Nancy Walker – in heaven

Nancy Walker (10 mei 1922 – 25 maart 1992) was een Amerikaans actrice en komiek van toneel, scherm en televisie. Walker werd geboren als Anna Myrtle Swoyer in 1922 in Philadelphia, Pennsylvania, als oudste van twee dochters van vaudevilliaan Dewey Barto (Stewart Steven Swoyer) en Myrtle Flemming Lawler, een danseres. Het paar trouwde in Manhattan in 1919. Walker en haar vader waren beiden op 1.50 m. Haar jongere zus was Betty Lou Barto. In 1937 verscheen Walker als “Nan Barto” in de NBC-radioprogramma’s Coast to Coast on a Bus en Our Barn. Ze maakte haar debuut op Broadway in 1941 in Best Foot Forward. Ze verscheen in Girl Crazy (1943), Broadway Rhythm (1944). Haar droge komische levering stelde haar in staat om te blijven acteren gedurende de jaren 1940 en 1950. Ze werd genomineerd voor een Tony Award in 1956 voor haar werk in de muzikale revue Phoenix ’55, en opnieuw in 1960 voor haar optreden in Do Re Mi, tegenover Phil Silvers. Tientallen televisiegastoptredens en terugkerende rollen volgden, wat haar vast werk opleverde. Haar carrière omspande vijf decennia en omvatte komedies, drama’s en televisieprogramma’s zoals Faye Emerson’s Wonderful Town, The Garry Moore Show, The Carol Burnett Show. In het televisieseizoen 1960-61 verscheen ze in twee afleveringen van The Tab Hunter Show. In 1970 kreeg ze een terugkerende rol Family Affair. Na vijf seizoenen waren de kijkcijfers van Family Affair echter gekelderd en de serie werd aan het einde van dat seizoen geannuleerd. Van 1971 tot 1976 was ze een vaste gast in de succesvolle Rock Hudson detectiveserie McMillan & Wife. In 1976 bood ABC-TV Walker een contract aan om haar eigen serie te headline, The Nancy Walker Show. Walker verscheen in een aflevering van het tweede seizoen van The Muppet Show. Ze keerde terug naar Rhoda aan het begin van het seizoen 1977-78, en bleef bij de serie voor de rest van de run. Gedurende deze tijd begon ze te regisseren, waaronder afleveringen van The Mary Tyler Moore Show, Rhoda, 13 Queens Boulevard en Alice. Een van Walkers laatste grote filmrollen was in de all-star komedie Murder by Death uit 1976. Ze bleef actief in de showbusiness tot haar dood. Een van haar laatste gastoptredens in een televisieserie was in The Golden Girls, waarvoor ze een Emmy Award-nominatie ontving. In 1990 begon Walker te spelen in de Fox-sitcom True Colors. In 1990 verscheen Walker als zichzelf in de Columbo-aflevering “Uneasy Lies the Crown”. Walker was twee keer getrouwd. Haar eerste echtgenoot was Joseph Garland Moore Jr., bekend als “Gar Moore”, met wie ze trouwde op 1 augustus 1948. Ze scheidden binnen 10 maanden. Ze hertrouwde op 29 januari 1951 met muziektheaterleraar David Craig. Craig overleed in 1998 op 75-jarige leeftijd aan longkanker. Het echtpaar had een dochter, Miranda Craig, een reclame-copywriter, die op 47-jarige leeftijd stierf aan onbekende oorzaken. Walker overleed op 25 maart 1992 aan longkanker op de leeftijd van 69 jaar.