Levi Stubbs – in heaven

Levi Stubbs (6 juni 1936 – 17 oktober 2008) was een Amerikaanse baritonzanger, vooral bekend als de leadzanger van de R &B-groep the Four Tops, die een verscheidenheid aan Motown-hitplaten uitbracht in de jaren 1960 en 1970. Stubbs, geboren als Levi Stubbles in 1936 in Detroit, had een broer, Joe Stubbs, die later lid werd van 100 Proof (Aged in Soul), The Falcons, The Contours en The Originals. Stubbs ging naar de Detroit Pershing High School. Hij begon zijn professionele zangcarrière met vrienden Fakir, Renaldo “Obie” Benson en Lawrence Payton en vormde in 1954 een zanggroep genaamd de Four Aims. Twee jaar later, na een contract bij Chess Records, veranderde de groep hun naam in de Four Tops. The Four Tops begon als een supper-club act voordat ze in 1963 tekenden bij Motown Records. Tegen het einde van het decennium hadden ze meer dan een dozijn hits. De meest populaire van hun hits zijn “Ask the Lonely”, “Baby I Need Your Loving”, “I Can’t Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)”, “It’s the Same Old Song”, “I’ll Turn to Stone”, “Reach Out I’ll Be There”, “Standing in the Shadows of Love”, “Bernadette”, “Still Water (Love)”, “Ain’t No Woman (Like the One I’ve Got)”, “Loco In Acapulco”. De Four Tops werden in 1990 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en in 2013 in de Rhythm and Blues Music Hall of Fame. Ze hebben wereldwijd meer dan 50 miljoen platen verkocht. Stubb’s laatste optreden met de Four Tops was tijdens het “50th Anniversary Concert” van de groep op 28 juli 2004 in het Detroit Opera House. Stubbs en zijn vrouw Clineice waren getrouwd (48 jaar) van 1960 tot zijn dood in 2008. Het echtpaar kreeg vijf kinderen. Stubbs werd in 1995 gediagnosticeerd met kanker en na een beroerte in 2000 kon hij niet meer toeren met de Four Tops. Hij stierf in zijn slaap op 17 oktober 2008 in zijn huis in Detroit, op de leeftijd van 72 jaar.