Estrellita Castro – in heaven

Estrella Castro Navarrete, bekend als Estrellita Castro (26 juni 1912 – 10 juli 1983) was een Spaanse zangeres en actrice. Ze was de dochter van een Galicische visboer, José Castro Bascuas (geboren in 1875) en zijn vrouw, Sebastiana Navarrete Funes van Malaga (overleden in 1953), de jongste van elf broers. Vanaf de leeftijd van elf ging zij naar de academie van de leraar Realito en om hem te kunnen betalen voerde zij het huishouden van zijn huis uit. Met twaalf jaar trad zij voor het eerst op voor de koningen Alfonso XIII en Victoria Eugenia. Een beslissende figuur in het artistieke begin van Estrellita was de mythische stierenvechter Ignacio Sánchez Mejías: hij realiseerde de kwaliteiten van het Sevilliaanse meisje op een liefdadigheidsfestival voor de behoeftigen en gaf haar een gouden munt. Estrellita debuteerde in de lokale Tronío in Sierpes Street in Sevilla, later in de belangrijkste theaters in Spanje, Europa, Latijns-Amerika en zelfs de Verenigde Staten. Ze was de ware maker van wat nu bekend staat als het Andalusische lied en haar liedjes bereikten een grote populariteit in de jaren 30 en 40. Opgegroeid in de Sevilliaanse café-zangers, droeg ze flamenco-bronnen bij aan de Cuplés, die in Frankrijk waren gemaakt, waardoor ze meer Andalusisch en Spaans waren . “Mi jaca”, het werk van Ramón Perelló van Unione, was zijn grootste succes op muzikaal gebied, net als “Suspiros de España”, de prachtige pasodoble gecomponeerd in Cartagena door maestro Álvarez Alonso. “María de la O”, “La morena de mi copla”, “Mari Cruz”, “Los tientos del reloj” of “María Magdalena” zijn andere successen van Castro. Hoewel meestal folkloristisch, speelde ze veel stijlen en was ze de langste (best begaafde) zangeres in haar tijd. Haar zong zambra’s, Cubaanse bolero’s, mazurca’s en zelfs tango’s, een genre dat werd geïntroduceerd door de beroemde Carlos Gardel. Zij viel echter op als een pasodoble-tolk en werd gedoopt als ‘de koningin van de pasodoble’. Het is ook de moeite waard om de grote kwaliteit als flamencozanger te benadrukken en stokjes te spelen die zo divers zijn als bergen, Colombianen, guajiras, fandangos, soleares, tanguillos, sevillanas en saetas. Het is precies wanneer zij flamenco zingt wanneer de stem van Estrellita Castro onovertroffen textuur en platen bereikt. In februari 1962 ontvangt de Sevilliaanse actrice en zangeres de gouden medaille voor verdienste op het werk (Order van 3 oktober 1961). Zijn succes in Spanje deed de zakenlieden van die tijd wedden op Estrellita, dus hij triomfeerde in de belangrijkste Europese steden en in sommige Latijns-Amerikaanse landen, waar hij een idool was. Zijn succes als zangeres opende de deuren van de bioscoop en werd samen met het Argentijnse rijk een van de meest gewilde en populaire actrices van de jaren 1930. Hoewel zij in 1933 tussenbeide kwam in een korte film, speelt zijn echte filmdebuut zich af in 1935, het jaar waarin Rosario la Cortijera rolt. Zij maakte veertig films, bijna allemaal met volksthema’s, waaronder Suspiros de España, El barbero de Sevilla y Mariquilla Terremoto, allemaal gefilmd in Duitsland. In deze films zong Estrellita begeleid door het Berlin Symphony Orchestra. Zijn uitgebreide artistieke carrière eindigde met een ogenschijnlijk gebrek aan vermogens in haar laatste jaren, waardoor de mythe van Estrellita Castro afnam. Ze was echter een kunstenaar die zeer geliefd en gerespecteerd werd door het Spaanse volk en hun partners vanwege hun belangrijke invloed op het Spaanse lied. Zij bracht de laatste jaren van haar leven door met zijn sentimentele partner, Demetrio Corbi. Toen hij stierf, werd hij ondergedompeld in een diepe eenzaamheid die draaglijker was dankzij de steun van zijn metgezellen en vrienden Marifé de Triana en Carmen Sevilla. In 1978 trad zij op in Cantares, een succesvol TVE-muziekprogramma gepresenteerd door Lauren Postigo. Estrellita Castro was een ambassadeur van genade van Sevilla. Daarom wijdde zij in 1978 een straat in de Alameda de Hércules van haar geboorteland Sevilla. Zij had ook een tegel in de Plazuela de los Carros, waar Estrellita enkele jaren woonde. Estrellita Castro sterft in Madrid op 10 juli 1983, op de leeftijd van 71 jaar. Ze werd begraven door een uitdrukkelijke wil met de slak (haarkrul) op haar voorhoofd, wat haar onderscheidende teken was, net zoals de Spaanse mantilla haar favoriete kledingstuk was. Haar dood was het eerste grote verlies van een van de rekwisieten van het Andalusische couplet.