Eileen Heckart – in heaven

Eileen Heckart (29 maart 1919 – 31 december 2001) was een Amerikaanse actrice van film, toneel en televisie. Heckart werd geboren als Anna Eileen Herbert in Columbus, Ohio, de dochter van Esther Stark, die trouwt Leo Herbert (niet de vader van het kind) op aandringen van haar eigen moeder, zodat haar kind niet geboren zou worden met het stigma van onwettigheid. Het kind was snel na wettelijk geadopteerd door haar moederlijk oma’s rijke tweede echtgenoot, J.W. Heckart, de achternaam waarop ze zou zijn bekend haar hele leven. Ze had twee stiefzusters, Anne en Marilyn. Ze studeerde af aan de Ohio State University met een B.A. in drama. Heckart begon haar Broadway carrière als assistent-toneelmeester en een invaller voor The Voice of the Turtle in 1943. Haar vele kredieten omvatten Picnic, The Bad Seed, A View from the Bridge, A Memory of Two Mondays, The Dark at the Top of the Stairs, A Family Affair, And Things That Go Bump in the Night, Barefoot in the Park, Butterflies Are Free, You Know I Can’t Hear You When the Water’s Running, en The Cemetery Club. In 2000, op de leeftijd van 81 jaar, verscheen zij off-Broadway in Kenneth Lonergan’s The Waverly Gallery, ontvangt meer prijzen voor een enkele prestaties in een enkel seizoen dan welke actrice in theater geschiedenis, met inbegrip de Drama Desk Award, de Lucille Lortel Award, de Drama League Award en de Outer Critics Circle Award. In datzelfde jaar werd ze ingewijd in het Theater Hall of Fame en kreeg een eervolle Tony Award voor lifetime achievement. Andere prijzen zijn onder de 1953 Theatre World Award voor Picnic. Haar benoemingen zijn onder andere Tony Award nominaties voor Butterflies Are Free, Invitation to a March, en The Dark at the Top of the Stairs. Zij werd verleend met drie eredoctoraten van Sacred Heart University, Niagara University en Ohio State University. Heckart won de Academy Award voor beste vrouwelijke bijrol voor haar werk in de 1972 verfilming van Butterflies Are Free en werd genomineerd in 1956 voor haar prestaties als de nabestaanden, verdwaasd Mrs. Daigle in The Bad Seed, die beide waren de rollen Heckart waren voortgekomen op Broadway. Zij verscheen ook als een Vietnam-oorlog weduwe in de Clint Eastwood film, Heartbreak Ridge. Ze speelde Diane Keaton’s bemoeizucht moeder in 1996 komedie film The First Wives Club. Op televisie, Heckart had hoofdrollen in The Five Mrs. Buchanans, Out of the Blue, Partners in Crime, en Backstairs at the White House (Emmy nominatie als Eleanor Roosevelt). In 1994 won ze een Emmy Award voor Outstanding Gast Actrice in een Komedie Series voor haar verschijning als Rose Stein in Love & War. Haar andere gast plekken inbegrepen The Fugitive (waar ze verscheen in drie afleveringen als een non, ‘Sister Veronica “), The Mary Tyler Moore Show (twee Emmy nominaties als journalist Flo Meredith, een rol die ze verricht over aan een gastoptreden op MTM’s spinoff Lou Grant), Love Story, Rhoda, Alice, Murder One, Hawaii Five-O, Gunsmoke, Cybill, The Cosby Show (één Emmy nominatie als Mrs. Hickson), en vele anderen. Heckart speelde twee onafhankelijke karakters op des daags soapserie One Life to Live. Tijdens de jaren 1980, speelde ze Ruth Perkins, de moeder van Allison Perkins, die de pasgeboren baby van heldin Vicky Lord Buchanan in opdracht van valse evangelist en mastermind criminele Mitch Laurence had ontvoerd. Tijdens de vroege jaren 1990, speelde ze de rol van Wilma Bern, moeder van de staat Pennsylvania maffiabaas Carlo Hesser en zijn zachtmoedig tweeling, Mortimer Bern. Zij verscheen in de 1954 NBC juridische drama Justice, op basis van dossiers van Legal Aid Society in New York. Ze verscheen in een aflevering van de NBC medische drama over psychiatrie, The Eleventh Hour. Heckart was getrouwd met John Harrison Yankee, Jr. voor 55 jaar vanaf 1942 tot aan zijn dood in 1997. Haar zoon Luke Yankee is de auteur van Just Outside the Spotlight: Growing Up with Eileen Heckart uitgegeven door Back Stage Books in 2006. Op 31 december 2001, Heckart overleed aan longkanker bij haar thuis in Norwalk, Connecticut op de leeftijd van 82 jaar. Zij werd overleefd door haar drie kinderen en haar twee stiefzusters.