Julie London – in heaven

Julie London (26 september 1926 – 18 oktober 2000) was een Amerikaanse zangeres en actrice met een carrière van meer dan 40 jaar. London werd geboren als Julie Peck op 26 september 1926 in Santa Rosa, Californië, het enige kind van Josephine Rosalie Peck (Taylor) en Jack Peck, die waren een vaudeville zang en dansteam. In 1929, toen ze drie jaar oud was, verhuisde het gezin naar San Bernardino, waar ze haar professionele zangdebuut maakte op het radioprogramma van haar ouders. In 1941, toen ze 14 jaar was, verhuisde haar familie naar Hollywood. In haar tienerjaren begon ze te zingen in lokale nachtclubs in Los Angeles. Ze studeerde in 1945 af aan de Hollywood Professional School en werkte gedurende de hele middelbare school als liftoperator in het centrum van Los Angeles. London ontmoette vervolgens Esquire- fotograaf Henry Waxman tijdens haar tweede baan als bediende bij een herenkledingwinkel, en hij schoot foto’s van haar die in het november 1943 nummer van het tijdschrift verschenen. Deze foto’s hielpen haar te vestigen als een pin upgirl die tijdens de Tweede Wereldoorlog door GI werd gewaardeerd. Ze maakte haar filmdebuut toen ze nog op de middelbare school zat en verscheen onder de naam Julie London in de exploitatiefilm Nabonga in 1944. Na een reeks niet-genoemde rollen tekende ze een contract met Warner Bros. Pictures, die in de oorlogsfilm verscheen. Task Force (1949), Return of the Frontiersman (1950), The Fat Man (1951). Londen voltooide de opnames van de film in augustus 1950. Nadat Warner Bros. haar contract had ingetrokken, kreeg London een contract aangeboden met Universal Pictures op basis van de rol, maar ze wees het af en koos ervoor om zich te concentreren op haar huwelijk met acteur Jack Webb. In 1954 hervatte Londen haar carrière en verscheen ze in de dramafilm The Fighting Chance (1955). Waronker overtuigde Londen ervan een opname carrière na te streven en tekende haar bij het toen pas opgerichte Liberty Records. Londen nam 32 albums op in een carrière die begon in 1955 met een live optreden in de 881 Club in Los Angeles. London nam de standaarden “Don’t Worry About Me”, ” Motherless Child “, ” A Foggy Day “,  ” You’re Blasé ” op. De opname werd een miljoen verkochte exemplaren na de release op haar debuutalbum in 1955. Londen bleef ook in films verschijnen, in Crime Against Joe (1956), The Girl Can’t Help It (1956), Drango (1957), Man of the West (1958), The Wonderful Country (1959). Ze bleef in de jaren zestig talloze albums uitbrengen op Liberty Records, waaronder Whatever Julie Wants (1961), Love Letters (1962), The End of the World (1963) en All Through the Night (1965) een verzameling liedjes van Cole Porter. Londen verscheen in tal van televisieseries in de jaren zestig, waaronder gastoptredens in Rawhide (1960), Laramie (1960), I Spy (1965), The Big Valley (1968).  Hierna stopte London met professioneel zingen, omdat ze door jarenlang roken en drinken aanzienlijke vocale controle had verloren. Londen bleef hecht met ex-echtgenoot Jack Webb, en in 1972 castte hij haar en Troup in zijn televisieserie Emergency!. In 1977, na een reeks van 128 afleveringen van zes jaar, werd Emergency! geannuleerd, ondanks goede kijkcijfers. Londen, de enige actrice die in elke aflevering van de serie verscheen, werd terug uitgenodigd voor twee van de vier volgende tv-filmspecials, voordat de show uiteindelijk eindigde in 1979. Ze voltooide haar laatste muzikale opname ” My Funny Valentine ” voor de soundtrack van de Burt Reynolds-film Sharky’s Machine in 1981. In 1947 trouwde Londen met acteur/producer Jack Webb.  Ze kregen twee dochters, Stacy en Lisa. Londen en Webb scheidden in 1954. Stacy Webb stierf in een verkeersongeval in 1996, een dag na de 70ste verjaardag van haar moeder. In 1959 trouwde Londen met jazzcomponist en muzikant Bobby Troup, en ze bleven getrouwd tot aan zijn dood in 1999. Ze kregen een dochter, Kelly Troup (overleden 2002), en twee zonen, Jody (overleden 2010) en Reese Troup. Teruggetrokken en introvert ondanks haar publieke persoonlijkheid. Londen was een kettingroker vanaf haar zestiende en rookte soms meer dan drie pakjes sigaretten per dag. Ze kreeg een beroerte in 1995 en bleef de daaropvolgende vijf jaar in slechte gezondheid. Eind 1999 werd bij haar longkanker vastgesteld, maar vanwege haar toch al verzwakte fysieke toestand moest ze op voorhand worden behandeld. Op 17 oktober 2000 werd Londen met spoed van haar huis naar het Encino-Tarzana Regionaal Medisch Centrum gebracht nadat ze stikte en moeite had om te ademen. Ze stierf in het ziekenhuis in de vroege ochtenduren van 18 oktober, van wat later werd vastgesteld als een hartstilstand, 74 jaar oud.