Fred Thompson – in heaven

Freddie Dalton Thompson (19 augustus 1942 – 1 november 2015) was een Amerikaanse politicus, advocaat, lobbyist, columnist, film en televisie acteur en radio presentator. Thompson werd geboren in Sheffield, Alabama, op 19 augustus 1942, de zoon van Ruth Inez (Bradley) en Fletcher Session Thompson ( Lauderdale County, Alabama, 26 augustus 1919, overleden Lawrenceburg, Tennessee, 27 mei 1990), wie was een autoverkoper. Thompson had Engelse en verre Nederlandse afkomst. Hij ging naar de openbare school in Lawrenceburg en studeerde af aan de Lawrence County High School, waar hij middelbare schoolvoetbal speelde. Daarna werkte hij dagen in het plaatselijke postkantoor en nachten in de assemblagefabriek van Murray. Thompson ging vervolgens naar Florence State College (nu de University of North Alabama) en werd het eerste lid van zijn familie dat naar de universiteit ging. Later stapte hij over naar Memphis State University, nu de universiteit van Memphis, waar hij in 1964 een dubbele graad in filosofie en politieke wetenschappen behaalde, evenals beurzen voor zowel Tulane als Vanderbilt wetsscholen. Hij ging verder met het behalen van zijn Juris Doctor diploma aan de Vanderbilt Law School in 1967. Thompson werd opgenomen in de staatsbar van Tennessee in 1967. In die tijd verkortte hij zijn voornaam van Freddie tot Fred. Hij werkte van 1969 tot 1972 als assistent-advocaat in de Verenigde Staten, met succes in het vervolgen van bankovervallen en andere zaken. Thompson was de campagneleider voor de herverkiezingscampagne van de Republikeinse Amerikaanse Senator Howard Baker in 1972 en was minderheidsadvocaat van het Senate Watergate Committee in zijn onderzoek van het Watergate-schandaal (1973-1974). In de jaren tachtig werkte Thompson als advocaat, met advocatenkantoren in Nashville en Washington, DC die zich bezighouden met letselschade en mensen verdedigen die beschuldigd werden van witteboordencriminaliteit. Hij aanvaardde ook benoemingen als speciaal adviseur van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen (1980-1981), speciale raad aan de Senaat Intelligence Committee (1982), en lid van de beroepsinstantie die de commissie voor de staat Tennessee benoemt (1985-1987).  Tot zijn klanten behoorden een Duitse mijngroep en de Toyota Motors Corporation uit Japan. Thompson werkte op verschillende corporate boards. Hij deed ook juridisch werk en diende in de raad van bestuur voor ingenieursbureau Stone & Webster. In 1977 vertegenwoordigde Thompson Marie Ragghianti, een voormalige Tennessee Parole Board-voorzitter, die was ontslagen omdat zij had geweigerd om misdadigers vrij te laten nadat ze assistenten hadden omgekocht aan democratische gouverneur Ray Blanton om genade te krijgen. Met de hulp van Thompson diende Ragghianti een onrechtmatige beëindigingskost in tegen het kantoor van Blanton. Tijdens het proces hielp Thompson het geld-voor-grieven-schema te ontmaskeren dat uiteindelijk leidde tot de verwijdering van Blanton uit zijn ambt. In juli 1978 kende een jury Ragghianti $ 38.000 ($ 139,165,09 in 2016 inflatie) toe in de vorm van een nabetaling en gaf opdracht tot herplaatsing. Uit factureringsdocumenten blijkt dat Thompson in 1991 en 1992 ongeveer 20 uur werk had ontvangen in opdracht van de National Family Planning and Reproductive Health Association, een gezinsplanningsgroep die probeerde een George HW Bush-bestuursverordening inzake abortusbegeleiding in federaal gefinancierde klinieken te versoepelen. Na het verlaten van de Senaat in 2003, was het enige lobbywerk van Thompson voor het in Londen gevestigde herverzekeringsbedrijf Equitas Ltd. Tussen 2004 en 2006 ontving hij $ 760.000 om te helpen voorkomen dat wetgeving werd doorgestuurd die Equitas onterecht noemde voor ongunstige behandeling met betrekking tot asbestclaims. Nadat Thompson tot de senaat was verkozen, volgden twee van zijn zonen hem in de lobbywereld, maar over het algemeen vermeden ze klanten waar mogelijk een belangenconflict kon optreden. Toen hij de Senaat verliet, ging een deel van het honorarium van zijn politieke actie commissie van het lobbybedrijf naar een van zijn zonen. De zaak van Marie Ragghianti werd het onderwerp van een boek, Marie, geschreven door Peter Maas en gepubliceerd in 1983. De filmrechten werden gekocht door regisseur Roger Donaldson, die, na een reis naar Nashville om met de mensen die bij de oorspronkelijke zaak betrokken waren, te spreken, Thompson vroeg als hij zichzelf wilde spelen. De resulterende film, Marie, was van Thompson eerste acteursrol en werd uitgebracht in 1985. Roger Donaldson castte vervolgens Thompson in de rol van CIA-regisseur in de film No Way Out uit 1987. In 1990 werd hij in de actie uitgebracht als Ed Trudeau, het hoofd van Dulles Airport vervolg Die Hard 2, als Rear Admiral Painter in The Hunt for Red October, en als Big John, de president van NASCAR, in de film Days of Thunder (gedateerd op Big Bill France). Thompson verscheen in veel films en tv-shows. Hij portretteerde een fictieve president van de Verenigde Staten in Last Best Chance, evenals twee historische presidenten: Ulysses S. Grant in Bury My Heart at Wounded Knee (2007) en de stem van Andrew Jackson in Rachel en Andrew Jackson: A Love Story (beide geproduceerd voor tv). In de laatste maanden van zijn Amerikaanse Senaatstermijn in 2002 sloot Thompson zich aan bij de cast van de langlopende NBC-televisiereeks Law & Order, en speelde hij de conservatieve District Attorney Arthur Branch voor de komende vijf jaar. Thompson begon met filmen tijdens de Senaatsrecessie van augustus 2002. Hij maakte af en toe optredens in dezelfde rol op andere tv-shows, zoals Law & Order: Special Victims Unit, Law & Order: Criminal Intent en de pilot-aflevering van Conviction. In mei 2007 nam hij een pauze in van acteren om te runnen voor de Republikeinse nominatie voor president in de verkiezingen van 2008, 11 afgevaardigden wonend voordat hij in januari 2008 uit de race stapte. In 2009 keerde hij terug naar acteren met een gastoptreden op het ABC televisie serie Life on Mars en in de film Alleged, over de Scopes Trial. In 2006, hij tekende bij ABC News Radio om te dienen als senior analist en vervanger van vakantie voor Paul Harvey.  Hij gebruikte dat platform om zijn standpunten over een aantal politieke kwesties duidelijk te maken. Op 3 juli 2007 werd een update van Thompson’s ABC News Radio-homepage naar hem verwezen als een “voormalige ABC News Radio Contributor”, wat aangeeft dat Thompson was vrijgesteld van zijn contract met de omroep. Hij keerde niet terug nadat zijn campagne was afgelopen. Hij tekende een deal met Salem Communications Townhall.com om te schrijven voor het tijdschrift van de organisatie, Townhall, van 23 april 2007, tot 21 augustus 2007, en van 8 juni 2008 tot 17 november 2008. Op 2 maart 2009 nam hij het tijdvak van Westwood One’s East Coast middag over, gastheer van het talk-radio programma The Fred Thompson Show, nadat Bill O’Reilly de Radio Factor had beëindigd. Het werd een tijdje mede gastheer door zijn vrouw, Jeri. Thompson’s laatste show voor Westwood One werd uitgezonden op 21 januari 2011. Douglas Urbanski nam Thompson’s plaats in de Westwood One-syndicatie-lineup. In mei 2010 werd Thompson een reclamewoordvoerder voor American Advisors Group, een omgekeerde hypotheekverstrekker. In 2014 verscheen Thompson in een film, Persecuted, over godsdienstvrijheid, overheidstoezicht en censuur. In september 1959, op 17-jarige leeftijd, trouwde Thompson met Sarah Elizabeth Lindsey.  Hun zoon, Freddie Dalton “Tony” Thompson Jr., werd geboren in april 1960. Zoon Daniel en dochter Ruth Elizabeth werden kort daarna geboren. Terwijl Thompson rechten studeerde, werkte zowel zijn vrouw als hij om zijn opleiding te betalen en hun drie kinderen te ondersteunen. Het echtpaar is in 1985 gescheiden. Ze hebben twee overlevende kinderen, en vijf kleinkinderen. Thompson’s dochter Elizabeth “Betsy” Thompson Panici stierf aan een hersenletsel als gevolg van een hartstilstand na wat op 30 januari 2002 was vastgesteld als een onopzettelijke overdosis van voorgeschreven medicijnen. In juli 1996 begon Thompson te daten met Jeri Kehn (geboren in 1966) en de twee huwden bijna zes jaar later op 29 juni 2002. Het echtpaar heeft twee kinderen, een dochter Hayden geboren in 2003 en een zoon Samuel geboren in 2006. Thompson werd in 2004 gediagnosticeerd met non-Hodgkin-lymfoom (NHL), een vorm van kanker.  Naar verluidt indolent, Thompson’s NHL was de laagste van drie graden van NHL, en was de zeldzame nodale marginale zone lymfoom. Het is goed voor slechts 1-3% van alle gevallen. Op de ochtend van 1 november 2015 overleed Thompson op 73-jarige leeftijd aan een recidief van lymfoom. Hij werd begraven op Mimosa Cemetery in Lawrenceburg, Tennessee, dezelfde dag.