Madeline Kahn – in heaven

Madeline Gail Kahn (29 september 1942 – 3 december 1999) was een Amerikaanse actrice, komiek en zangeres. Kahn werd geboren in Boston als dochter van Bernard B. Wolfson, een kledingfabrikant, en zijn vrouw Freda (Goldberg). Haar ouders scheidden toen Kahn twee was en ze verhuisde met haar moeder naar New York City. In 1953 trouwde Freda met Hiller Kahn, die later Madeline adopteerde; Freda veranderde uiteindelijk haar eigen naam in Paula Kahn. Madeline Kahn had twee halfbroers en zussen. In 1948 werd Kahn naar de progressieve Manumit School gestuurd, een kostschool in Bristol, Pennsylvania. Kahn begon al snel zelf te acteren en trad op in een aantal schoolproducties. In 1960 studeerde ze af aan de Martin Van Buren High School in Queens, New York, en verdiende vervolgens een dramabeurs aan de Hofstra University op Long Island. Bij Hofstra studeerde ze drama, muziek en logopedie. Kahn studeerde in 1964 af bij Hofstra met een graad in logopedie. Ze was lid van een lokale sorority op de campus, Delta Chi Delta. Later studeerde ze zang in New York City bij Beverley Peck Johnson. Kahn maakte haar podiumdebuut als koormeisje in een revival van Kiss Me Kate wat haar ertoe bracht zich aan te sluiten bij Actors’ Equity. In 1968 speelde Kahn haar eerste professionele hoofdrol in een speciale concertuitvoering van de operette Candide van de 50e verjaardag van Leonard Bernstein. Ze maakte haar Debuut op Broadway in 1968 met Leonard Sillman’s New Faces uit 1968 en verscheen ook Off-Broadway in de musical Promenade. Kahn verscheen in twee Broadway-musicals in de jaren 1970: Two by Twoeading, On the Twentieth Century, She Loves Me. Kahns filmdebuut was in de korte film De Düva uit 1968. Haar speel films in What’s Up Doc? (1972), Paper Moon (1973), Mame (1974), Blazing Saddles (1974), Young Frankenstein (1974), High Anxiety (1977), History of the World, Part I (1981), At Long Last Love, The Adventure of Sherlock Holmes’ Smarter Brother, The Cheap Detective (1978), The Muppet Movie (1979). Kahn verscheen in een aantal films in de jaren 1980. Ze speelde Clue (1985), First Family (1980), Slapstick of Another Kind (1982), City Heat (1984), My Little Pony: De film (1986), An American Tail. Kahn speelde  in de film Betsy’s Wedding (1990), Mixed Nuts (1994), Anyone Can Whistle (1995), Nixon (1995), The Magic 7, Cosby (1996-1999), A Bug’s Life (1998). Kahn kreeg goede recensies voor haar Tsjechoviaanse wending in de onafhankelijke film Judy Berlin uit 1999, haar laatste film. Kahn werd in 1998 gediagnosticeerd met eierstokkanker. Ze onderging een behandeling, bleef aan Cosby werken en trouwde in oktober 1999 met John Hansbury. De ziekte verspreidde zich echter snel en ze stierf op 3 december 1999 op 57-jarige leeftijd.