon te zingen in het radioprogramma Hillbilly Circus dat in 1948 werd uitgezonden op Abilene’s KRBC. Zijn eerste single uitgebracht op Bullet, “Jealous Lies”, slaagde er echter niet in een hit te worden. Hij verhuisde in het begin van de jaren 1950 naar Nashville. Enkele van zijn bekende opnames zijn “Release Me”, “Crazy Arms”, “Heartaches by the Number”, “For the Good Times”, “Night Life” en “You’re the Best Thing That Ever Happened to Me”. Hij werd in 1996 gekozen in de Country Music Hall of Fame. Hij bleef opnemen en toeren tot in de jaren 80. Price’s laatste top tien hit was “Diamonds In The Stars” begin 1982. Price bleef tot 1989 nummers op de countryhitlijst hebben. Later zong hij gospelmuziek en nam hij nummers op als “Amazing Grace”, “What A Friend We Have In Jesus”, “Farther Along” en “Rock of Ages”. In 2009 maakte hij twee optredens voor de Fox News-show Huckabee. De eerste was met de Cherokee Cowboys en gastheer Mike Huckabee, en hij voerde “Crazy Arms” en “Heartaches By The Number” uit. Op 6 november 2012 bevestigde Price dat hij vocht tegen alvleesklierkanker. Hoewel de kanker in februari 2013 in remissie leek te zijn, werd Price in mei 2013 in het ziekenhuis opgenomen met ernstige uitdroging. Op 2 december 2013 ging Price volgens zijn zoon een ziekenhuis in Tyler, Texas, binnen in de laatste stadia van alvleesklierkanker, en vertrok vervolgens op 12 december voor thuiszorg in een hospice. Price stierf in zijn huis in Mt. Pleasant, Texas, op 16 december 2013, op 87-jarige leeftijd.