John Inman – in heaven

Frederick John Inman (28 juni 1935 – 8 maart 2007) was een Engels acteur en zanger. Inman werd geboren in juni 1935 in Preston, Lancashire. Op 12-jarige leeftijd verhuisde Inman met zijn ouders naar Blackpool, waar zijn moeder een pension runde, terwijl zijn vader een kapperszaak had. Als kind genoot hij van het maken van jurken. Hij werd opgeleid in Cambridge House in Preston, en vervolgens op een middelbare moderne school. Inman wilde altijd acteur worden en zijn ouders betaalden voor hem om elocutielessen te krijgen in de plaatselijke kerkzaal. Op 13-jarige leeftijd maakte hij zijn podiumdebuut in het Pavilion op de South Pier in Blackpool, in een melodrama getiteld Freda. Op 15-jarige leeftijd nam hij een baan aan op de pier, waar hij thee zette, opruimde en rollen speelde in toneelstukken. Na het verlaten van de school werkte Inman twee jaar bij Fox’s, een gentlemen’s outfitters in Blackpool, gespecialiseerd in window dressing. Op 17-jarige leeftijd verhuisde hij naar Londen om zich aan te sluiten bij retailer Austin Reed in Regent Street. Vier jaar later verliet hij Austin Reed om scenisch kunstenaar te worden bij Kenneth Kendall’s tourgezelschap in een theater in Crewe. Inman maakte zijn televisiedebuut in 1965 in de sitcom A Slight Case Of… getiteld The Enemy Within. Hij verscheen in Hugh and I (1966), Two in Clover (1970), Are You Being Served? (1972- 1985). Tussen 1975 en 1977 bracht DJM Records vijf singles uit van Inman, “Are You Being Served, Sir?”, I’m Free in 1977, With a Bit of Brass in 1978, “Teddy Bears’ Picnic”. Van 1980 tot 1981 speelde Inman ook Mr Humphries in de Australische versie van Are You Being Served?, het enige castlid van de originele Britse serie dat dit deed. Hij maakte vele optredens op BBC TV’s langlopende televisieshow, The Good Old Days. Tijdens de 69-delige, 13-jarige run van Are You Being Served?, verscheen Inman ook in de film van de serie uit 1977. In Odd Man Out (1977), zijn eigen sitcom, speelde Inman de eigenaar van een vis en frituur die de helft van een rockfabriek erft; en Take a Letter, Mr. Jones (1981), een sitcom waarin Inman Graham Jones speelde. Hij maakte een cameo in de film The Tall Guy (1989), en was een van de vijf van de Are You Being Served? cast om te worden herenigd in karakter voor de sitcom Grace & Favour, die in 1992 en 1993 twaalf afleveringen draaiden. Inman had een kleine rol in de film Shakespeare in Love (1998) en in de Franse en Saunders kerstspecial uit 1999. Hij verscheen als Father Chinwag in de film The Mumbo Jumbo (2000). Inman toerde door Australië en speelde in een aantal producties, waaronder Bedside Manners (2003) en Are You Being Served? (2001). In 2004 maakte hij nog meer televisieoptredens in Doctors en Revolver. Inman leed in zijn latere jaren aan een slechte gezondheid. Hij werd in 1993 in het ziekenhuis opgenomen met bronchitis en stortte in 1995 in op het podium. Hij werd in 2001 opgenomen in het St Mary’s Hospital in Paddington nadat hij ademhalingsmoeilijkheden had gehad en drie dagen op de intensive care had gelegen. In december 2004 werd Inman gedwongen om een optreden in een pantomime te annuleren omdat hij leed aan een hepatitis A-infectie, opgelopen door besmet voedsel. Inman stierf vroeg in de ochtend van 8 maart 2007, 71 jaar oud, in het St Mary’s Hospital, Paddington, Londen, aan een infectie.