Mari Blanchard – in heaven

Mari Blanchard (13 april 1923 – 10 mei 1970) was een Amerikaans actrice. Blanchard werd geboren als Mary E. Blanchard op 13 april 1923 in Long Beach, Californië. Een polioslachtoffer op negenjarige leeftijd, Blanchards gezondheid verbeterde uiteindelijk zo dat ze van huis wegliep en zich in haar tienerjaren bij een circus aansloot. Daarna studeerde ze aan de University of Southern California, University of California, Los Angeles en Santa Barbara State College. In de late jaren 1940 werd Blanchard een succesvol printmodel en filmextra. Van 1950 tot 1951 nam ze kleine rollen aan in een aantal films bij MGM, RKO en Paramount, totdat ze in 1952 werd gecontracteerd door Universal-International. Haar eerste film bij Universal was Back at the Front, gevolgd door het romantische avontuur The Veils of Bagdad uit 1953. Enkele andere films uit de jaren 1950 waarin ze te zien is, zijn Abbott and Costello Go to Mars (1953), Destry (1954), Son of Sinbad (1955), Stagecoach to Fury (1956), She Devil (1957), Jungle Heat (1957), No Place to Land (1958), Machete (1958). Na haar werk aan deze films begon Blanchard zich steeds meer te concentreren op het optreden op televisie, hoewel ze in de jaren 1960 in een paar andere films verscheen, waaronder een kleine maar flamboyante rol als Camille in McLintock! (1963) met John Wayne in de hoofdrol. Op televisie verscheen Blanchard in Climax! “Escape From Fear” (1955), Rawhide (1959 en 1961), Bachelor Father (1959), Tales of Wells Fargo (1960), Laramie (1960), Sea Hunt (1960), Hawaiian Eye (1961), 77 Sunset Strip (1961), Perry Mason “The Case of the Melancholy Marksman” (1963), Burke’s Law (1965), The Virginian (1967), It Takes a Thief (1968), Klondike (1960-1961). Blanchard was drie keer getrouwd: met advocaat Reese Hale Taylor jr. van 1960 tot 1961), George Shepard van 1965 tot 1966, en aan fotograaf Vincent J. Conti van 1967 tot 1970 tot haar dood. Blanchard stopte met filmwerk na de release van McLintock! in 1963 en bleef optreden in een paar televisieseries totdat haar falende gezondheid haar uiteindelijk dwong haar carrière te beëindigen. Haar laatste gecrediteerde optreden was in 1968, waarin ze de rol van Madame Gamar speelde in de serie It Takes a Thief. Gediagnosticeerd met kanker in 1963, worstelde ze met de ziekte in die laatste optredens en tijdens haar resterende jaren. Op 10 mei 1970 stierf ze in Woodland Hills, Californië, op de leeftijd van 47 jaar.