Marika Rökk (3 november 1913 – 16 mei 2004) was een Hongaarse danseres, zangeres en actrice die bekendheid verwierf in Duitse films in het nazi-tijdperk. Marie Karoline Rökk werd geboren in 1913 in Caïro, Egypte, de dochter van de Hongaarse architect en aannemer Eduard Rökk en zijn vrouw, Maria Karoline Charlotte ( Karoly) Rökk. Ze bracht haar jeugd door in Boedapest, maar in 1924 verhuisde haar familie naar Parijs, waar haar vader contractueel was verloofd. Hier leerde ze dansen en speelde met de Hoffmann Girls in het Moulin Rouge cabaret. Na een tour die haar naar Broadway leidde, vervolgde ze haar danstraining in de Verenigde Staten, waar ze samenwerkte met Ned Wayburn. In 1929 keerde ze terug naar Europa en het volgende jaar speelde ze in haar eerste film, Why Sailors Leave Home, een Britse komedie geregisseerd door Monty Banks, met in de hoofdrol Leslie Fuller. Ze brak haar echte doorbraak toen de Universum Film AG (UFA) probeerde een Duitse filmster te maken om te concurreren met Hollywood’s top muzikale steractrices Eleanor Powell, Ginger Rogers en later, Alice Faye, Rita Hayworth en Betty Grable. Vroeg Technicolor-films zoals Becky Sharp (1935), The Garden of Allah (1936), Nothing Sacred (1937) en A Star Is Born (1937) deden hem beseffen dat Hollywood-speelfilms een bedreiging vormden voor de Duitse interne markt en dat Hollywood dominantie van kleur en muzikale filmtechnologie moet worden geëvenaard, tenminste als Duitsland serieus bezig was met het aangaan van een culturele oorlog met de VS en Groot-Brittannië. Als een geprezen revue-danser op tal van Europese podia, werd Rökk geselecteerd als de ideale kandidaat om te worden verzorgd en gepromoot als dit nieuwe type ster en kreeg in 1934 een tweejarig contract aangeboden met UFA, waar ze een van de meest productieve film werd sterren van de tijd. Het Duitse filmdebuut van Rökk was Leichte Kavallerie (Light Cavalry) (1935, Werner Hochbaum) met Heinz von Cleve. De film maakte haar ’s nachts een sensatie. Het was de eerste van een reeks moderne escapisten, lichtgewicht 
operettes en glinsterende revue-achtige entertainment die Rökk al snel tot een van de populairste actrices van Duitsland maakte. Deze films waren duidelijk gemodelleerd naar de succesvolle formule van de zwart-wit en Technicolor muziekfilms die in de jaren dertig en veertig werden geproduceerd door Amerikaanse filmstudio’s RKO, Metro-Goldwyn-Mayer en 20th Century Fox. Der Bettelstudent en Gasparone, gevolgd door Hello Janine! in 1939 speelden ze haar allemaal samen met Johannes Heesters en vestigden ze als het ‘droompaar’ van het muzikale komedie genre. Met een dubbele rol in Kora Terry, een film uit 1940 geregisseerd door haar toekomstige echtgenoot Georg Jacoby, bereikte ze nieuwe hoogten. Door zich tegelijkertijd als plichtsgetrouwe en slechte tweelingzussen voor te doen, was Rökk in staat haar scala aan theatraal talent te laten zien, waarbij ze optrad in verschillende dance-intermezzo’s die voor die tijd behoorlijk riskant waren. In hetzelfde jaar verscheen ze in de propagandafilm Wunschkonzert van Eduard von Borsody (als zichzelf), gevolgd door haar optreden in Georg Jacoby’s weelderige Women Are Better Diplomats (Frauen sind doch bessere Diplomaten, UFA’s eerste Agfacolor film in 1941, samen met Willy Fritsch. Ze bereikte het hoogtepunt van haar carrière in 1944, met de hoofdrol in The Woman of My Dreams, een rijkelijk uitgevoerde muzikale kleurenfilm opnieuw geregisseerd door Jacoby. Hoewel enkele van haar films openlijke nazi-propaganda bevatten, heeft ze haar missie volbracht om een toonaangevende vrouw in het Derde Rijk te illustreren en het Duitse volk tijdens de Tweede Wereldoorlog te entertainen zoals Goebbels het bedoelde. Na de oorlog werd ze aanvankelijk professioneel verbannen (Berufsverbot) maar werd in 1947 gerehabiliteerd en kon ze haar filmcarrière in West-Duitsland en Oostenrijk voortzetten. In 1948 was ze een van de eerste ontvangers van de Duitse Bambi-mediaprijs. Rökk werd een van Europa’s beroemdste operette-zangers en trad op tot 1986 op het podium. Nadat haar man Georg Jacoby was overleden in 1964, was ze getrouwd met de Hongaarse acteur Fred Raul van 1968 tot zijn dood in 1985. Ze is de moeder van actrice Gabriele Jacoby. Rökk stierf aan een hartaanval in Baden bei Wien, Oostenrijk, in 2004, op de leeftijd van 90 jaar.
This post has been seen 539 times.