Peter Bowles – in heaven

Peter Bowles (16 oktober 1936 – 17 maart 2022) was een Engels toneel en televisieacteur. Bowles werd geboren in Upper Boddington, Engeland. Bowles zelf kwam op het scherm uit een relatief bescheiden arbeidersmilieu, de zoon van Herbert Reginald Bowles (bediende, chauffeur en uiteindelijk butler van de Engelse aristocratie) en de in Schotland geboren Sarah Jane Harrison (die als kindermeisje voor de hertog van Argyll werkte). Zijn ouders ontmoetten elkaar toen ze in dienst waren van de familie van Lord Beaverbrook. Beiden werkten hard om hun 16-jarige zoon naar de toneelschool in RADA te sturen, zijn moeder nam zelfs nachtwerk in een ziekenhuis op zich om zijn kosten te betalen. Beschouwd als een slimme jongeling, studeerde Bowles met gemak af. Hij ging naar berige Road Juniors en High Pavement Grammar School. Nadat hij in 1953 zijn theaterdebuut had gemaakt in het Nottingham Playhouse Theatre, sloot hij zich drie jaar later aan bij het Old Vic-gezelschap om kleine rollen te spelen in toneelstukken van Shakespeare. Hoewel hij een lange en gevarieerde carrière op het podium en op het scherm had, behaalde Peter Bowles zijn grootste populaire succes in To the Manor Born (1979). Vanaf het begin van de jaren 70 speelde hij of speelde hij mee in meer dan een paar series, Napoleon and Love (1974), Only When I Laugh (1979), The Bounder (1982), The Irish R.M. (1983), Lytton’s Diary (1985), Perfect Scoundrels. Hij speelde ook de ambitieuze Guthrie Featherstone Q.C. in 17 afleveringen van Rumpole of the Bailey (1978). Zijn laatste terugkerende rol van belang was als de hertog van Wellington in het populaire periodedrama Victoria (2016). Bowles was meer dan zestig jaar getrouwd met de voormalige actrice Susan Bennett met wie hij drie kinderen kreeg. De iconische acteur overleed op 17 maart 2022 op 85-jarige leeftijd aan kanker.