Lila Lee (25 juli 1901 – 13 november 1973) was een prominente scherm actrice, in de eerste plaats een leidende dame, van de stille film en vroege geluidsfilm tijdperken. Lila Lee werd geboren als Augusta Wilhelmena Fredericka Appel [nodig citaat] of Augusta Apple in Union Hill, New Jersey (nu onderdeel van Union City), in een middenklasse familie van Duitse immigranten die verhuisde naar New York City toen Lila vrij jong was. Op zoek naar een hobby voor hun kudde jonge dochter, de Appels hebben Lila ingeschreven in de kiddie-bespreking van Gus Edwards, waarin ze de bijnaam “Cuddles” kreeg; een naam waar ze de rest van haar acteer carrière bekend mee zou zijn. Haar toneelwerk werd zo populair bij het publiek dat haar ouders haar opgeleid hadden met privéleraren. Edwards zou de langetermijnmanager van Lee worden. In 1918 werd ze gekozen voor een filmcontract van Hollywood-filmmagnaat Jesse Lasky voor Famous Players-Lasky Corporation, dat later Paramount Pictures werd. Haar eerste speelfilm The Cruise of the Make-Believes oogstte de zeventien jarige starlet veel publieke toejuichingen en Lasky stuurde Lee snel naar een zware publiciteitscampagne. Critici prezen Lila voor haar gezonde persona en sympathieke karakter delen. Lee steeg snel naar de rangen van de leidende dame en speelde vaak tegenover zware matinee zoals Conrad Nagel, Gloria Swanson, Wallace Reid, Roscoe ‘Fatty’ Arbuckle en Rudolph Valentino. Lee had meer dan een beetje gelijkenis met Ann Little, een voormalige Paramount-ster en een frequente Reid mede ster die de film business verliet en in dit stadium van haar carrière een nog sterkere gelijkenis vertoonde met Marguerite Clark. In 1922 werd Lee uitgebracht als Carmen in de enorm populaire film Blood and Sand, tegenover matinee idool Rudolph Valentino en stille scherm vamp Nita Naldi; Lee later dat jaar won de eerste wampas baby stars award. Lee bleef een zeer populaire leidende dame in de jaren 1920 en maakte tientallen kritisch geprezen en veel bekeken films. Toen de Roaring Twenties ten einde liep, begon Lee’s populariteit af te nemen en Lee positioneerde zich voor de overgang naar talkies. Ze is een van de weinige vooraanstaande dames van het stille scherm waarvan de populariteit niet de voorbode was van de komst van geluid. Ze ging terug naar het werken met de grote studio’s en verscheen, met name in The Unholy Three, in 1930, tegenover Lon Chaney Sr. in zijn enige talkie. Echter, een reeks slechte carrière keuzes en periodes van terugkerende tuberculose en alcoholisme hinderden verdere projecten en Lee was gedegradeerd tot het nemen van onderdelen in voornamelijk klasse B-films. Lee was drie keer getrouwd en gescheiden. Haar eerste echtgenoot was acteur James Kirkwood, Sr., met wie zij in 1923 trouwde. Het huwelijk eindigde in augustus 1931 op grond van haar desertie. Lee en Kirkwood hadden een zoon in 1924, James Kirkwood, Jr., wiens voogdij aan zijn vader werd verleend; hij werd een hoog aangeschreven toneelschrijver en scenarioschrijver wiens werken omvatten A Chorus Line en P.S. Your Cat Is Dead. Haar tweede echtgenoot was makelaar Jack R. Peine getrouwd in 1934 en gescheiden 1935, en haar derde echtgenoot was makelaar John E. Murphy getrouwd in 1944 en gescheiden 1949). In de jaren dertig van de twintigste eeuw diagnosticeerde ze tuberculose en verhuisde ze naar Saranac Lake, New York voor behandeling in het Will Rogers Memorial Hospital. Lee maakte verschillende saaie verschijningen in toneelstukken in de jaren 1940, en speelde in vroege tv-soap’s in de jaren vijftig. In 1973 overleed Lee aan een beroerte aan het Saranac Lake, op de leeftijd van 72 jaar. Voor haar bijdrage als actrice in speelfilms kreeg ze een ster op de Hollywood Walk of Fame in 1716 Vine Street.
This post has been seen 491 times.