Rachel Gurney – in heaven

Rachel Gurney (5 maart 1920 – 24 november 2001) was een Engels actrice. Rachel Gurney werd geboren in Buckinghamshire, Engeland op 5 maart 1920. Haar vader, Samuel Gurney Lubbock, was huismeester in Eton en haar moeder, Irene Scharrer, was concertpianiste. Vanwege de beroepen van haar ouders groeide Gurney op in een groot huis met 42 jongens dat vaak gastheer was voor bezoekende kunstenaars en muzikanten. Als tiener ging ze naar de Dr Challoner’s High School in Little Chalfont, Buckinghamshire. In 1938 ging Gurney naar de Webber Douglas Academy of Dramatic Art om acteren te studeren. De Tweede Wereldoorlog stelde haar acteer carrière uit en ze maakte haar toneeldebuut pas in 1945 bij het Birmingham Repertory Theatre, waar ze werkte onder regisseur Barry Jackson. Aan het einde van de oorlog werd ze al snel een vaste aanwezigheid op West End en maakte haar debuut in 1946 als Lynne Hartley in Warren Chetham-Strode’s The Guinea Pig in het Criterion Theatre. In hetzelfde jaar trouwde ze met romanschrijfster Denys Rhodes, maar hun huwelijk eindigde in 1950 in een scheiding. Ze kregen samen een dochter, actrice Sharon Gurney. Haar andere podium credits in deze tijd omvatten Lady Katherine in A Sleeping Clergyman in het Criterion Theatre in 1947, de verloofde in Peter Watling’s Rain on the Just at the Old Vic in 1948 en Thea in Black Chiffon in het Westminster Theatre in 1949. Haar latere filmrollen omvatten Funeral in Berlin (1966), I Want What I Want (1972). Haar televisie credits omvatten Dixon van Dock Green (1961), Katy (1962), The Saint (1963), Compact (1963), ITV Play of the Week (1964), Game for Three Losers (1965), The Wednesday Thriller (1965), Mystery and Imagination (1966), The Rat Catchers (1966), Armchair Thriller (1967), The Portrait of a Lady (1968), ITV Saturday Night Theatre (1969), The Way We Live Now (1969), Upstairs, Downstairs (1971-1973), Dangerous Corner (1974), Fall of Eagles (1974). In 1980 maakte Gurney haar debuut op Broadway in Major Barbara. Ze keerde nog twee keer terug naar Broadway in The Dresser (1981-1982) en Breaking the Code (1988). Ze verscheen ook in een belangrijke rol in de Noël Coward spelen Mr. and Mrs Edgehill in 1985. Ze verscheen ook in de televisieproducties Lost Empires (1986), Anastasia: The Mystery of Anna (1986), Richard III (1989), Little Sir Nicholas (1990). Ze wordt het best herinnerd voor het spelen van de elegante Lady Marjorie Bellamy in Upstairs Downstairs (1971). Ze overleed op 81 jaar in Norfolk, Engeland op 24 november 2001 aan een longontsteking als gevolg van de ziekte van Alzheimer.