Matthew Stewardson – in heaven

Mathew Stewardson (11 december 1974 – 10 december 2010) was een Zuid-Afrikaans acteur. Mathew Stewardson werd geboren op 11 december 1974 in Zuid-Afrika. Hij was een acteur, bekend van Act of Piracy (1988), Final Cut (1989), It’s Murphy’s Fault (1988). In het midden van de late jaren 90 leek Matthew Stewardson een rijzende ster te worden in het Zuid-Afrikaanse entertainmentcircuit. Als een van de oudere presentatoren op K-TV was Matthew populair en zijn ster rees snel. Maar na K-TV leek Matthew van de radar te verdwijnen toen hij kleine rollen in films op zich nam – zoals de rol van “valet” in The Redemption. In 2002 kocht M-Net de rechten om een weinig bekende show genaamd Idols te hosten, een reality-zangwedstrijd die zijn oorsprong vond in het Verenigd Koninkrijk. Toen hij begin twintig was, met de druk om een succesvolle carrière te willen en op te groeien met een alcoholische vader, begon Matthew cocaïne te gebruiken.  Kort daarna checkte de 27-jarige zichzelf in bij een afkickcentrum, tot grote schrik van Zuid-Afrikanen, wier beroemdheden altijd schoon en gestreken waren. Het was een lange en eenzame strijd voor Matthew na Idols, maar hij slaagde erin om ongeveer vijf maanden clean te blijven. Toen kreeg hij de kans van zijn leven – de hoofdrol in Frankly Speaking, waar hij Sinatra-liedjes zong die hij al vanaf zijn zesde kende. Maar slechts enkele dagen voor de eerste preview-optredens kreeg Matthew een terugval, na zes maanden drugsvrij te zijn geweest, en verloor prompt zijn hoofdrol als Frank Sinatra. Matthew hield zich hierna gedeisd en genas zichzelf langzaam. Hij had een korte periode op 5Fm als DJ en presenteerde enkele kleine shows overdag op SABC. De 34-jarige Matthew gaf zijn Rat Pack-dromen niet op en creëerde een show genaamd Sing when you’re Swinging, die werd opgevoerd in The Barnyard Theatre in Broadacres. In overeenstemming met zijn liefde voor swingmuziek tekende Matthew in 2009 om Dean Martin te spelen in een muzikale tributeshow in Las Vegas-stijl, The Rat Pack Live op Long Street in Kaapstad. Stewardson overleed op 10 december 2010 een dag voor zijn 36e verjaardag op het strand Jeffrey’s Bay, Zuid-Afrika aan een hartaanval.