Dominique Ellen Dunne (23 november 1959 – 4 november 1982) was een Amerikaanse actrice. Dunne werd geboren in Santa Monica, Californië, het jongste kind van Ellen Beatriz “Lenny” (Griffin), een boerin erfgenaam, en Dominick Dunne, een schrijver, producent en acteur. Ze had twee oudere broers, Alexander “Alex” en Griffin Dunne, een acteur. Ze was ook de nicht van getrouwde romanschrijvers John Gregory Dunne en Joan Didion. Haar peetouders waren Maria Cooper-Janis, dochter van acteurs Gary Cooper en Veronica “Rocky” Cooper, en producent Martin Manulis. Haar ouders zijn gescheiden in 1967. Dunne ging naar de Harvard-Westlake School in Los Angeles, de Taft School in Watertown, Connecticut en de Fountain Valley School in Fountain, Colorado. Na haar afstuderen bracht ze een jaar door in Florence, Italië, waar ze Italiaans leerde. Ze studeerde acteren aan de workshop van Milton Katselas en verscheen in verschillende toneelproducties, waaronder West Side Story, The Mousetrap en My Three Angels. De eerste rol van Dunne was in de televisiefilm Diary of a Teenage Hitchhiker uit 1979. Ze kreeg vervolgens bijrollen in afleveringen van populaire televisieseries uit de jaren 1980 zoals Lou Grant, Hart to Hart en Fame. Dunne speelde ook een terugkerende rol in de comedy-drama televisieserie Breaking Away en verscheen in verschillende andere televisiefilms. In 1981 werd ze gegoten in haar eerste speelfilm, Poltergeist. Dunne portretteerde Dana Freeling de tienerdochter van een stel wiens familie wordt geterroriseerd door geesten. Dit was haar enige theatrale filmuiterlijk vóór haar dood. Na Poltergeist verscheen ze in de laatste aflevering van het seizoen van CHiPs en de televisiefilm The Shadow Riders uit 1982, met in de hoofdrol Tom Selleck en Sam Elliott. Kort voor haar dood werd Dunne gecast als Robin Maxwell in de miniserie V. Ze stierf tijdens het filmen en haar rol werd herschikt met actrice Blair Tefkin. Dunne verscheen postuum in de Hill Street Blues-aflevering “Requiem For a Hairbag”, die werd uitgezonden op 18 november 1982, twee weken na haar dood. Dunne ontmoette John Thomas Sweeney, een souschef in het restaurant Ma Maison, op een feest in 1981. Na een paar weken dating gingen ze samenverhuizen naar een huis met één slaapkamer op Rangely Avenue in West Hollywood. De relatie verslechterde snel vanwege Sweeney’s bezitterigheid en jaloezie. Het echtpaar vocht vaak en Sweeney begon Dunne fysiek te misbruiken. Volgens één verhaal trok hij handenvol haar uit de wortels tijdens een ruzie op 27 augustus 1982. Ze vluchtte naar het huis van haar moeder waar Sweeney opdook en begon op de deur en de ramen te bonzen en te eisen dat ze binnen moest komen. Dunne’s moeder zei hem te vertrekken en dreigde de politie te bellen. Een paar dagen later keerde Dunne terug naar hun huis en vervolgde hun relatie. Tijdens een ander argument in hun huis op 26 september 1982 
greep Sweeney Dunne bij de keel, gooide haar op de vloer en begon haar te wurgen. Een vriend die bij het stel logeerde, hoorde “harde kokhalzende geluiden” en rende de kamer in waar Dunne werd aangevallen. Dunne vertelde de vriend dat Sweeney haar had geprobeerd te vermoorden, maar Sweeney ontkende de claim en zei tegen Dunne om terug naar bed te komen. Ze deed alsof ze hieraan gehoor gaf, maar sloop in plaats daarvan uit het badkamerraam. Toen Sweeney Dunne de motor van haar auto hoorde starten, rende hij weg en sprong op de motorkap. Dunne stopte de auto lang genoeg om Sweeney van de motorkap te laten springen en reed toen weg. De volgende dagen verbleef ze bij haar moeder en bij haar vrienden thuis. Ze belde later Sweeney en beëindigde de relatie. Nadat hij was verhuisd, had ze de sloten veranderd en verhuisde terug naar het huis van Rangely Avenue. Op 30 oktober, een paar weken na het uiteenvallen, was Dunne bij haar thuis aan het repeteren voor de miniserie V met acteur David Packer. Terwijl ze aan de telefoon met een vriendin aan het praten was, liet John Sweeney de operator het gesprek inbreken. Dunne zei tegen haar vriend: “Oh God, het is Sweeney. Laat me hem van de telefoon halen.” Tien minuten later kwam Sweeney opdagen. Nadat hij met hem door de gesloten deur had gesproken, stemde Dunne ermee in hem op de veranda te spreken terwijl Packer binnen bleef. Buiten begonnen de twee ruzie te maken. Packer zei later dat hij smakkende geluiden, twee geschreeuw en een plof hoorde. Hij belde de politie, maar kreeg te horen dat het huis van Dunne buiten hun rechtsgebied viel. Packer belde toen een vriend en vertelde hem dat als hij dood werd gevonden, John Sweeney de moordenaar was. Packer verliet het huis via de achteringang, naderde de oprit en zag Sweeney in een paar nabijgelegen struiken knielen boven Dunne. Sweeney zei tegen Packer dat hij de politie moest bellen. Toen de politie arriveerde, ontmoette Sweeney hen op de oprit met zijn handen in de lucht en zei: “Ik heb mijn vriendin vermoord en ik heb geprobeerd mezelf te doden.” Sweeney getuigde later dat Dunne en hij ruzie hadden gemaakt, maar hij kon zich niet herinneren wat er na hun uitwisseling was gebeurd en kon zich alleen herinneren dat hij bovenop haar zat met zijn handen om haar keel. Dunne werd vervoerd naar het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles, waar ze levensonderhoud kreeg omdat haar hart was gestopt. Ze is nooit meer bijgekomen. De volgende dagen voerden artsen hersenscans uit die aantoonden dat ze geen hersenactiviteit had als gevolg van zuurstoftekort. Op 4 november, 19 dagen voor haar 23e verjaardag, verwijderden haar ouders haar van levensonderhoud. Op verzoek van haar moeder werden haar nieren en hart geschonken aan transplantatie-ontvangers. Op 21 september 1983, na acht dagen van beraadslaging, sprak de jury John Sweeney vrij van tweedegraads moord, maar vond hem schuldig aan de mindere aanklacht van vrijwillige doodslag. Hij werd ook veroordeeld voor wangedrag wegens de ruzie met Dunne die plaatsvond op 26 september 1982. Op 7 november werd Sweeney veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf wegens doodslag, de maximale straf die hij had kunnen krijgen, plus zes extra maanden voor de aanval.
This post has been seen 1278 times.