Dilip Kumar – in heaven

Mohammed Yusuf Khan (11 december 1922 – 7 juli 2021) was een Indiase acteur en filmproducent die in de Hindi-cinema werkte. Kumar werd geboren als Mohammad Yusuf Khan op 11 december 1922 in een Awan moslimfamilie in zijn ouderlijk huis in het Qissa Khawani Bazaar gebied van Peshawar, een stad in de noordwestelijke grensprovincie, Brits-Indië. Hij was een van de twaalf kinderen van Lala Ghulam Sarwar Khan en zijn vrouw Ayesha Begum. Zijn vader was een fruithandelaar. Khan werd geschoold op Barnes School, Deolali, waar zijn vader boomgaarden bezat. Hij groeide op in dezelfde buurt als Raj Kapoor, zijn jeugdvriend, en later zijn collega in de filmindustrie. In 1940 verhuisde hij naar Pune en zette hij een winkel voor de levering van droog fruit en een kantine op.  Ondanks dat ze uit Peshawar kwamen, besloot de familie van Khan in Bombay te blijven na de opdeling van het subcontinent in 1947. Khan handelde nooit onder zijn geboortenaam en debuteerde in Jwar Bhata in 1944 onder de artiestennaam Dilip Kumar. In een carrière van meer dan vijf decennia werkte Kumar in meer dan 65 films in verschillende rollen. Hij debuteerde als acteur in de film Jwar Bhata (1944), Jugnu (1947), Andaz (1949), Aan (1952), Daag (1952), Devdas (1955), Azaad (1955), Naya Daur (1957), Madhumati (1958), Paigham (1959), Mughal-E-Azam (1960), Gunga Jumna (1961), Aur Shyam (1967). Zowel Andaz als Aan werden tot dan toe kort de meest winstgevende Indiase film, een prestatie die later werd bereikt door Mughal-e-Azam, die het record 15 jaar lang vasthield. Vanaf 2021 blijft de laatste film de meest winstgevende film in India, gecorrigeerd voor inflatie. In de jaren zeventig ging Kumar’s carrière achteruit, gekenmerkt door drie opeenvolgende commerciële mislukkingen, namelijk Dastaan (1972), Sagina (1974), Bairaag (1976). In 1976 stopte hij vijf jaar met filmuitvoeringen en keerde terug met het revolutionaire drama Kranti, de meest winstgevende Indiase film van het jaar. Hij bleef hoofdrollen spelen in films als Shakti (1982), Karma (1986), Saudagar (1991). Zijn laatste verschijning op het scherm was in de commercieel mislukte Qila (1998), waarin hij een dubbele rol speelde. Kumar diende later als lid van de Rajya Sabha, het hogerhuis van het Indiase parlement, van 2000 tot 2006. Het persoonlijke leven van Kumar was het onderwerp van veel media-aandacht. Hij had een langdurige relatie met actrice en frequente co-ster Madhubala die eindigde na de Naya Daur -rechtszaak in 1957. Hij trouwde in 1966 met actrice Saira Banu en woonde tot zijn dood in 2021 in Bandra, een voorstad van Mumbai. Voor zijn bijdragen aan film kende de Indiase regering hem in 1991 de Padma Bhushan en in 2015 de Padma Vibhushan toe, respectievelijk de derde en de op één na hoogste civiele onderscheiding van het land. Hij kreeg ook de hoogste onderscheiding van India op het gebied van cinema, de Dadasaheb Phalke Award in 1994. In 1998, de regering van Pakistan verleende Kumar met Nishan-e-Imtiaz, hun hoogste civiele onderscheiding, waardoor hij de enige Indiaan die de eer heeft ontvangen. Het huis waar Kumar opgroeide, gelegen in Peshawar, werd in 2014 door de Pakistaanse regering uitgeroepen tot nationaal erfgoed. Dilip Kumar stierf in het Hinduja-ziekenhuis, Mumbai, op 7 juli 2021 om 7.30 uur, 98 jaar oud. Hij stierf na een langdurige ziekte. Hij leed aan verschillende leeftijd gerelateerde problemen, naast teelbalkanker en pleurale effusie.