Hank Medress – in heaven

Henry “Hank” Medress (19 november 1938 – 18 juni 2007) was een Amerikaanse zanger en producer, vooral bekend van zijn deelname aan de Amerikaanse band The Tokens. Medress werd geboren in Brooklyn, New York City, waar hij naar de “Abraham Lincoln” High School ging. In 1955 sloot hij zich aan bij een doo-wop-groep genaamd de Linc-Tones, naar de achternaam van die president van de Verenigde Staten, waartoe aanvankelijk ook Neil Sedaka behoorde. Na het vertrek van Sedaka hervormde de groep met extra zangers als The Tokens in 1958, na verschillende naamsveranderingen. The Tokens behaalden een #1 chart succes in 1961 met hun arrangement van “The Lion Sleeps Tonight”, een soort remake van het nummer “Mbube” uit 1939 van de Zuid-Afrikaanse zanger Solomon Linda, evenals andere kleine hits. Medress and the Tokens produceerde ook hits voor The Chiffons, zoals “He’s So Fine”. Na het verlaten van de Tokens mede produceerde Medress veel van Tony Orlando en Dawn’s hits, evenals Melissa Manchester’s LP. Hij was ook president van EMI Music Publishing Canada van 1990 tot 1992. Medress produceerde het Dan Hill-nummer “Never Thought (That I Could Love)” in 1987, dat een # 43-hit was in de Billboard Hot 100 en een # 2-hit in de Billboard Adult Contemporary-hitlijst. Na zijn terugkeer naar New York werd Medress partner in Bottom Line Records, dat opnames uitbracht van optredens in The Bottom Line club in Greenwich Village, evenals nieuw werk van opkomende artiesten. De afgelopen jaren werkte Medress als consultant voor SoundExchange, een bureau dat royalty’s int van digitale omroepen, zoals satelliet- en internetradio. Medress stierf aan longkanker in zijn huis in Manhattan op 18 juni 2007, 68 jaar oud.