Nichelle Nichols (28 december 1932 – 30 juli 2022) was een Amerikaanse actrice, zangeres en danseres. Grace Dell Nichols werd geboren als derde van zes kinderen op 28 december 1932, in Robbins, Illinois, een voorstad van Chicago, als dochter van Samuel Earl Nichols, een fabrieksarbeider die in 1929 werd gekozen tot burgemeester van Robbins, en zijn vrouw, Lishia (Parks) Nichols, een huisvrouw. Later verhuisde het gezin naar een appartement in de wijk Woodlawn in Chicago. Nichols ging naar de Englewood High School, waar ze in 1951 afstudeerde. Nichols studeerde ook in New York City en Los Angeles. Nichols’ doorbraak kwam in een optreden in Kicks and Co., Oscar Brown’s veelgeprezen maar noodlottige musical uit 1961. Ze verscheen ook in de rol van Carmen voor een chicago stock company productie van Carmen Jones en trad op in een New Yorkse productie van Porgy and Bess. Tussen acteer en zangopdrachten deed Nichols af en toe modellenwerk. Aan de westkust verscheen ze in The Roar of the Greasepaint en For My People en ze oogstte veel lof voor haar optreden in het James Baldwin-toneelstuk Blues for Mister Charlie. Voordat zij werd gecast als luitenant Uhura in Star Trek, was Nichols een gastactrice in televisieproducent Gene Roddenberry’s eerste serie The Lieutenant (1964) in een aflevering, “To Set It Right”, die ging over raciale vooroordelen. Nichols speelde mee in zes Star Trek-films, de laatste was Star Trek VI: The Undiscovered Country. Ze verscheen kort in Doctor You’ve Got to Be Kidding! (1967), Truck Turner (1974), Snow Dogs (2002), Lady Magdalene’s (2006). Nichols speelde een terugkerende rol in het tweede seizoen van het NBC-drama Heroes. Nichols trouwde twee keer, eerst met danser Foster Johnson (1917-1981). Ze trouwden in 1951 en scheidden datzelfde jaar. Johnson en Nichols kregen samen één kind, Kyle Johnson, die op 14 augustus 1951 werd geboren. Ze trouwde voor de tweede keer, met Duke Mondy, in 1968. Ze scheidden in 1972. Nichols’ jongere broer, Thomas, was lid van de Heaven’s Gate cultus. Hij stierf op 26 maart 1997, in de massale zelfmoord van de sekte die opzettelijk samenviel met het overlijden van komeet Hale-Bopp. In juni 2015 kreeg Nichols een lichte beroerte in haar huis in Los Angeles en werd opgenomen in een ziekenhuis in Los Angeles. Een magnetische resonantie beeldvormingsscan bevestigde dat er een kleine beroerte was opgetreden en ze begon met intramurale therapie. Begin 2018 werd Nichols gediagnosticeerd met dementie, en kondigde vervolgens haar afscheid aan van conventieoptredens. Nichols overleed op 30 juli 2022 op 89-jarige leeftijd aan hartfalen in Silver City, New Mexico.
This post has been seen 120 times.