Lamont Bentley – in heaven

Artimus Lamont Gardison Bentley (25 oktober 1973 – 19 januari 2005) was een Amerikaans acteur en rapper. Lamont Bentley werd geboren in Milwaukee, Wisconsin op 25 oktober 1973, als zoon van Loyce Bentley en Donald L. Gardison. Bentley en zijn zus groeiden op aan de noordkant van Milwaukee en gingen naar de Webster Middle School. Hij verhuisde naar Los Angeles met Loyce, die een carrière als professioneel zangeres wilde nastreven. Hij werd door zijn vrienden “Cuz” en “My Guy” genoemd. Bentley stopte met de middelbare school om zijn eigen acteer carrière na te streven en had op 12-jarige leeftijd handtekeningen geoefend. Hij moest onder meer klusjes doen in bioscopen, een vismarkt en een supermarkt, terwijl hij wachtte op zijn grote doorbraak. Zijn uiterlijk stelde hem in staat om de rol van tieners te spelen, zelfs in zijn twintiger jaren, en hij landde een verscheidenheid aan kleine rollen in televisieseries en films voordat hij grotere rollen kreeg. Hij debuteerde in een Starburst-commercial uit 1986 en begon zijn carrière als kindacteur in televisiecommercials en gastspots in verschillende televisieseries voordat hij in 1994 een rol kreeg in de kortstondige maar veelgeprezen televisieserie South Central. Zijn eerste speelfilmrol kwam in de horrorfilm Tales from the Hood uit 1995. In 1995 was Bentley te zien in de serie Moesha, die zes seizoenen op UPN liep. Nadat Moesha was geëindigd, bleef Bentley acteren terwijl hij een carrière als rapper nastreefde in de langverwachte opnamegroep UPRIZE met Marché Meeks aka “Cartier” en Tyson Pearson “Typhoon”. In 2001 verscheen hij als C-Money in The Wash tegenover Dr. Dre en Snoop Dogg. Datzelfde jaar speelde hij Tupac Shakur in de televisie biopic Too Legit: The MC Hammer Story. Bentley maakte een van zijn laatste optredens op het scherm in Spike Lee’s misdaaddrama Sucker Free City. Kort na middernacht op 19 januari 2005 reed Bentley alleen toen hij om het leven kwam bij een auto-ongeluk in Ventura County in Zuid-Californië. Hij reed op Highway 118 in de buurt van Simi Valley (30 mijl ten noordwesten van Los Angeles). Getuigen van het ongeval verklaarden dat het voertuig van Bentley met hoge snelheid richting de Rocky Peak Fire Road reed. Nadat het voertuig door een stopteken was geremd, ging het door een hek met kettingschakels aan de overkant van de straat en rolde een talud af. Bentley werd uit het voertuig geslingerd in het verkeer waar vijf auto’s hem raakten. Hij liep meerdere stompe krachtverwondingen op en werd om 12:23 uur dood verklaard, op de leeftijd van 31 jaar.