Jean Marais – in heaven

Jean Marais (11 december 1913 – 8 november 1998), was een Franse acteur, schrijver, regisseur en beeldhouwer. Marais, geboren als Jean Alfred Villain Marais in Cherbourg, Frankrijk, was een zoon van Alfred Emmanuel Victor Paul Villain-Marais en zijn vrouw, de voormalige Aline Marie Louise Vassord. Marais eerste rol was een niet genoemd stukje in Dans les rues (1933), Etienne (1933), Les Amoureux (1933), Le Scandale (1934), Le Bonheur (1934), L’ aventurier (1934), Les Hommes nouveaux (1934), Nuits de feu (1937), Drôle de drame (1937), Abus de confiance (1937), Le Patriote (1938), Remontons les Champs-Élysées (1938). Hij was in 1937 in een toneelproductie van Oedipe geregisseerd door Charles Dullin, waar hij werd gezien door Jean Cocteau. Marais maakte indruk op Cocteau, die de acteur castte in zijn toneelstuk Les Chevaliers de la table ronde. Marais verscheen in Cocteau’s toneelstuk Les Parents terribles (1938). Marais had grotere filmonderdelen in The Pavilion Burns (1941), Le Lit à colonnes (1942). Marais werd een ster in La Belle et la Bête (1946), geschreven en geregisseerd door Cocteau. Marais volgende films waren Les Chouans (1947), Ruy Blas (1948), Les Parents Terribles (1949), Le secret de Mayerling (1949), Orpheus (1950). Meer films maakte Marais van 1950 tot 1969 en in 1970 concentreerde Marais zich liever op zijn toneelwerk, en zijn filmoptredens werden minder. Zijn filmcredits omvatten La provocation (1970), Peau d’âne (1970), Robert Macaire (1971) voor de Franse tv. Hij was in de miniserie Karatekas en co (1973), Joseph Balsamo (1973), Vaincre à Olympie (1977), Les Parents terribles (1980), gebaseerd op het toneelstuk van Cocteau. Hij regisseerde toneelproducties van Le bel indifférent (1975). Zijn latere werk omvatte Emmenez-moi au théâtre ; Parking (1985), Lien de parenté (1986), Les enfants du naufrageur (1992), Dis Papa, raconte-moi la-bas (1993), Les Misérables (1995),  Stealing Beauty (1996). Hij trad op tot zijn jaren 80, ook werkzaam als beeldhouwer. Zijn sculptuur Le passe muraille ( The Walker Through Walls ) is te zien in de wijk Montmartre in Parijs. In 1985 was hij het hoofd van de jury op het 35ste Internationale Filmfestival van Berlijn. Hij was te zien in de documentaire Screening at the Majestic uit 1995. Marais was de minnaar van Jean Cocteau van 1937 tot 1947, zijn muze en oude vriend. Van 1948 tot 1959 was zijn metgezel de Amerikaanse danser George Reich. Ondanks dat hij voornamelijk homoseksueel was, ontmoette Marais in 1942 en had een tweejarige relatie met actrice Mila Parély. Ze bleven vrienden voor het leven en sinds 1976 beheerde Parély de aardewerkwinkel van Marais in Parijs. Begin jaren zestig adopteerde Marais een jonge man, Serge Ayala, die uiteindelijk de naam Serge Villain-Marais aannam. Deze geadopteerde zoon, die zanger en acteur werd, pleegde in 2012 op 69-jarige leeftijd zelfmoord na een erfrechtzaak en periodes van eenzaamheid en depressie. Marais stierf op de leeftijd van 85 jaar op 8 november 1998 aan hart en vaatziekten in Cannes, Alpes-Maritimes.