John Wood – in heaven

John Wood (5 juli 1930 – 6 augustus 2011) was een Engels acteur. Wood werd geboren op 5 juli 1930 in Derbyshire. Hij werd opgeleid aan de Bedford School. Hij vervulde zijn dienstplicht als luitenant bij de Royal Artillery. Tijdens zijn diensttijd werd hij invalide verklaard nadat hij per ongeluk in de rug was geschoten. Later tijdens zijn diensttijd kwam hij bijna om het leven bij een Jeep-ongeluk. Hij studeerde rechten aan Jesus College, Oxford, waar hij voorzitter was van de Oxford University Dramatic Society. Wood studeerde in 1953 af aan Oxford. In 1954 trad hij toe tot het Old Vic-gezelschap en speelde een aantal kleine rollen in een tijdsbestek van twee jaar terwijl het gezelschap de volledige First Folio of Shakespeare-toneelstukken opvoerde. Andere rollen waren Bushy en Exton in Richard II, As You Like It, The Merry Wives of Windsor. Wood maakte zijn West End-debuut als Don Quichot in Peter Hall’s enscenering van Tennessee Williams’ Camino Real (Phoenix, 1957). Wood las scripts, mede regisseerde een zondagse productie en verscheen in Nigel Dennis’ The Making of Moo (1957). Wood keerde terug naar West End in Peter Hall’s productie van The Brouhaha (Aldwych, 1958), waarin hij slechts een kleine rol had. Hij koos ervoor om op televisie te verschijnen in A Tale of Two Cities (1965) en Barnaby Rudge, samen met andere producties. Hij verscheen ook in “The Bird Who Knew Too Much” (1967) een aflevering van The Avengers. Terwijl hij in Amerika was, speelde hij in twee Jerry Lewis-films, One More Time (1970), Which Way to the Front? (1970). In 1970 keerde hij terug naar Engeland om de rol van Frederik de Grote te spelen in Romulus Linney’s The Sorrows of Frederick in de Birmingham Rep. Wood keerde terug naar Broadway in november 1981 en nam het over van Ian McKellen als Salieri in Peter Shaffer’s Amadeus tot het voorjaar van 1982. Van 1983 tot 1986 speelde hij in verschillende Hollywood-films, waaronder WarGames (1983), The Purple Rose of Cairo (1984), Ladyhawke (1985), Jumpin’ Jack Flash (1986). Zijn prestaties wonnen de Evening Standard Award voor Beste Acteur van 1991. Daarna verscheen Wood in veel minder toneelstukken, maar keerde terug naar het spelen van karakterrollen in films en televisie. Dit omvatte Shadowlands (1993), The Madness of King George (1994), Sabrina (1995), Richard III (1995). Hij speelde ook Baron de Charlus in de radiobewerking uit 1997 van Harold Pinters scenario van Marcel Proust’s A la Recherche du Temps Perdu. Hij speelde Spooner in het National Theatre in 2001 in Harold Pinter’s No Man’s Land. Hij verscheen voor het laatst op het podium in 2005 in het National Theatre in beide delen van Henry IV. Wood maakte zijn laatste televisieoptreden als gast op Lewis in 2007. Wood stierf een natuurlijke dood op 6 augustus 2011 in Gloucestershire op 81-jarige leeftijd.