Peter John Sallis, OBE (1 februari 1921 – 2 juni 2017) was een Engelse acteur, bekend van zijn werk op de Britse televisie. Peter John Sallis werd geboren op 1 februari 1921 in Twickenham, Middlesex, het enige kind van bankdirecteur Harry Sallis (1889-1964) en Dorothy Amea Frances (Barnard, 1891-1975). Na het bijwonen van de Minchenden Grammar School in Southgate, Noord-Londen, ging Sallis in een bank werken aan verzendtransacties. Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog trad hij toe tot de RAF. Hij kon niet dienen als bemanningslid vanwege een serumalbumine-aandoening en kreeg te horen dat hij op grote hoogte zou kunnen verduisteren. Hij werd in plaats daarvan een draadloze monteur en ging les geven voor radio procedures bij RAF Cranwell. Sallis begon zijn carrière als amateur-acteur tijdens zijn vier jaar bij de RAF toen een van zijn studenten hem de leiding gaf in een amateurproductie van Noël Coward’s Hay Fever. Na zijn succes in de rol besloot hij na de oorlog acteur te worden, een Korda-beurs te winnen en te trainen aan de Koninklijke Academie voor Dramatische Kunst. Hij maakte zijn eerste professionele optreden op de Londense stage in september 1946 in een walk-on deel in Richard Brinsley Sheridan’s The Scheming Lieutenant (1775). Sallis bracht vervolgens drie jaar door in rep voordat hij in 1949 in zijn eerste sprekende rol op het podium van Londen verscheen. Andere rollen volgden in de jaren 1950 en 1960 met inbegrip van Orson Welles ‘productie uit 1955 van Moby Dick-Rehearsed. Later was hij in de eerste West End-productie van Cabaret in 1968 tegenover Judi Dench. Sallis verscheen in 1963 in de door Hal Prince geproduceerde musical She Loves Me. Hoewel het geen succes was, leidde het ertoe dat hij het volgende jaar zijn debuut maakte op Broadway. Prince was producent van een musical gebaseerd op het werk van Arthur Conan Doyle’s Sherlock Holmes, genaamd Baker Street. Sallis werd door Prince gevraagd om de rol van Dr. Watson over te nemen van Sherlock Holmes van Fritz Weaver. De show liep zes maanden lang op Broadway. Vlak voordat Baker Street eindigde, kreeg hij de rol van Wally aangeboden in John Osborne’s Inadmissible Evidence, dat was gespeeld door Arthur Lowe in Londen, waarbij Nicol Williamson de hoofdrol opnieuw speelde. Sallis ‘eerste uitgebreide televisierol was als Samuel Pepys in de BBC-serie met dezelfde naam in 1958. Hij verscheen in Danger Man in de aflevering “Find and Destroy” (1961) als Gordon. Hij verscheen in het BBC Doctor Who verhaal “The Ice Warriors” (1967), spelen de afvallige wetenschapper Elric Penley; en zou in 1983 de rol van Striker spelen in een andere Doctor Who-serie, “Enlightenment”, maar moest zich terugtrekken. Hij werd uitgebracht in de komedieserie The Culture Vultures (1970) van de BBC, die hem zag zitten als bedompte professor George Hobbs voor de relaxte schurk Dr. Michael Cunningham van Leslie Phillips. Tijdens de productie werd Phillips met een interne bloeding naar het ziekenhuis gebracht en als gevolg daarvan werden slechts vijf afleveringen voltooid. Sallis handelde samen met Roger Moore en Tony Curtis in een aflevering van The Persuaders! (“The Long Goodbye”, 1971). Hij verscheen in veel Britse films uit de jaren zestig en zeventig, waaronder: Saturday Night and Sunday Morning (1960), Doctor in Love (1960), The Curse of the Werewolf (1961), The V.I.P.s (1963), Charlie Bubbles (1967), Scream and Scream Again (1969), Taste the Blood of Dracula, Wuthering Heights (1970), The Incredible Sarah (1976) and Who Is Killing the Great Chefs of Europe? (1978). Bovendien werd hij in 1968 uitgebracht als de goed willende Coker in een BBC-radioproductie van John Wyndham’s The Day of the Triffids. Hij speelde een priester in de tv-film Frankenstein: The True Story (1973), en het jaar daarop speelde hij de Mr Bonteen in het drama van de BBC-periode The Pallisers. Sallis werd uitgebracht in een pilot voor Comedy Playhouse, die de eerste aflevering werd van Last of the Summer Wine (retrospectief getiteld “Of Funerals and Fish”, 1973), als onopvallende liefhebber van een rustig leven, Norman Clegg. Sallis speelde de rol van Clegg van 1973 tot 2010, en was het enige castlid dat in elke aflevering verscheen. Hij verscheen ook, in 1988, als 
Clegg’s vader in First of the Summer Wine, een prequel tot Last of the Summer Wine uit 1939. Hij verscheen in de kinderenserie The Ghosts of Motley Hall (1976-78), waarin hij Arnold Gudgin speelde. In dezelfde periode speelde hij samen met de noordelijke komische acteur David Roper in de ITV sitcom Leave it to Charlie als de pessimistische baas van Charlie. Het programma liep voor vier series, eindigend in 1980. Sallis speelde ook het deel van de geest-jager Milton Guest in de kinder paranormale drama serie The Clifton House Mystery (1978). Sallis was de verteller op Rocky Hollow (1983), een show geproduceerd door Bumper Films, die later Fireman Sam produceerde, en afgewisseld met Ian Carmichael als de stem van Rat in de Britse televisieserie The Wind in the Willows (1984-89), gebaseerd op het boek van Kenneth Grahame en geproduceerd door Cosgrove Hall Films. Ook in 1983 speelde hij het hoofdpersonage Jim Bloggs, naast Brenda Bruce als Hilda, in een BBC Radio 4-bewerking van Raymond Briggs ‘When the Wind Blows. Sallis verscheen in de laatste aflevering van Rumpole of the Bailey (1992) en hij speelde later samen met Brenda Blethyn, Kevin Whately en Anna Massey in het eenmalige ITV1 drama Belonging (2004). Sallis hernam zijn rol in de Oscar- en BAFTA Award-winnende films The Wrong Trousers in 1993 en A Close Shave in 1995. Hoewel de personages in 1996 tijdelijk met pensioen waren gegaan, keerde Sallis terug naar stem Wallace in verschillende korte films en in de Oscar-winnende film uit 2005 Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit, waarvoor hij een Annie Award won voor Best Voice Acting in een geanimeerde functieproductie. In 2008 gaf Sallis een nieuw Wallace en Gromit avontuur, A Matter of Loaf and Death. Na de Curse of the Were-Rabbit, begon het gezichtsvermogen van Sallis te mislukken als gevolg van maculaire degeneratie en gebruikte hij een pratende draagbare schrijfmachine met een speciaal verlichte scanner om verder te werken. Zijn laatste rol als Wallace was in 2010’s Wallace en Gromit’s World of Invention. Sallis ging toen met pensioen vanwege een slechte gezondheid, waarbij Ben Whitehead de rol overnam. Sallis trouwde op 9 februari 1957 met actrice Elaine Usher in de St. John’s Wood Church in Londen. Het was echter een turbulente relatie, waarbij Usher hem 16 keer verliet voordat hij in 1965 scheidde wegens desertie en overspel. Ze werden uiteindelijk verzoend en bleven tot 1999 samen leven; en Sallis bleef dicht bij Usher tot haar dood in 2014. Ze hadden een zoon, Crispian Sallis (geboren in 1959), die een Oscar-genomineerde filmset ontwerper werd. Sallis leed aan maculaire degeneratie en nam in 2005 een oproep aan BBC Radio 4 namens de Macular Society, waarvan hij een beschermheer was. Hij tekende ook namens de vereniging een tv-oproep, die werd uitgezonden op BBC One op 8 maart 2009. Na zijn diagnose van de ziekte, Aardman produceerde een korte animatiefilm voor de samenleving. Sallis ontving de OBE tijdens de Birthday Honours 2007 voor diensten aan Drama. Op 17 mei 2009 verscheen hij op het BBC Radio 4-programma Desert Island Discs, waarbij hij Sibelius ‘Symfonie nr. 5 in E flat major als zijn favoriet selecteerde. Sallis overleed op 2 juni op 96-jarige leeftijd in het verpleeghuis in Northwood, Londen. Hij werd begraven op het kerkhof van St John’s Parish Church, Upperthong, in de buurt van de stad Holmfirth in Yorkshire.
This post has been seen 698 times.