Leonora Mary Johnson (24 juli 1902 – 1 mei 2000) was een Engels actrice die in veel Britse films verscheen. Swinburne werd geboren in Bath, Somerset, als dochter van Henry Swinburne Johnson en zijn vrouw Leonora Tamar (Brain). Ze was lid van Clive Currie’s Young Players in 1914 en verscheen in shows in dat jaar. Opgeleid aan het Rosholme College, trainde ze voor de kunsten aan de Royal Academy of Dramatic Art. Haar podiumreputatie opbouwen met stukken als “Suzette” (1917), “Yes, Uncle!” (1918), “Scandal” (1919) en de titelrol in “Tilly of Bloomsbury” (1921), haar aantrekkelijkheid bleek heel geschikt voor films en kwam in 1920 in de stomme beelden. Ze verscheen in een handvol verfijnde gerechten in het begin van het decennium, zoals Branded (1920), The Fortune of Christina McNab (1921), Hornet’s Nest (1923), A Girl of London (1925). Door de komst van geluid was mevrouw Swinburne in verband gebracht met weelderige ondersteuningen in films, meestal verschijnend als vrouwelijke moeders of socialite-types in pluche Gainsborough-drama’s. Enkele van haar latere films waren Perfect Understanding (1933), The Citadel (1938), Jassy (1947), Christopher Columbus (1949), Quartet (1948), The River (1951), Quo Vadis (1951), Helen of Troy (1956), Decision at Midnight (1965), Interlude (1968), Anne of the Thousand Days (1969). Ze was getrouwd met acteur Francis Lister op 10 augustus 1924 en gescheiden in 1932, ze trouwde op 4 december 1934 met acteur Edward Ashley en scheiden in 1938. Esmond Knight ontmoette ze tijdens haar optreden in het toneelstuk “Wise Tomorrow” in 1937. Eigenlijk waren beide acteurs op dat moment getrouwd, maar ze hadden een lange, discrete affaire totdat ze allebei vrij waren. Ze trouwden op 4 oktober 1946 en genoten van een lange verbintenis samen. Ze zouden in de loop der jaren in verschillende toneelstukken verschijnen, van “Autumn Crocus” (1939) tot “The Cocktail Party” (1974). Tot Esmond Knight zijn dood op 23 februari 1987. Mevrouw Swinburne, van nature een fervent tuinierster, overleed op 1 mei 2000 in Londen, Engeland, UK aan natuurlijke oorzaken, op de leeftijd van 97 jaar.