Giuseppe “Joe the Boss” Masseria (17 januari 1886 – 15 april 1931) was een vroege Italiaans-Amerikaanse maffiabaas in New York City. Giuseppe Masseria werd geboren op 17 januari 1886 in Menfi, provincie Agrigento, Sicilië, bij een kleermakersfamilie. Toen hij jong was, verhuisde hij naar de stad Marsala, in de provincie Trapani. Masseria arriveerde in 1902 in de Verenigde Staten. Hij werd toen onderdeel van de Morello-misdaadfamilie in Harlem en delen van Little Italy in het zuiden van Manhattan. Masseria was tijdgenoten van andere kapiteins van die maffia famiglia zoals Gaetano Reina. In 1909 werd Masseria veroordeeld voor inbraak en kreeg een voorwaardelijke straf. Toen de jaren 1910 voorbij waren, werden Masseria en Salvatore D’Aquila rivalen voor de macht in New York. Tegen de vroege jaren 1920 waren ze in oorlog met elkaar. D’Aquila had een wrede schutter onder hem, Umberto Valenti, die de opdracht kreeg om Masseria te doden als een manier om deze machtsstrijd te beëindigen. Op 9 augustus 1922 liep Masseria zijn appartement uit op 80 2nd Avenue en werd gehaast door twee gewapende mannen die het vuur op hem opende. Masseria dook een winkel binnen op 82 2nd Avenue met de schutters in achtervolging. Ze schoten de voorruit uit en schoten omhoog in de binnenkant van de winkel. De schutters vluchtten over 2nd Avenue naar een uitwegauto die net om de hoek op E. 5th Street stationeerde. De auto was een Hudson Cruiser, die zoals vele auto’s van die tijdperk had treeplanken langs de zijkanten. De schutters sprongen op de treeplanken en de auto snelde naar het westen op E. 5th Street naar de Bowery, vuurgevechten. Een dameskledingstuk Industrie Unie bijeenkomst was net afgelopen, en tientallen arbeiders waren aan het frezen op straat. Toen ze de schoten hoorden en de snelvarende Cruiser door de straat zagen komen, probeerden ze het te stoppen. De schutters ploegden vervolgens door de menigte en schoten willekeurig naar de blokkade, raken zes en het doden van twee, plus een paard. Masseria overleefde de point-blank hitpoging ongeschonden en werd door de politie in zijn slaapkamer op de bovenverdieping onder de duim gehouden. Hij zat versuft in zijn bed, zijn oren rinkelden vanuit de nabijheid van het wapenvuur en er waren twee kogelgaten door zijn strohoed, die hij nog steeds op zijn hoofd droeg. Dit incident verwierf Masseria nieuw respect onder bijgelovige Italiaanse gangsters als “the man who can dodge bullets” en zijn reputatie begon te stijgen toen D’Aquila begon af te nemen. De volgende maand organiseerde Masseria een vredesbijeenkomst met Valenti en onlangs vrijgelaten uit de gevangenis Giuseppe Morello, suggererend dat hij bereid was zijn aspiraties om Boss te zijn op te geven. Valenti en drie van zijn supporters kwamen aan in het restaurant en werden opgewacht door drie mannen van Masseria. De mannen praatten een tijdje gezellig met elkaar tot Valenti zich realiseerde dat het een opzet was, Masseria kwam niet, Masseria en Morello hadden een soort van deal en Valenti was de vreemde eend in de bijt. Iedereen ging voor hun wapens en begon te schieten. Twee mannen van Valenti gingen naar beneden en hij maakte er een poging toe. De Masseria-mannen gaven achtervolging, maar hun doel was arm, en de volgende slachtoffers waren een straatverzorger en een achtjarig meisje. Valenti sprong op de startplank van een passerende taxi en begon vuur te maken. Toen ze zagen dat hun prooi op het punt stond te ontsnappen, nam een van de achtervolgers een zorgvuldig doel en liet Valenti op straat dood. Deze schutter was altijd het gerucht dat hij Charles ‘Lucky’ Luciano was. Masseria werd nu hoofd van de familie Morello, met Giuseppe Morello als zijn consigliere, of raadgever. Dit kan goed bij Morello’s wens passen om te voorkomen dat je overmatige de aandacht trekt van de politie; hij was veiliger en nam een secundaire rol op zich achter de openlijke leider. De dood van Frankie Yale in juli 1928 lijkt de katalysator te zijn geweest voor Joe Masseria’s ambitie om algemeen leider te worden van alle maffia-bendes van New York. In oktober 1928 werd Toto D’Aquilla, de “Boss of 
Bosses” nu meer in naam dan in de huidige status, gedood door Morello en anderen. D’Aquilla werd op straat belaagd door drie mannen na zijn regelmatige bezoek aan de dokter. De discussie werd verhit en een van de mannen trok een pistool en schoot D’Aquilla dood. Er was bekend dat er slecht bloed was tussen D’Aquilla en de Masseria-bende, mogelijk voortkomend uit wrok over de opkomst van d’Aquilla tot de positie van “capo consigliere” binnen de New York Mafia, die samenviel met de achteruitgang in de lotgevallen van de familie Morello. Alfred Mineo en zijn handhaver Steve Ferrigno, bondgenoten van Joe Masseria, namen toen het leiderschap over van de familie D’Aquilla. In juni 1929 werd Ciro Terranova ondervraagd in verband met de moord op Frankie Marlow. Marlow was voor het laatst gezien toen hij met Terranova had gegeten op de avond dat hij werd doodgeschoten. Als mede-Siciliaanse is Marlow mogelijk namens de nieuwe president van Unione Siciliane benaderd met verzoeken om hulde te brengen of anderszins te voldoen aan de wensen van Joe Masseria. Aangezien Frankie Marlow een leidende figuur was op de plaats delict in New York, zou hij zeker al dergelijke vorderingen hebben afgewezen. Misschien was hij schuldig aan het onderschatten van de ernst van de dreiging van de ‘ouderwetse’ Morellos en betaalde hij de uiteindelijke prijs. Ballistiek bewijs heeft aangetoond dat de kogels die Marlow hebben gedood werden afgevuurd door een machinepistool in handen van Al Capone’s Chicago Outfit, en dat hetzelfde wapen ook werd gebruikt bij het doden van Yale en voor het bloedbad op Sint-Valentijnsdag. Het wapen kwam uiteindelijk in handen van de autoriteiten na de arrestatie van Fred “Killer” Burke, een schutter uit St. Louis, Missouri die deelnam aan de Sint-Valentijnsdag complot. Masseria is toen verplaatst in wat het was geweest Yale’s organisatie en Anthony Carfano, ‘Little Augie Pisano’ werd het hoofd van de Yale-familie. Carfano’s groep behield de controle over Yale’s gokken en drank smokkel belangen, maar het is mogelijk dat in deze tijd het Waterfront-racket opnieuw was toegewezen en onder de controle kwam van de familie D’Aquilla, aangevoerd door Mineo. Joe Masseria was nu “Joe the Boss,” hoofd van de grootste maffia-groepering in New York. Andere Siciliaanse gangsters die nog geen deel uitmaakten van zijn rijk, zoals Ice racketeer en Bronx Mafia-baas Gaetano “Tom” Reina, namen nota van wat er met D’Aquilla en Marlow was gebeurd en begonnen spoedig hulde te brengen. Masseria begon vervolgens druk uit te oefenen op een maffiafamilie die bekend staat als de Castellamarese uit Sicilië. Nicolo “Cola” Schirò, de officiële leider van de groep, bleek een zwakke man te zijn. Hij betaalde Masseria $ 10.000 en ging toen “onderduiken”, hoewel hij eigenlijk nooit meer van hem werd gehoord. Na de verdwijning van Cola Schirò probeerde Joe de baas zijn eigen kandidaat te installeren als de nieuwe leider, zoals hij had met de andere families. Hij steunde Joe Parrino; Parrino werd echter snel doodgeschoten in een restaurant. In plaats daarvan werd de plaats van Schirò als leider ingenomen door Salvatore Maranzano. Masseria gaf een decreet uit waarin de dood van Maranzano werd gelast. Deze gebeurtenis markeert het begin van de Castellamarese oorlog. Stelde vast dat het conflict tussen Masseria en Maranzano in hun bedrijf sneed, andere maffia-bendes die niet bij het conflict betrokken waren riepen een vergadering van vertegenwoordigers in december 1930 in Boston. Ze ontdeden Masseria van zijn Boss of bosses titel en gaven het tijdelijk aan Boston maffia chef, Gaspare Messina. Ze hebben ook geprobeerd om bemiddelaar een vrede tussen Masseria en Maranzano, maar Maranzano weigerde elke toenadering terwijl Masseria nog steeds in leven was weigerde elke toenadering, terwijl Masseria nog leefde en maakte toenadering tot Masseria bendeleden om hun baas te beschadigen en te vermoorden. Op 15 april 1931, Joe Masseria werd vermoord op de leeftijd van 45 jaar in een restaurant genaamd Nuova Villa Tammaro op Coney Island. Masseria ligt begraven op Calvary Cemetery in Queens, New York.
This post has been seen 734 times.