Peter William Postlethwaite, OBE (7 februari 1946 – 2 januari 2011) was een Engelse acteur. Postlethwaite werd geboren in Warrington, Lancashire, het vierde en jongste kind van William (1913–1988) en Mary Geraldine Postlethwaite (Lawless; 1913–2000), arbeidersklasse rooms-katholieken. Hij had twee zussen, Anne en Patricia, en een broer, Michael (1944–2006). Hij ging naar St Benedict’s RC Junior School en een seminarie. Hij sloot zich toen aan bij de 4e vorm op West Park Grammar School, St. Helens, waar hij van sport hield, waaronder rugby league. Hij bracht een extra jaar door met het opnieuw zitten van enkele O-niveaus en nam vervolgens vier A-niveaus in het Engels, geschiedenis, aardrijkskunde en Frans. Hij volgde een opleiding tot leraar aan St Mary’s College, Strawberry Hill, waar zijn gekozen vakken lichamelijke opvoeding en drama waren, en doceerde daarna drama aan het Loreto College, Manchester, voordat hij optrad als acteur aan de Bristol Old Vic Theatre School. Ondanks het herhaaldelijk weergeven van Ierse karakters, was Postlethwaite niet van Ierse afkomst. Vroeg in zijn carrière werd Postlethwaite geadviseerd om een nieuwe achternaam voor zijn acteerwerk aan te nemen door zijn eerste agent. Postlethwaite had het advies afgewezen. Hij was aanvankelijk opgeleid tot katholiek priester, maar koos voor een carrière in het theater en begon zijn carrière in het Everyman Theatre in Liverpool, waar zijn collega’s Bill Nighy, Jonathan Pryce, Antony Sher, Matthew Kelly en Julie Walters waren. Postlethwaite en Walters hadden een intieme relatie in de tweede helft van de jaren zeventig. Hij was een veteraan van de Royal Shakespeare Company en andere waarnemende bedrijven. Op 13 januari 1981 nam hij de hoofdrol in een zwarte komedie op BBC TV van Alan Bleasdale, The Muscle Market, een spin-off van Boys from the Blackstuff; het was onderdeel van de Play for Today-serie. Na andere vroege optredens in kleine delen voor televisieprogramma’s zoals The Professionals, kwam Postlethwaite’s eerste filmsucces met de film Distant Voices, Still Lives in 1988. Hij ontving een Academy Award-nominatie voor zijn rol in In the Name of the Father in 1993. Hij staat bekend om zijn rol als mysterieuze advocaat Mr. Kobayashi in The Usual Suspects. Hij verscheen in verschillende andere succesvolle films, waaronder Alien 3, Amistad, Brassed Off, The Shipping News, The Constant Gardener, Inception, James and the Giant Peach en als Friar Lawrence in Baz Luhrmann’s Romeo + Juliet. In 2003 was hij zowel de fysieke als vocale 
acteur voor de schurk Deeth in Zixx: Level One, een Canadese tv-serie gemaakt door IDT Entertainment. Later datzelfde jaar toerde hij door Australië en Nieuw-Zeeland in een toneelstuk van 90 minuten, Scaramouche Jones, waarin hij een clown speelde. Een van zijn meer opvallende rollen was Sergeant Obadiah Hakeswill in ITV’s Sharpe series. Postlethwaite speelde samen met Bean in When Saturday Comes. Postlethwaite speelde daarna in een toneelproductie van Liverpool van King Lear in 2008 in het Everyman Theatre, Liverpool en in de Young Vic, Londen. Hij verscheen in de film The Age of Stupid met als thema klimaatverandering, die in première ging in maart 2009. Postlethwaite is terminaal ziek en keerde terug naar Hollywood in drie films uit 2010, eerst als Spyros in Clash of the Titans. Hij verscheen vervolgens in de kaskraker Inception als Maurice Fisher, een industrieel die langzaam sterft (vergelijkbaar met hoe Postlethwaite was). Ten slotte werd zijn optreden in The Town als bloemist / misdaadbaas Fergus “Fergie” Colm goed ontvangen door critici, die verschillende publicatielijsten maakten van Oscar-voorspellingen voor Best Supporting Actor. Postlethwaite’s laatste optreden op het scherm was in Nick Hamm’s film Killing Bono, gebaseerd op het memoires van Neil McCormick. De rol is speciaal geschreven voor Postlethwaite om zijn ziekte te accommoderen. De film werd uitgebracht op 1 april 2011. Zijn laatste rol was te wijten aan de BBC-serie Exile, geschreven door Danny Brocklehurst en Paul Abbott, maar hij moest stoppen vanwege een slechte gezondheid. Jim Broadbent verving hem in de rol. Postlethwaite woonde in West Itchenor, West Sussex voordat hij naar Bishop’s Castle, Shropshire verhuisde. Hij woonde met zijn vrouw, Jacqueline (Jacqui) Morrish Postlethwaite, een voormalige BBC-producent, met wie hij een relatie begon in 1987 en in 2003 trouwde in de Sint-Nicolaaskerk, Itchenor. Hij werd gediagnosticeerd met testiculaire kanker in 1990, en had een testikel verwijderd. Postlethwaite was een roker vanaf de leeftijd van tien. Postlethwaite stierf aan pancreaskanker op de leeftijd van 64 jaar in het Royal Shrewsbury Hospital op 2 januari 2011. Hij had twee kinderen, William John (geboren 1989), bekend als Billy, een acteur meest recent in Holby City, en Lily Kathleen (geboren 1996). Postlethwaite bleef tot eind 2010 acteren en vertoonde duidelijke tekenen van gewichtsverlies tijdens zijn laatste optredens. In zijn laatste twee jaar werkte hij aan zijn memoires A Spectacle of Dust met Andy Richardson. Het werd gepubliceerd op 1 juni 2011.
This post has been seen 457 times.