Marlena Shaw (22 september 1942 – 19 januari 2024) was een Amerikaanse jazz, R&B, blues en soulzangeres. Marlena Shaw werd geboren als Marlina Burgess in New Rochelle, New York. Ze maakte voor het eerst kennis met muziek door haar oom Jimmy Burgess, een jazztrompettist. In 1952 bracht Burgess haar op het podium van het Apollo Theater in Harlem om met zijn band te zingen. De moeder van Shaw wilde niet dat Marlena op zo’n jonge leeftijd met haar oom op tournee zou gaan. Shaw schreef zich in aan het New York State Teachers College in Potsdam om muziek te studeren, maar stopte later. Shaw begon haar zangcarrière in de jaren 1960 en bleef optreden tot aan haar dood. Haar muziek is vaak gesampled in hiphopmuziek en gebruikt in tv-commercials. Haar carrière begon in 1966 toen ze een optreden kreeg bij de Playboy Club-keten in Chicago. Het was tijdens dit optreden dat ze vertegenwoordigers van het muzieklabel Chess Records ontmoette en al snel bij hen tekende. Ze bracht haar eerste twee albums uit op hun dochteronderneming Cadet Records. Een albumtrack uit 1969 “California Soul”, een funk-soulnummer geschreven door Ashford & Simpson en oorspronkelijk uitgebracht als single door het Amerikaanse popkwintet The 5th Dimension, werd later een hoofdbestanddeel van de Britse zeldzame groovescene. Omdat ze haar eigen stijl niet kon vinden bij Chess, verhuisde ze in 1972 naar het jazzgeoriënteerde Blue Note Records. In 1977 bracht ze een LP Sweet Beginnings uit op Columbia met daarop: “Yu Ma / Go Away Little Boy”. Het album bevatte ook het nummer Look at Me Look at You. Ze zingt het themalied “Don’t Ask to Stay Until Tomorrow” uit de film Looking for Mr. Goodbar uit 1977. In 1982 nam Marlena de Gary Taylor-ballad “Without You in My Life” op van de LP Let Me in Your Life, die werd geproduceerd op South Bay Records. In 1983 nam ze de zang op voor “Could It Be You”. Shaw bleef optreden en opnemen. In 1999, 2001 en opnieuw in 2007 was Shaw een van de artiesten op het North Sea Jazz Festival in Nederland. Shaw overleed op 19 januari 2024 op 81-jarige leeftijd.
This post has been seen 105 times.