Mary Carlisle (3 februari 1914 – 1 augustus 2018) was een Amerikaanse actrice, zangeres en danseres. Carlisle werd geboren in Gwendolyn Witter in Boston, Massachusetts, dochter van Arthur William en Leona Ella (Wotton) Witter. Geboren in een religieus gezin, werd ze opgeleid in een klooster in Back Bay, Boston, nadat haar familie naar die wijk verhuisde toen ze zes maanden oud was. Enige tijd na de dood van haar vader, toen ze vier jaar oud was, verhuisden Carlisle en haar moeder naar Los Angeles. Via haar oom Robert Carlisle, die filmredacteur en producent was, hoorde ze van een casting-oproep bij Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). De oom van Carlisle woonde in Californië en gaf Carlisle de kans om in 1923 in de Jackie Coogan stomme film Long Live the King te verschijnen, een voorstelling waarvoor ze niet werd genoemd. Carlisle werd op 14-jarige leeftijd ontdekt door studiomanager Carl Laemmle Jr. terwijl ze samen met haar moeder een lunch aan het eten was in de kantine van Universal Studios. Ze werd geprezen vanwege haar engelachtige uiterlijk en Laemmle bood haar een schermtest aan. Hoewel ze de test heeft doorstaan en extra werk bij Universal heeft gedaan, werd ze tegengehouden door een welzijnsofficier die opmerkte dat ze minderjarig was en eerst de school moest afmaken. Na het voltooien van haar opleiding twee jaar later, ging ze naar MGM. Carlisle, die gelogen had over haar dansvermogen, volgde een eendaagse basisles tapdansen, won een rol samen met toekomstige ster Ann Dvorak en verscheen kort in één film. Carlisle tekende een contract van een jaar met MGM in 1930, en werd gebruikt als back-updanser. Aan het begin van haar filmcarrière had Carlisle kleine delen in films zoals Madam Satan en Passion Flower (beide 1930). Ze had ook een rol in Grand Hotel (1932), als bruid genaamd Mrs. Hoffman. Ze kreeg erkenning toen ze in 1932 werd
gekozen als een van de WAMPAS Baby Stars (jonge actrices die vermoedelijk op weg waren naar het sterrendom). Haar grote acteer onderbreking kwam toen Paramount Studios haar “geleend” had aan Paramount-ster in de musicalkomedie College Humor (1933) naast Bing Crosby. (In het Hollywood “sterrenstelsel” konden sterren niet werken voor andere bedrijven dan waarvoor ze waren gecontracteerd.) De performance werd door critici goed ontvangen en bracht Carlisle in de kijker naar status als leading-actrice. Ze maakte nog twee films met Crosby, Double or Nothing in 1937, en Doctor Rhythm (1938). Ze bleef werken voor verschillende studio’s, voornamelijk in B-films als een leidende dame. Een van de weinige optredens van Carlisle in een A-film was in Dance, Girl, Dance (1940), tegenover Lucille Ball en Maureen O’Hara. Als actrice wiens schoonheid in de studio’s als een gunstige eigenschap werd beschouwd, deed ze vaak een dieet om haar figuur te behouden. Ze acteerde in meer dan 60 films in een carrière die ongeveer een dozijn jaar overspande, en stopte na het medespelen in de hoofdrol als de vrouw van de dokter in Dead Men Walk (1943). In 1942 trouwde Carlisle met de in Engeland geboren acteur James Edward Blakeley (1910-2007), die later een uitvoerende producent werd bij 20th Century Fox. Ze trok zich kort daarna terug uit films. Op 8 februari 1960 ontving Carlisle een ster op de Hollywood Walk of Fame, op 6679 Hollywood Boulevard. Het echtpaar had één zoon, James en twee kleinkinderen tijdens hun bijna 65-jarig huwelijk. In haar latere leven was Carlisle de manager van de Elizabeth Arden Salon in Beverly Hills, Californië. Na de dood van Barbara Kent in 2011 werd Carlisle de laatst overleefde WAMPAS Baby Star. Ze overleed op 1 augustus 2018, bij het Motion Picture and Television Fund, een pensioneringsgemeenschap voor acteurs in Woodland Hills, Los Angeles; er werd geen doodsoorzaak gerapporteerd. Ze werd verondersteld 104 te zijn, maar heeft nooit persoonlijk haar leeftijd of geboortedatum tijdens haar leven bevestigd. Carlisle ligt begraven in Westwood Memorial Park in Los Angeles, Californië.
This post has been seen 662 times.