Jane Birkin – in heaven

Jane Mallory Birkin (14 december 1946 – 16 juli 2023) was een Engelse actrice en zangeres die sinds eind jaren 1960 in Frankrijk woonde. Jane Birkin werd geboren in Londen op 14 december 1946, uit een actrice moeder, Judy Campbell, en een Royal Navy commandant vader, David Birkin. Haar broer is regisseur en scenarioschrijver Andrew Birkin. Ze ging op 17-jarige leeftijd het podium op en ontmoette John Barry, die haar in 1965 inhuurde voor zijn musical “Passion Flower Hotel”. Ze trouwden kort daarna en in 1967 werd Kate geboren. Op twintigjarige leeftijd werd Jane opgemerkt in “Blow-up”, Antonioni’s schandalige film gewijd aan Cannes. Ze was actrice en regisseur, bekend van Evil Under the Sun (1982), Blow-Up (1966) en Death on the Nile (1978). Op 22-jarige leeftijd vertrok zij naar Frankrijk om er auditie te doen voor de vrouwelijke hoofdrol in de fiIm Slogan, waarin haar tegenspeler de achttien jaar oudere Franse popster Serge Gainsbourg was. Er ontstond een romance tussen beiden. In 1969 namen ze (een tweede versie van) het door Gainsbourg geschreven erotische Franstalige nummer Je t’aime… moi non plus op. De censuur wordt ontketend, de plaat verkoopt in een paar maanden tijd een miljoen exemplaren. Het stel haalt de voorpagina van tijdschriften, wekt media-emoties op en heeft plezier. Hun dochter Charlotte werd geboren in 1971. In het begin van de jaren zeventig richtte Birkin zich voornamelijk op haar filmcarrière, onder meer in de rol als lesbische geliefde van Brigitte Bardot in Don Juan 73 van Roger Vadim (1973). Met Gainsbourg nam zij enkele albums op, waaronder Lolita Go Home (1975) en Ex-Fan des Sixties (1978). Haar platen zijn vooral in Frankrijk zeer succesvol. In 1987 speelde zij in de film Kung Fu Master van Agnès Varda, waarvoor ze tevens het script schreef. In 1981 verliet Jane Serge. Ze woont dan samen met Jacques Doillon, de regisseur van “The Prodigal Daughter” en “The Pirate”, wat de actrice in een resoluut dramatisch register opdringt. Lou werd geboren in 1982, haar album was een gouden plaat en regisseurs als Jacques Rivette of Régis Wargnier sloten zich aan bij zijn artistieke gevoeligheid. In 1965 trouwde Birkin met John Barry, die de muziek schreef bij onder andere de James Bond-films. De twee scheidden in 1968. Met Barry kreeg ze in 1967 Kate Barry, die fotografe werd. Kate overleed op 11 december 2013 op 46-jarige leeftijd. Birkin kreeg in 1968 een relatie met Gainsbourg die tot 1980 zou duren. Met hem kreeg ze de latere actrice en zangeres Charlotte Gainsbourg, geboren in 1971. Haar derde dochter is actrice, fotomodel en zangeres Lou Doillon, geboren in 1982, uit haar relatie met de Franse regisseur Jacques Doillon, met wie ze samenwoonde van de vroege jaren tachtig tot 1992. n 2002 werd bij haar leukemie geconstateerd en zij werd daarvoor behandeld. In 2021 kreeg zij een beroerte. Door haar tanende gezondheid moest zij veelvuldig haar optredens afgelasten. Birkin werd op 16 juli 2023 door haar persoonlijk verpleegster dood gevonden in haar huis in Parijs. Ze was 76 jaar oud.