Jay Black – in heaven

Jay Black (2 november 1938 – 22 oktober 2021) was een Amerikaanse zanger. Black werd geboren in Astoria, Queens en groeide op in de wijk Brooklyn van Borough Park. In zijn latere carrière stond hij bekend om het toeren door de staat New York en Florida, waarbij hij voornamelijk solo zong en aan zijn zang voorafging met een stand-upcomedy routine. Jay en zijn broer spraken vloeiend Jiddisch. In 1966 nam hij een Jiddisch lied “Where Is My Village” op over de Holocaust. Jay Black was de tweede, en meer algemeen bekende, Jay die de band Jay and the Americans leidde, de eerste was Jay Traynor. Black was eerder afkomstig van de doo-wopgroep The Empires, waar hij lead had gezongen op hun eenzame Epic Records-single “Time and a Place” uit 1962. Hij had eerder David Black als zijn professionele naam gebruikt, maar veranderde zijn voornaam om aan te sluiten bij de bestaande naam van de band. Hij zou zichzelf later afficheren als “Jay Black and the Americans” nadat de originele band uit elkaar was gegaan. Black was ook bekend als “The Voice”, wiens hoogtepunt van roem kwam in de jaren 1960 toen hij de leadzanger was van de band Jay and the Americans. De band had tal van hits, waaronder “Come a Little Bit Closer”, “Cara Mia” en “This Magic Moment”. In 2006 voltooide Black de faillissementsprocedure in Manhattan, nadat hij een schuld van $ 500.000 aan achterstallige belastingen had opgebouwd bij de IRS als gevolg van zijn gokverslaving. De IRS probeerde hem aanvankelijk te dwingen de rechten om op te treden als “Jay Black” te verkopen, evenals het handelsmerk voor “Jay and the Americans” om zijn schuld aan de IRS te voldoen. Black behaalde echter een gedeeltelijke overwinning in de zaak, die hem het recht gaf om de naam “Jay Black” te blijven gebruiken, maar hij moest de rechten verkopen om op te treden als “Jay and the Americans”. Het handelsmerk van “Jay and the Americans” werd gekocht door voormalige leden van “Jay and the Americans”. Hij verloor het recht om op te treden als “Jay Black and the Americans” en trad later op als “Jay Black The Voice”. In 2011 trad Black op voor PBS en toonde zijn jarenlange bereik op 72-jarige leeftijd. Zijn laatste optreden was in 2017. Black overleed op 22 oktober 2021 in Queens aan een longontsteking op de leeftijd van 82 jaar.