Natasha Jane Richardson (11 mei 1963 – 18 maart 2009) was een Engels-Amerikaanse actrice van toneel en scherm. Richardson werd geboren en opgegroeid in Marylebone, Londen, een lid van de Redgrave-familie, bekend als een theatrale en film-acterende dynastie. Ze was de dochter van regisseur en producent Tony Richardson en actrice Vanessa Redgrave, kleindochter van acteurs Sir Michael Redgrave en Rachel Kempson, zus van Joely Richardson, halfzus van Carlo Gabriel Nero en Katharine Grimond Hess , nichtje van actrice Lynn Redgrave en acteur Corin Redgrave, en neef van Jemma Redgrave. Richardson’s ouders scheidden in 1967. Het jaar daarop maakte ze haar filmdebuut op vierjarige leeftijd in een niet-genoemde rol in The Charge of the Light Brigade, geregisseerd door haar vader. Richardson volgde zijn opleiding in Londen aan twee onafhankelijke scholen, het Lycée Français Charles de Gaulle in South Kensington, Londen, en de St. Paul’s Girls ‘School in Hammersmith, Londen, voordat hij aan de centrale school voor spraak en drama ging trainen. Richardson begon haar carrière in het regionale theater in het Playhouse West Yorkshire in Leeds en in 1984 in het openluchttheater in Regent’s Park in Londen, toen ze in A Midsummer Night’s Dream met Ralph Fiennes en Richard E. Grant verscheen. Haar eerste professionele werk in het Londense West End was in 1985 in een heropleving van Anton Chekhovs The Seagull. Deze productie kenmerkte ook haar moeder, Vanessa Redgrave. Kort daarna speelde ze in een Londense toneelproductie van High Society, aangepast vanuit de Cole Porter-film. Ze maakte haar debuut op Broadway in 1993, in de titelrol van Anna Christie, waar ze toekomstige echtgenoot Liam Neeson ontmoette. In 1998 speelde ze de rol van Sally Bowles in Sam Mendes-revival van Cabaret op Broadway, waarvoor ze de Tony Award voor beste actrice in een musical won. Het volgende jaar keerde ze terug naar Broadway in Closer, waarvoor ze genomineerd was voor de Drama Desk Award voor Outstanding Featured Actress in een toneelstuk, en in 2005 verscheen ze opnieuw met de Roundabout, dit keer als Blanche DuBois in de revival van Tennessee Williams’s A Streetcar Named Desire, tegenover John C. Reilly als Stanley Kowalski. In januari 2009, twee maanden voor haar dood, speelde Richardson de rol van Desirée in een concertproductie van A Little Night Music van Stephen Sondheim, met haar moeder Vanessa Redgrave die Mme Armfeldt speelde. Ten tijde van de dood van Richardson bereidde het duo zich voor op mede ster in een Broadway-revival van de musical. In 1984 maakte Richardson haar eerste verschijning op het scherm als een kunstleraar in het door James Scott geregisseerde Every Picture Tells A Story, gebaseerd op het vroege leven van de schilder William Scott. Ze speelde later als Mary Shelley in de 1986 Gothic film, een gefictionaliseerd verslag van de creatie van Frankenstein door de auteur. Het volgende jaar speelde ze met Kenneth Branagh en Colin Firth in A Month in the Country, geregisseerd door Pat O’Connor. Regisseur Paul Schrader tekende haar voor de titelrol in Patty Hearst, zijn docudrama uit 1988 over de erfgename en haar ontvoering. Haar uitvoeringen met Robert Duvall en Faye Dunaway in The Handmaid’s Tale en Christopher Walken, Rupert Everett en Helen Mirren in The Comfort of Strangers (geregisseerd door Schrader) wonnen haar in 1990 de Evening Standard British Film Award voor Beste Actrice. In 1991 verscheen ze in The Favor, the Watch en The Very Big Fish met Bob Hoskins. Richardson werd uitgeroepen tot Beste Actrice op het 1994 Karlovy Vary International Film Festival voor Widows ‘Peak, en datzelfde jaar verscheen in Nell met Jodie Foster en toekomstige echtgenoot Liam Neeson. Aanvullende filmcredits zijn The Parent Trap (1998), Blow Dry (2001), Chelsea Walls (2001), Waking Up in Reno (2002), Maid in Manhattan (2002), Asylum (2005), wat haar een tweede Evening Standard Award voor Beste Actrice, 
The White Countess (2005) en Evening (2007) opleverde. Haar laatste schermoptreden was als directrice van een meisjesschool in de komedie Wild Child 2008. In de laatste week van januari 2009 nam ze haar buitenstaanderrol op van de vrouw van klimmer George Mallory, die tijdens de expeditie van Mount Everest tijdens de expeditie van 1924 verdween in de documentaire The Wildest Dream uit 2010, waarvoor Liam Neeson de vertelling verzorgde. Richardson maakte haar Amerikaanse televisie debuut in een kleine rol in het miniserie Ellis Island in 1984. Datzelfde jaar maakte ze haar Britse tv-debuut in een aflevering van de BBC-serie Oxbridge Blues. Het jaar daarop verscheen ze als Violet Hunter met Jeremy Brett en David Burke in The Adventures of Sherlock Holmes in de aflevering getiteld “The Copper Beeches”. Ze speelde met Judi Dench, Michael Gambon en Kenneth Branagh in een BBC-bewerking uit 1987 van de Henrik Ibsen-speelgeesten; met Maggie Smith en Rob Lowe in een 1993 BBC-bewerking van Suddenly, Last Summer van Tennessee Williams; als Zelda Fitzgerald in de televisiefilm Zelda in 1993; en Haven (2001) op CBS en The Mastersons of Manhattan (2007) op NBC. Richardson’s eerste huwelijk was met filmmaker Robert Fox, die ze in 1985 had ontmoet tijdens het maken van The Seagull van Anton Tsjechov; ze waren getrouwd van 1990 tot 1992. Ze huwde acteur Liam Neeson in de zomer van 1994 in het huis dat ze deelden in Millbrook, New York en was een genaturaliseerde Amerikaanse burger geworden. Richardson had twee zonen met Neeson: Micheál (geboren in 1995) en Daniel (geboren in 1996). Richardson hielp miljoenen dollars bijeenbrengen in de strijd tegen aids; haar vader Tony Richardson was in 1991 overleden aan AIDS-gerelateerde oorzaken. Richardson was actief betrokken bij AmfAR; ze werd bestuurslid in 2006 en nam deel aan vele andere aids-liefdadigheidsinstellingen, waaronder Bailey House, God’s Love We Deliver, Mothers’ Voices, AIDS Crisis Trust, en National AIDS Trust, waarvoor ze ambassadeur was. Richardson ontving de Award of Courage van AmfAR in november 2000. Hoewel ze geruime tijd geleden rookte, was Richardson een uitgesproken criticus van het rookverbod in restaurants in New York City. Op 16 maart 2009 liep Richardson een hoofdwond op toen ze viel tijdens het skien in het Mont Tremblant Resort, ongeveer 130 km van Montreal, Quebec. Aanvankelijk zocht ze geen medische hulp, maar klaagde ze twee uur later over een ernstige hoofdpijn. Ze werd naar het Lenox Hill Hospital in New York City gevlogen, waar ze twee dagen later stierf op de leeftijd van 45 jaar aan een epiduraal hematoom (bloeduitstorting).
This post has been seen 528 times.