Lou Albano – in heaven

Louis Vincent Albano (29 juli 1933 – 14 oktober 2009) was een in Italië geboren Amerikaanse professionele worstelaar, manager en acteur. Albano’s ouders, Carmen Louis Albano en Eleanor Albano Morrone, waren van Italiaanse afkomst, maar beiden geboren in de Verenigde Staten. Eleanor was een klassieke concertpianist die in Carnegie Hall had opgetreden en later een geregistreerde verpleegster werd. Na hun huwelijk verhuisden ze tijdelijk naar Italië, terwijl Carmen zijn medische opleiding aan de universiteit van Bari voortzette. Louis Albano werd geboren in Italië toen zijn vader nog drie maanden op de universiteit zat. Hij werd gedoopt in het Vaticaan en zijn ouders keerden kort daarna terug naar de omgeving van New York City aan boord van de RMS Majestic. Lou was een van de negen kinderen, van wie er vijf leefden naar volwassenheid. Het gezin vestigde zich in het gebied van Mount Vernon. Lou ging naar de aartsbisschop Stepinac High School in White Plains, New York, waar hij deelnam aan atletiek en uiteindelijk de positie van aanvoerder van het voetbalteam bereikte. Het was deze rang die later zijn worstelbijnaam “Kapitein” Lou Albano inspireerde. Zijn vaardigheden waren zodanig dat hij 32 aanbiedingen van volledige studiebeurzen ontving van universiteiten in het hele land, en hij koos de Universiteit van Tennessee op basis van hun voetbalteam. Hier was Albano teamgenoten met onder meer Darris McCord, Doug Atkins en zijn kamergenoot Sam Rutigliano. Albano had conflicten met de decaan vanwege slecht gedrag en werd van school gestuurd nadat hij had geprobeerd vals te spelen tijdens een eindexamen. Hij sloot zich vervolgens aan bij het Amerikaanse leger, maar als gevolg van een kinderblessure verergerd door zijn voetbaldagen, werd Albano na slechts acht maanden eervol ontslagen. Hij was actief als professionele worstelaar van 1953 tot 1969 voordat hij manager werd tot 1995. Albano verscheen in 1986 in de film Wise Guys, met in de hoofdrol Danny DeVito. Hij speelde de rol van Mario, de mascotte van Nintendo, in zowel de live-action als de geanimeerde delen van The Super Mario Bros. Super Show!, een tv-serie gebaseerd op de Super Mario Bros. gameserie. Hij had ook rollen in de tv-serie 227, Hey Dude en Miami Vice, de film Stay Tuned uit 1992, en was een terugkerende gast in de spelshow Hollywood Squares. Albano speelde een gemene karikatuur van zichzelf genaamd “Captain Lou Morano” in de film Body Slam uit 1987, met in de hoofdrol Dirk Benedict en Roddy Piper. De film bevatte ook gastoptredens van worstelaars Ric Flair, Freddie Blassie en Bruno Sammartino. Albano speelde de rol van de vader in de muziekvideo’s van Cyndi Lauper voor ” Girls Just Want to Have Fun “, ” The Goonies ‘R’ Good Enough ” en ” She Bop “, evenals een kok in de video voor haar nummer ” Time After Time “. In 1953 trouwde Albano met zijn middelbare schoolliefje, Geraldine Tango. Het huwelijk duurde 56 jaar, tot aan zijn dood. Albano stierf op 14 oktober 2009 aan een hartaanval terwijl hij in een hospice verbleef, op de leeftijd van 76 jaar.