Murray Melvin – in heaven

Murray Melvin (10 augustus 1932 – 14 april 2023) was een Engels acteur. Melvin werd geboren op 10 augustus 1932, in St. Pancras, Londen, als zoon van Hugh Victor Melvin en Maisie Winifred, geboren Driscoll. Melvin verliet zijn middelbare school in Noord-Londen op veertienjarige leeftijd, niet in staat om breuken onder de knie te krijgen, maar als hoofdprefect, een kwalificatie die hij naar eigen zeggen behaalde door altijd schone vingernagels en goed gekamd haar te hebben. Hij begon te werken als kantoorjongen voor een bedrijf van reisbureaus in Oxford Street. Om de energie van de jongeren na de verontrustende tijden van de oorlog te kanaliseren, hadden zijn ouders geholpen bij het oprichten van een jeugdclub in Hampstead, gefinancierd door de Coöperatieve Vereniging waarvan ze al lang lid waren. Melvin was werkzaam als klerk en secretaris van de directeur van de Royal Air Force sports board bij het Air Ministry, toen gestationeerd in Adastral House in Kingsway. Omdat hij niets van sport wist, beschouwde hij zijn schone vingernagels, goed gekamd haar en de dienst van zijn vader als de truc. Melvin verscheen in Russells BBC-televisieversie van Diary of a Nobody. Melvin verscheen in Russells film over de dichter Samuel Coleridge, The Rime of the Ancient Mariner (1978). Terugkerend met het Franse thema speelde Melvin een enthousiaste Franse advocaat in Prisoner of Honour (1991). Melvin werd herenigd met zijn co-sterren uit de filmversie van A Taste of Honey, in de swingende sixtieskomedie Smashing Time (1967). Melvin speelde in The Prince and the Pauper, Crossed Swords (1977), Christopher Columbus (1985), A Day in the Death of Joe Egg (1972), Ghost in the Noonday Sun (1973), The Krays (1990), Let Him Have It (1991), David Copperfield (2000). Melvin speelde in twee films van Christine Edzard, Little Dorrit (1988) en As You Like It (1992). Als Monsieur Reyer, de muzikaal leider en dirigent van de Opera Populaire, werd hij gecast in Joel Schumachers verfilming van de musical The Phantom of the Opera (2004). Melvin verscheen in de eerste aflevering van de televisieserie The Avengers (1960), Henry IV (1967), The Adventures of Don Quixote (1973), The Tyrant King (1968), The Flaxton Boys (1973), Creek “The Black Canary” (1998). In 2007 verscheen hij als de sinistere Bilis Manger in de Doctor Who spinoff Torchwood, een rol die hij vervolgens vanaf 2017 hernam voor Big Finish Productions. In juli 2011 speelde Melvin de professor in een korte komedie/drama genaamd The Grey Mile, een verhaal over twee ex-meestercriminelen die nu opgesloten zitten in een verzorgingstehuis. In 2007 vertelde hij Tales of the Supernatural Volume 3 van M.R. James voor Fantom Films. Dit werd in 2009 gevolgd door M.R. James – A Ghost Story for Christmas, en in 2011 en 2012 door twee opnames van Wilkie Collins: Supernatural Stories, Volumes 2 &; 3 en The Dark Shadows Legend: The Happier Dead. In december 2022 kreeg Melvin een val waarvan hij nooit volledig herstelde. Hij overleed op 14 april 2023 op 90-jarige leeftijd in het St Thomas’ Hospital in Londen. Zonder levende naaste familieleden op het moment van zijn dood, liet hij voormalig Stratford East-directeur Kerry Kyriacos Michael aanstellen als zijn nabestaanden.