Herbert Lom – in heaven

Herbert Lom (11 september 1917 – 27 september 2012) was een Tsjechisch-Brits acteur. Lom werd geboren als Herbert Charles Angelo Kuchačevič ze Schluderpacheru in Praag op 11 september 1917, als zoon van Karl Kuchačevič ze Schluderpacheru en Olga Gottlieb. Zijn moeder was van Joodse afkomst. Lom’s vader erfde als jongere zoon weinig en onderhield zijn gezin door afwisselend een drukkerij en een autoreparatiewerkplaats te runnen en te proberen zich te vestigen als kunstagent. Het gezin woonde in verschillende stadswijken van Praag: Žižkov voordat hij naar Vysočany verhuisde, woonde vervolgens in Vinohrady en vervolgens in New Town, waar Lom naar een beroemde Duitse middelbare school ging. Hij studeerde enige tijd filosofie aan de Duitse Universiteit in Praag, maar stopte met zijn studie om acteur te worden. Lom’s filmdebuut was in de Tsjechische film Žena pod křížem (1937), gevolgd door Boží mlýny (1938). Zijn vroege filmoptredens waren voornamelijk bijrollen, met af en toe een topaffiche. In die tijd veranderde hij ook zijn achternaam in Lom omdat het de kortste was die hij in een lokaal telefoonboek vond. Vanwege de bezetting van Tsjecho-Slowakije door nazi-Duitsland, Polen en Hongarije in 1938-39, emigreerde Lom in 1939 naar Groot-Brittannië. Hij maakte talloze optredens in Britse films gedurende de jaren 1940, meestal in schurkenrollen, hoewel hij later ook in komedies verscheen. Ondanks het accent van Lom slaagde hij erin te ontsnappen aan de typecast als een Europese zwaargewicht door een breed scala aan casting, waaronder in The Young Mr. Pitt (1942), War and Peace (1956). Hij kreeg na de Tweede Wereldoorlog een Hollywood-contract voor zeven films. In een zeldzame hoofdrol speelde Lom twee trapezeartiesten in Dual Alibi (1946). Een paar jaar later verscheen hij in The Ladykillers (1955), Fire Down Below (1957). Hij ging door met meer filmsucces in de jaren 1960 met een breed scala aan rollen, waaronder Spartacus (1960), El Cid (1961), Mysterious Island (ook 1961), The Phantom of the Opera (1962), The Human Jungle (1963-64), Hexen bis aufs Blut gequält (1970). Lom verscheen in andere horrorfilms die zowel in de VS als in het VK werden gemaakt, waaronder Asylum, And Now the Screaming Starts!, Murders in the Rue Morgue en The Dead Zone. Lom was misschien het best bekend om zijn vertolking van hoofdinspecteur Charles Dreyfus, in de meeste Pink Panther-films te beginnen met de tweede in de serie, A Shot in the Dark (1964). Hij verscheen ook in And Then There Were None, als Dr. Armstrong in de versie van 1975 en als generaal Romensky in de versie van 1989. Lom trouwde in 1948 met Diana Scheu. Ze kregen twee kinderen voordat ze scheidden nadat ze tussen 1961 en 1976 uit elkaar waren gegaan. Hij had een kind uit een relatie met Brigitta Appleby. Later trouwde hij met Eve Lacik; Ze scheidden in 1990. Lom stierf in zijn slaap in zijn huis in Camden Town, Londen op 27 september 2012, op 95-jarige leeftijd.