Lita Grey – in heaven

Lita Grey (15 april 1908 – 29 december 1995), die het grootste deel van haar leven bekend stond als Lita Grey Chaplin, was een Amerikaans actrice en de tweede vrouw van Charlie Chaplin. Grey werd geboren in Hollywood, Californië, als dochter van Lillian Carrillo Curry Grey, en gedoopt Lillita Louise MacMurray. Haar vader was van Schotse afkomst en de familie van haar moeder stamde af van een illustere 9e generatie Californische Spaanse familie, waarvan Antonio Maria Lugo beroemdheden waren. De Lugo’s kwamen uit Andalusië, Spanje en waren een van de eersten die paarden naar het land brachten. Grey trouwde vier keer. Naar eigen zeggen ontmoette ze Charlie Chaplin voor het eerst op achtjarige leeftijd in een Hollywood-café en werkte ze voor het eerst met hem op 12-jarige leeftijd in de rol van de “flirtende engel” in The Kid (1921). Ze verscheen kort als dienstmeisje in The Idle Class. Haar eenjarig contract werd niet verlengd. Op 15-jarige leeftijd ontmoette ze Chaplin opnieuw toen ze hoorde dat hij brunettes testte voor zijn volgende film The Gold Rush. Ze werd aanvankelijk gecast als de leading lady in de film en begon een affaire met de toen 35-jarige Chaplin. Ze werd al snel zwanger en omdat Chaplin gevangen had kunnen worden gezet omdat ze seksuele relaties had met een minderjarige, trouwden ze in november in het geheim in Empalme, Sonora, Mexico om een schandaal te voorkomen. Ze kregen twee zonen, Charles Chaplin Jr. en Sydney Chaplin, geboren binnen tien maanden na elkaar in respectievelijk mei 1925 en maart 1926. Het huwelijk was vanaf het begin getroebleerd. De twee hadden weinig interesses gemeen, en Chaplin bracht zoveel mogelijk tijd weg van huis door. Ze scheidden op 22 augustus 1927. Later trouwde ze met Henry Aguirre en Arthur Day. Lita en Arthur adopteerden in 1940 een jongetje, dat ze Robert noemden. Toen ze in 1946 uit elkaar gingen, ging Bobby bij zijn grootmoeder van vaderskant wonen en Lita had daarna weinig contact meer met hem. Ze trouwde met haar vierde man, Patsy Pizzolongo (ook bekend als Pat Longo), op 22 september 1956 in Los Angeles, Californië. Ze scheidden in juni 1966. In de jaren 1970 en 1980 werkte ze als bediende bij Robinson’s Department Store in Beverly Hills. Ze schreef twee autobiografische delen over haar leven met Chaplin. My Life with Chaplin (1966) was naar eigen zeggen grotendeels een werk van overdrijving en verzinsels. Ze beweerde het verhaal te vertellen zoals het echt was in haar tweede memoires Wife of the Life of the Party (1998). Grey werd gespeeld door Deborah Moore in de film Chaplin uit 1992, maar Grey werd minder dan een minuut op het scherm afgebeeld in de laatste film. Ze stierf op 29 december 1995 in Los Angeles, op 87-jarige leeftijd aan kanker,