Huey – in heaven

Lawrence Franks Jr.(12 september 1987 – 26 juni 2020) was een Amerikaanse rapper uit St. Louis, Missouri. Huey werd geboren als Lawrence Franks Jr. op 12 september 1987 in Kinloch, Missouri, waar hij opgroeide. Hij verhuisde naar de wijk Walnut Park in St. Louis toen hij vijf jaar was en keerde als tiener terug naar St. Louis County. Franks, de jongste van vier kinderen, herinnerde zich dat zijn jeugd “heel zwaar” was en verklaarde: “Mijn vader en moeder gebruikten drugs. Mijn broer zat in en uit de gevangenis. De pleeggezinnen zaten achter me aan. Het was gek”. Op 15-jarige leeftijd begon Huey met het maken van hiphopbeats. Zijn oudere broer verwees Franks door naar producer Angela Richardson, die een rapgroep aan het opzetten was. Franks begon op te treden als Huey en zijn nummers “Oh” en “Pop, Lock & Drop It” werden lokale favorieten onder dj’s en promotors. Huey was te zien op een reeks mixtapes, waarvan er één, Unsigned Hype, uitverkocht was van zijn oplage van 8.000 exemplaren en werd opgemerkt door producer TJ Chapman, die de rapper in 2006 voorstelde aan Vice President van A & R bij Jive Records, Mickey “MeMpHiTz” Wright. Huey’s debuutalbum voor het label, Notebook Paper, werd medio 2007 uitgebracht en werd door AllMusic beschreven als een mix van Nelly, Chingy en Ludacris. Nelly’s weigering om met Huey samen te werken aan zijn debuutalbum leidde tot twee diss-tracks “Down, Down, Baby” met Tha Camp Boyz en “Back at Cha'”. De volgende single van Notebook Paper was “When I Hustle” met zanger Lloyd. In 2007 was Huey te horen op het nummer “Hook it Up” op R Kelly’s album Double Up. Huey’s tweede album, Redemption, werd uitgebracht op 14 september 2010, na veel vertragingen. De eerste officiële single van het album was “Smile and Wave”, met Dorrough en werd uitgebracht op 15 juni 2010. In 2013 kondigde Huey aan dat hij officieel had getekend bij Waka Flocka Flame’s label Brick Squad Monopoly en aan zijn derde album werkte. Op 14 mei 2014 bracht Huey zijn mixtape uit met de titel Project H. Er kwam echter niet veel uit zijn ondertekening bij Brick Squad en Huey was de afgelopen jaren relatief stil geweest in de muziekscene. Op 25 juni 2020 werden Franks en een niet-geïdentificeerde 21-jarige mannelijke metgezel neergeschoten voor het huis van Franks in Kinloch, Missouri. Beide mannen werden in het ziekenhuis opgenomen, maar de volgende dag stierf Franks op 32-jarige leeftijd aan zijn verwondingen.