Hardy Krüger (12 april 1928 – 19 januari 2022) was een Duits acteur en schrijver, die vanaf 1944 in meer dan 60 films verscheen. Hardy Krüger werd in 1928 geboren in Wedding, Berlijn, als zoon van Max en Auguste (Meier) Krüger. De ouders van Krüger waren vurige nazi’s. Vanaf 1941 ging hij naar een elite Adolf Hitler School in de Ordensburg Sonthofen. Op 15-jarige leeftijd maakte Hardy zijn filmdebuut in Alfred Weidenmanns The Young Eagles. Hier ontmoette hij de eminente acteur Hans Söhnker, die een vriend voor het leven zou worden. Söhnker was een heimelijke anti-nazi, die onderdak bood aan degenen die het regime ontvluchtten. Hij maakte er een punt van om Krüger op te leiden, die zijn vriend hielp met het bezorgen van berichten aan voortvluchtigen. In maart 1945 werd Krüger ingedeeld bij de 38e SS-divisie Nibelungen en werd in zware gevechten getrokken. De 16-jarige Krüger kreeg de opdracht om op een Amerikaanse ploeg te schieten. Toen hij weigerde, werd hij ter dood veroordeeld wegens lafheid, maar een andere SS-officier ging tegen het bevel in. Hij diende daarna als boodschapper voor de SS, maar ontsnapte later en verstopte zich tot het einde van de oorlog in Tirol. Krüger vervolgde zijn acteer carrière na de Tweede Wereldoorlog met kleine toneelrollen. Hij kon het zich niet veroorloven om naar een acteerschool te gaan. Hij vestigde zich als een Duitse filmster tijdens de jaren 1950 en verscheen in Die Jungfrau auf dem Dach (1953), The One That Got Away 1957. In 1960 kocht Krüger Ngorongoro, een boerderij in het Tanganyika-gebied (nu onderdeel van Tanzania), die hij 13 jaar bezat. Ngorongoro en het gebied eromheen dienden als decor voor de film Hatari! (1962), waarin Krüger samen met John Wayne verscheen. Kruger sprak vloeiend Duits, Engels en Frans en werkte in tal van Europese en Amerikaanse films. Hij had de hoofdrol in de Oscar-winnende Sundays en Cybele (1962), The Flight of the Phoenix (1965), The Secret of Santa Vittoria (1969), Barry Lyndon (1975), A Bridge Too Far (1977), The Wild Geese (1978). Vanwege zijn stereotiepe “Teutoonse” blik (blond haar en blauwe ogen) speelde Krüger vaak Duitse soldaten. In de late jaren 1980 trok Krüger zich grotendeels terug uit het acteren en werd schrijver, waaronder romans, reisboeken en memoires. Vanaf 1970 publiceerde hij 16 boeken. Vier daarvan zijn in het Engels vertaald. Hij regisseerde ook een aantal Europese televisiedocumentaires over zijn reizen over de hele wereld. Krüger ontmoette zijn toekomstige eerste vrouw, Renate Densow (1918-2006), in een hotellobby toen hij slechts 16 jaar oud was. Hij was hier ingekwartierd bij het leger, terwijl zij een acteersucces vierde. Ze brachten de nacht samen door en praatten samen over de toekomst, hoewel de oorlog hen uit elkaar trok. Hij spoorde haar na afloop van de oorlog weer op en ontdekte dat hij een kind had verwekt Christiane Krüger (geboren 1945). Ze trouwden daarna zeer snel, hoewel het huwelijk in 1964 op de klippen liep. Zijn tweede huwelijk, met de Italiaanse schilder Francesca Marazzi, duurde van 1964 tot 1977. Hij en Marazzi kregen twee kinderen, Malaika Krüger (geboren in 1967) en Hardy Krüger Jr. (geboren in 1968). In de jaren 1960 en 1970 woonde Krüger op de ranch “Hatari Lodge” aan de voet van Mount Meru, Tanzania. Krüger trouwde in 1978 met zijn derde vrouw, Anita Park. Ze woonden in Californië en Hamburg en het huwelijk duurde tot zijn dood. Krüger overleed in zijn huis in Palm Springs, Californië, op 19 januari 2022, op 93-jarige leeftijd.
This post has been seen 283 times.